Изумруд

И тут он, после упорной борьбы, просто упал от бессилия.

Вот так, неосторожный ластик оказался в плену у страшной ведьмы.

Все предметы, которые остались дома в пенале, стали понимать, что слишком долго ластик не возвращается обратно, надо что-то делать и начинать как-то действовать.

– Если ведьма осуществит свой замысел, тот тогда исчезнуть все книги, – встревожено сказал карандаш.

– Люди тогда не смогут ничего прочитать, если не будет букв, не будет ни книг, ни газет, ни журналов, – занервничала ручка.

– Что же нам делать? Надо выручать резинку, – вставила свое слово точилка.

Карандаш первым подошел к раскрытой книжке и прыгнул внутрь, позвав своих товарищей за собой.

Все они в тот же миг оказались на яркой лужайке, прямо перед входом в таинственную пещеру.

Рядом с пещерой на земле лежали огромные камни, покрытые зеленым мхом.

Как только друзья приблизились к одному из камней, он вдруг ожил и заговорил:

– Кто вы такие и откуда здесь взялись?

Друзья поздоровались со старым камнем и поведали ему историю про своего друга ластика, про свое беспокойство, что с ним что-то произошло.

– Так вы ищите замок, ведьмы Дурмузи? – глухим голосом спросил у них камень. Я могу показать вам дорогу, но сначала помогите мне. Видите, мох так сильно разросся, что совсем закрыл мне глаза. Может быть, вы могли бы придумать что-нибудь?

Маленькие ножницы, которые вместе другими предметами прыгнули в книжку, нашли мудрое решение подстричь собой весь мох.

Так ножницы и сделали, и тут ребята увидели, что перед ними совсем не камень, а самая что ни на есть Большая Энциклопедия, которая снова заговорила с ними.

– Вижу, вижу, теперь я вижу, что вы на самом деле пришли выручать ластика. Для вас это будет просто, ведь у вас целая команда, а он-то был один. Ну, слушайте, вам нужно зайти в эту пещеру, и, пройдя сквозь запутанный лабиринт, найти из него выход. Тогда вы сразу окажитесь возле моста и увидите замок. А уж как войти в него, – тут издалека раздалось угуканье совы, – да, да, вам поможет она самая, прекрасная сова Мудровна. Идите, а у вашего друга силы уже на исходе.

Пройдя сквозь лабиринт, друзья поняли, что выход из пещеры уже близко и вот уже выйдя на яркий свет, увидели перед собой речку с красивым мостом. Они решили присесть немного отдохнуть и обсудить, как же им перехитрить злую ведьму Дурмузи.

– Ребята, а вы помните, что это старый камень сказал нам, что главная тайна заключается в ее имени, – пробормотал немного уставший карандаш.

– Да, Дурмузи действительно страшное имя, – сказала ручка. – Что-то в нем не то…

– Я попробую решить эту задачку, – сказал карандаш, – но для этого мне нужна точилка, ведь пройдя сквозь лабиринт, я немного стерся, и еще мне нужен какой-нибудь листок бумаги. А главное, здесь очень ярко и я ничего не вижу.

– Может, действительно отойдем отсюда? – подали голос ножницы, – ведь здесь так сыро у реки, что мы боимся заржаветь. А листок я тебе отрежу вон с того большого дерева.

А в это время ведьма сидела в самой высокой башне своего замка и торжествовала. Перед ней на столе лежала магическая книга, где были нарисованы все буквы, которыми мы пишем. Еще немного, и наш ластик, не зная этого, сотрет их все. Тогда все люди разучатся читать и писать. Исчезнут добрые и поучительные книги, не станет газет и журналов. И ведьма без труда получит власть над миром.

Колдунья встала со своего трона, покрытого паутиной и плесенью, взяла сосуд с ужасным зельем и сделала глоток, чтобы стать еще страшнее и еще больше напугать ластика.

Нос ее вытянулся и загнулся так, что почти достал до нижней губы. Лицо позеленело так, что почти сливалось с ее плащом.

– Эй, мои летучие мыши! – крикнула ведьма скрипучим голосом. – Приведите ко мне этого ластика!

Тут же дверь распахнулась и в комнату влетела стая летучих мышей, которые в своих лапах тащили ластика.

Увидав совсем ужасную Дурмузи, ластик закричал от страха. Мыши подтащили его к ведьме еще ближе.

– Что ты от меня хочешь? – заплакал ластик.

– Ты знаешь, чего я хочу. Ты должен стереть все буквы в этой книге, – ведьма показала своим костлявым пальцем на большую книгу. – Ты сам пришел ко мне.

– Я не могу этого сделать! – в большом испуге запищал ластик. – Тогда исчезнут все книги, а я пришел сюда совсем не за этим.

– А тебе-то что? – прошипела ведьма. – Разве не ты все время враждуешь с карандашом и стираешь все, что он написал? Так сотри же сейчас все эти мерзкие буквы, и карандаш больше не напишет ни одной строчки.

– Не могу, не могу, – всхлипывал ластик.

– Тогда я тебя просто заколдую, и ты будешь всю жизнь летать и жужжать, пока тебя не прихлопнут! Ты будешь мухой, ха-ха-ха!

Ведьма приготовилась исполнять свое колдовство.

Тут ластик закричал:

– Я не хочу все стирать! Я не хочу быть мухой!

Но ведьма вцепилась когтями в самого ластика, и стала произносить заклинание, с силой проводя им по буквам.

Успев уже стереть только одну букву, как дверь в комнату распахнулась, и туда ворвались карандаш и все друзья.

– Стой, мерзкая ведьма! Не трогай нашего ластика! – выкрикнул карандаш, и смело бросился на ведьму.