Изродок (СИ)

- По этому праву и командую, по праву старшего офицера. А насчет штабс-капитана - зря. Государем-императором был произведен в поручики, - ответил Максим, скрываясь в сенях со старухой.

- За что, а? В таком возрасте за что, поручень?

- Что с Вами, Златушка? - забеспокоилась монахиня, увидев зареванную мордашку своей подруги.

- Ах, отстаньте от меня, - отвернулась Злата, уставившись в импровизированную бойницу.

- Ну, хорошо, хорошо, - примирительно проворковала Ольга. - Только, Вы, действительно, сходите, поешьте. Мало ли что еще. Здесь Максим прав. Силы могут понадобиться. Как тогда, когда его тянули. Мало ли кого еще, не дай, конечно, Бог…

- Зря, ох, зря тянули, - всхлипнула Злата.

- Да вы что, вы что? - испугалась Ольга. И… и почему вы его штабсом назвали?

- Ладно, не бойтесь. Может, все обойдется, - успокоила подругу Злата и, не отвечая на последний вопрос, скользнула вниз к столу. Она быстро перехватила старухиных солений, похлебала горячего супа, а, услышав шаги Максима, схватила с собой копченую ребрину и взвилась на чердак.

- Все, спасибо, я здесь догрызу. Вам советую поспать. Вы правы, сил надо набираться всем.

Ольга вновь пытливо посмотрела на Злату, но та с абсолютно беззаботным видом обгладывала кость, уставившись в сторону врага. Вздохнув, монахиня спустилась вниз, где вскоре последовала совету Златы. После загадочных знахарских бабкиных процедур задремал и Максим. Задумчиво глядя на него, сидела в изголовье кровати старуха. Что происходило на той стороне этого микрофронта, было неведомо, но и оттуда громкого шума не доносилось.

- Ну, что новенького? поинтересовался в надвигающихся сумерках отдохнувший и бодрый поручик. По нему было видно, что боль от многочисленных заживающих ран все меньше тяготит этого бойца.

- Все без изменений, господин штабс-капитан, - язвительно отрапортовала Злата.

- Ну почему же, без изменений? Блокада усиливается. Вон, начали разжигать костры, - невозмутимо констатировал юноша. - А насчет «штабса», это все же зря с такой ненавистью. А костры уже давно?

- Это вот только-только, в честь вашего появления фейерверк, ваше благородие.

И действительно, по периметру лесной опушки, довольно близко один от другого, начали разгораться огни.

- Чтобы мы не проскользнули? - полуутвердительно спросила также поднявшаяся на чердак Ольга.

- Точно. Да и самим в темноте не сидеть. Страшновато же. Особенно, когда луна прячется. Боюсь я только, что подскажут им эти костры Златин план, - размышлял вслух Максим. - Маловато мы их все-таки положили…

- Ну о чем вы жалеете! - вскинулась Елена. - Грех жалеть о том, что мало убил!

- Вы, сестрица, в данный момент не правы. Мы защищаемся от врага, который готов убить нас, не задумываясь. К примеру, в русско-японскую войну или уже в Мировую - вы служили молебен за успех русского оружия? А оно что, само убивало? И с той стороны служили молебен, за успех их оружия. А эти - и молебнов не служат.

- Но мы не должны быть равными им.

- Это почему же, хотелось бы узнать?

Пока Максим с Ольгой спорили о богопротивности того или иного убийства, не находившая себе места, явно осененная какой-то мыслью Злата украдкой накинула на свою рыжую шевелюру черную шаль, а затем вымазала золой из печи лицо.

- Это что за маскарад? - изумился Максим, когда девушка, сверкая в сгущающейся темноте белками глаз, высунулась из ведущего на чердак лаза.

- Пойду на разведку, - не терпящим возражений тоном заявила девушка. - А вы здесь не трепитесь, а смотрите в оба. А то подкрадутся - и поминай, как звали.

- Не пущу - решительно вскочил на ноги сидевший у импровизированной бойницы Максим.

- Вас не спросила, ваше сиятельство! - Злата метнулась к двери и словно сквознячок, просочилась в чуть приоткрытую дверь.

- Вот же егоза, - восхищенно развел руками «старший офицер». - Знал бы - связал бы. Но поздно. И кое в чем она права - мы несколько заболтались. Будем повнимательнее. Хоть я и не верю в героизм этих мародеров, но вдруг проглядим?

- Саввишна услышит, - успокаивающе прогнусавил снизу старческий голос.

- Что-что, Саввишна? - переспросил Максим.

- Услышу, все услышу, - подтвердила свои слова старуха.

- Ну, тогда тем более, не будем болтать и мешать нашему помощнику, - улыбнулся Максим.

- Только один вопрос, - решилась Елена. - Что случилось со Златой? Ее словно подменили, особенно в отношении к Вам. Дерзит, плачет, злится… Если, конечно, это не личное…

- Не знаю. По-моему, ничего такого не случилось… в последнее время, - добавил он, чуть запнувшись, - чтобы вот так, на глазах, изменилось отношение. Надеюсь, это не помешает нам выкрутиться…

- И еще… Почему она вдруг начала называть Вас штабс-капитаном? И вы даже не спорите?