От размышлений Максима отвлекла упавшая на него тень. Она мгновенно приобрела плоть и юноша почувствовал, как дуновением ветра сквозь его шею пронзилась тонкая леска. Ну, такое мы уже проходили. Не дав очередному убийце времени даже удивиться, Макс полыхнул ему огнем по глазам, затем таким же огнем шарахнул вокруг: времени для выцеливания не было и Макс помнил, чем сегодня обернулось его промедление. Хорошо еще, что Эйор выручил, а если бы нет? Вскочив, Макс увидел катающихся по земле шестерых новых нинзя. Невольно он поразился их выдержке - ослепленные, испытывающие дикую боль, они молча катались по земле. Кроме одного. Тот орал, уже разбудив своих несостоявшихся жертв. Журналисты прижались друг к другу, а девушка с визгом кинулась к профессору. Максим подошел к кричащему, сорвал с него маску. Ничего особенного. Азиат, как азиат.
- Говоришь по-английски?
Тот, не отрывая ладоней от глаз, закивал головой.
- Ответишь правду, я сниму боль. Кто послал?
- Не знаю. Через Чжоу.
- Где похищенный?
- Доставили Джоу.
- Куда?
- Отель «Чайна плаза».
- Это где?
- В центре города.
- Ага, это там такой иероглиф светится… Один?
- Да.
- Где передавали? Конкретно?
- Провели на пятый этаж. Пятьсот третья… Там на этаже их всего три.
- Зачем он этому Джоу?
- Не знаю. Я вопросов не задаю. Я все сказал. Теперь сними эту боль!
- Ребята-то твои молодцом, не кричат… Хорошо… Я сниму боль. Живи… пока. Максим снял болевое поле с вожака, но зрения не вернул. Кроме того, подумав мгновенье, оборвал нервы ног. Жестоко, но мало ли. От этих ребятушек всего можно ожидать. Вон, к примеру, полюбуйтесь. Один из ослепленных Максимом врагов прислушавшись, метнул одну за другой в сторону Макса несколько звездочек. И одной даже попал, порвав насквозь его комбез. Пришлось парализовать и его. Остальных, менее бойких, уже начали вязать журналисты. А спасенная Максимом ( или Эйором?) девушка обнимая профессора, умоляла того уезжать.
- Андерс, миленький, давайте уедем! Вы же видите, что здесь творится! Я же, когда мы первый раз уехали, чуть от стыда не умерла, что тебя оставила. Если бы машина не перевернулась, я бы все равно спрыгнула и вернулась! Вас же убьют, и я… я не переживу этого.
Потрясенный профессор одной рукой обнимал девушку, другой растерянно теребил свою крепко побитую сединой бородку.
- Но Кэтти, но…, - глупо бормотал он.
- Да, проф, тебя здесь явно в покое не оставят, - поддержал девушку журналист. - Видимо, крепко ты насолил кому-то своими прогнозами. Бери с собой подружку и сматывайся.
- Я не подружка! Я его… ученица! - вспыхнула Кэтти. - Но я… я люблю тебя, Стив! Ты такой… такой…
- Я старый для тебя, Кэт, - возражал Фергюсон, тем не менее, не выпуская девушку из объятий.
- Не надо глупостей! Тоже мне старик! - улыбнулась Кэтти. - Вот только эту бороду сбреем…
- Ну, это уже частности. А так, действительно, вам надо отсюда убираться, профессор, - вернул разговор в деловую колею журналист. - Вот, дадите нам интервью, мы изложим все это без прикрас и поможем вам обосноваться в каком укромном уголке, а? Поверьте, у нашей газеты достаточно для этого возможностей.
- Но все уже сказано и пересказано! Весь мир…
- Ай, бросьте, проф. «Весь мир!». Сайлас, ты не знаешь, как перенастроить этот чертов ящик? А, Сайлас?
Максим уже подзабыл свое имя по паспорту, поэтому откликнулся только со второго раза. Действительно, почему бы и не открыть вулканологу глаза на происходящее? Он подошел к ноутбуку, включил его. Затем подключил связь и попытался почувствовать волну. Вскоре он уловил тоненькую нить, уходящую куда-то далеко вверх - наверняка к антенне спутника. Ну и что? Не личный же спутник у Стэпа. Надо было почувствовать и другие нити, исходящие уже от космического аппарата. Но они были далеко, в тысячах километров. Стационарная орбита таких спутников -где-то в районе 36 тысяч. Нет, не дотянусь. Не настолько всемогущ.
- Ай, дай я! Я в этом немного разбираюсь, - прервала медитацию Максима Гвин. Журналистка покопалась в своей косметичке, достала маникюрные ножнички, поддела какую-то панельку, вскрыла корпус и деловито поковырялась во внутренностях. Словно механик в автомобиле? Нет, скорее, как часовой мастер в роллексе.
- Ну вот. Смотрите новости на вашем же Си-эн-эн, проф, - кивнула она на монитор.
Новости, как новости. Какая-то очередная встреча какой-то восьмерки - десятки. Цены на нефть растут. И что более интересно - на мазут. «Еще бы» - усмехнулся профессор. Демонстрации в защиту однополых браков. Обсуждение права на эвтаназию. Очередные выборы в Заире. Студенты и школьники бастуют против реформы образования… Ага, вот хоть что-то интересное - продолжаются поиски «черных ящиков». Спасательные же работы завершены. По мнению экспертов на борту произошел мощный взрыв. Выживших в таких катастрофах не бывает.
- Это еще что за…? - подался к монитору Максим.