Изумруд

Правой рукой нащупав большую тугую кнопку под столом, Кхира вызвала секретаря, который, скорее всего, уже давно закончил всю вечернюю работу с документами и мыслями был в баре, в компании друзей.

— Госпожа Кхира, вызывали?

— Да. Есть какие-то вести от пятого? — спросила она на выдохе, явно переживая об их судьбе.

— Увы, тишина. Может быть, стоит отправить к ним дежурного?

— Нет, это слишком долго. Прикажи подготовить лошадей. Мне необходимо проверить все самой. Дежурный пусть тоже собирается — поедет со мной.

На этой фразе она засуетилась, начиная поспешно собирать документы, разложенные на внушительных размеров деревянном столе. Небольшую стопку следовало убрать в сейф за спиной: они имели особую ценность и не должны были попасть на глаза секретарю, который будет наводить здесь порядок после ее ухода.

— И еще: не сообщай господину Галу, куда и зачем я поехала. Не стоит беспокоить его раньше времени…

— И о чем же мне не стоит беспокоиться? — прозвучал мощный, но тихий бас из-за спины Кхиры.

«Упс! Неловко вышло», — подумала она, замерев на мгновение, и как ни в чем не бывало провернула ключ, запирая дверь сейфа, разворачиваясь к тысячнику.

— Добрый вечер, господин Галу! Вы, как всегда, бесшумны!

— Уже давно пора к этому привыкнуть. — Он проводил взглядом секретаря, спешившего выполнять задание. — Тем более твоя дверь была открыта… Мне сообщили, что ты еще на месте, хотя рабочий день давно закончился. Что случилось? Есть угроза?

— Угрозы пока что нет, но одна десятка до сих пор не вернулась, и вестей от нее нет. Я как раз собираюсь выдвигаться к ним. Вам не хотела сообщать, пока не будет ясности по этому вопросу, — пояснила Кхира, накидывая на себя портупею, туго затягивая ремни и лишь изредка переводя взгляд на тысячника.

— О какой десятке идет речь? В каком они районе? — начал нервничать Галу, водя глазами из стороны в сторону.

— Пятая. Гавань, — отрубила она и спешным шагом подошла вплотную к Галу. — Господин, у них явно что-то случилось. Не хочется думать, что это нарушение тишины, которой мы так дорожим, но и явно не какая-то мелочь, иначе о ней уже давно было бы известно, и я наслаждалась бы обществом молодого гвардейца, а не сломя голову неслась в поля, — давала понять сотник, что сама на взводе. — Как только мне что-либо станет известно, я отправлю к вам дежурного. А сейчас прошу меня извинить: не хочу искать десятку в темноте. Ждите вестей, господин!

Обойдя Галу с левого плеча, Кхира грациозно проскользнула в щель между дверью и тысячником, бодрым шагом устремившись вдоль белокаменного коридора, освещенного оранжево-розовым закатом.

Глава 6 Кхира

Путь был недолгим, и Кхира прибыла к заставе с последними лучами солнца. Чуть меньше часа — и настанет кромешная тьма, что могло усложнить задачу по выяснению обстоятельств задержки десятки. Тем более что лошадей не было, а значит, отряд ушел на разведку. Разминуться они не могли: путь к городу только один.

Еще на ходу она с легкостью соскочила с лошади, поспешно привязав ее к столбу и не обращая никакого внимания на следовавшего по пятам дежурного. Домик был совсем небольшой, но крепкий, каменный, с несколькими небольшими окнами. Со стороны ничего не выдавало его военного назначения: он скорее походил на убежище лесного отшельника, решившего обосноваться вдали от людей. Резвым шагом миновав пару ступеней и небольшую террасу, Кхира ворвалась внутрь, наделав при этом много шума резко открытой дверью, которая не привыкла к столь грубому обращению. В аскетичном убранстве единственной комнаты сидел разведчик: в дальнем углу, уткнувшись носом в аппаратуру и с акустическим шлемом на голове. Он явно вслушивался в дальние звуки сейсмической активности. Среди представителей краасов способность распознавать эти слабоуловимые звуки, да при этом еще и уметь работать с таким сложным и дорогостоящим оборудованием было большим талантом, поэтому подобных уникумов отправляли на самые важные и сложные участки. Он точно не заметил появления посторонних в помещении, что Кхира сразу поняла. Дабы не пугать увлеченного важной работой гвардейца, она решила идти к нему не напрямую, а со стороны, чтобы тот смог заметить ее заранее. Однако план не сработал, и когда рука сотника опустилась на его плечо, это было большой неожиданностью: несчастный разведчик с грохотом рухнул на пол.

— Госпожа… госпожа… — растерянно и испуганно мельтеша на полу и путаясь в проводах, сбивчиво повторял гвардеец. — Я не заметил.

Кхира молча постучала указательным пальцем себе по лбу, указав тем самым, что необходимо снять акустический шлем, прежде чем продолжить разговор. Приказ был понят сразу, и за несколько движений сложный агрегат был снят.

— Прошу прощения! Я пыталась подойти к вам максимально заметно, но вы были слишком увлечены звуками.

— Да, госпожа, действительно. Подобного давно не происходило, а некоторые звуки я вообще слышу впервые и пытаюсь их расшифровать… — взапой отчитывался разведчик, сопровождая рассказ активной жестикуляцией, ширя глаза, как это делают истинные фанаты своего дела.