Изумруд - камень смерти

Кашляя от горького дыма, Вовец побрел по залу, с трудом переступая через разбросанные доски и инструмент. Тлеющие деревяшки он просто затоптал, раздавил ногой и растер все красные огни до последнего уголька. При входе в штольню валялись большушие камни, а слева под стеной лежало недвижное тело. Вовец не стал его трогать, а сразу направился в коридор. Через два шага путь преградили огромные глыбы плотного пегматита, рухнувшие сверху. Вовец легонько побарабанил пальцами по завалу, на более сильные удары не стоило тратить силы. Тридцать погонных метров расчистки, необходимость ставить крепь через каждые сорок сантиметров, чтобы кровля снова не провалилась, миллион ударов кувалдой, чтобы расколоть глыбы на подъёмные куски... На это понадобятся недели и десять кубометров пиломатериалов.

Вовец старался не думать о своем безвыходном положении. Это было тем более легко, что резкая головная боль и ломота во всем теле не позволяли думать вообще, только мучиться и стонать. И Вовец стонал, от этого становилось чуть легче, да и некого было стесняться. Сейчас бы он мог даже поплакать без всякого ущерба для чувства собственного достоинства и мужской гордости.

Огромное подъёмное колесо опрокинулось и косо застряло в шахтном колодце. Его насквозь, как вязальная спица клубок шерсти, пронзила обугленная деревянная стойка. Вовец, пьяно качаясь на подламывающихся ногах, подошел ближе и ухватился за обод, почти повис, отдыхая. Повел головой, светя налобником. Луч желтого света выхватил мёртвое перекошенное лицо. Остекленевшие, широко раскрытые глаза отрешенно смотрели прямо на свет из темных провалившихся глазниц. Ленточка серого пластыря перекрутилась и прилипла ко лбу, открыв развороченную переносицу. Рот раскрыт, мелкие желтые зубы оскалены. Сейчас покойник ещё больше стал похож на кота, только дохлого. Ударной волной парня буквально вбило между толстыми спицами деревянного колеса, а выброшенное взрывом двухметровое бревно размозжило ему левый бок, разворотило, прошло насквозь и остановилось. Был он по пояс голым, курточку спортивного костюма, разодрав молнию, воздушная волна завернула на спину. Кровавые мясные лохмотья лежали на черном бревне, из них торчало плоское белое ребрышко, точнее, обломок его. Вовца от этакого натюрморта ещё больше затошнило.

Он отвел луч налобника, постоял, мыча и постанывая, ожидая пока закончится рвотный позыв. В какой-то миг ему показалось, что он стонет не один, кто-то ему подвывает. Вначале подумал, что это шуточки головной боли и звона в ушах, но тут раздался такой крик, что Вовец даже испугался. Ну, не так чтобы по-настоящему, а не по себе сделалось. Еще бы: глубоко в горе, вход завален, дышать нечем, темнотища, трупы изувеченные, да ещё и орет кто-то диким голосом, а эхо подхватывает. Из-за этого эха и звона в ушах он не мог определить направления. Потом понял, что тот, который к колесу пришпилен, помалкивает, значит, надо посмотреть другого, возле штольни. Вовцу, когда он на него в первый раз мельком глянул, показалось, что парень изжарился, как поросенок в духовке, но сейчас он оказался живым, только чуть подпеченным. Очнулся и заорал, ожоги - штука очень болезненная, никому бы не посоветовал такого испытания.

Вовец сел рядом, склонился над ним. Парень лежал на животе и плакал. Вовец осмотрел его спину и ноги. Синтетический спортивный костюм, униформа шпаны, сыграл дурную шутку со своим хозяином. Он расплавился от жара, правда, неравномерно. Местами ткань съёжилась, сделалась жесткой и хрупкой, кое-где сгорела, оставив дыры, а местами прилипла к коже, прикипела к ней. Вовец начал осторожно снимать клочки материала. Он ничего не говорил, не спрашивал, делая это скорее машинально, чем осознано, - увидел пострадавшего и начал оказывать помощь. А парень, заметив свет и поняв, что кто-то ему хочет помочь, прекратил кричать, только сопел и изредка постанывал. Выгоревшая ткань расползалась и ломалась, словно полиэтилен на морозе. Черные пятна прилипли только на лопатках, ягодицах и кое-где на ногах. Ситуация оказалась гораздо лучше, чем можно было ожидать. Вовец подцепил и осторожно потянул один такой пласт. Парень заскулил.

- Ладно, - пробурчал Вовец, - не будешь лезть, куда не просят. Ты, что ли, вход подорвал, стервец?

- Уй! - взвыл парнишка, это Вовец снял пригорелое вместе с кожей. Киборг, козел поганый, кинул сзади петарду. Я только выскочить успел.

Лопатка без кожи была розовой и как бы шероховатой, на ней медленно проступали светлые капельки. Вовец подумал пару секунд и аккуратно наложил пласт на прежнее место, словно заплату, и разгладил, чуть прижав. Парень снова застонал.

- Петарда, говоришь? - усмехнулся Вовец. - У вас в Тагиле все такие кретины или только бандиты? Это было четыреста граммов взрывчатки бризантного действия, понял? А твой безмозглый Киборг нас будет откапывать сам или спасателей вызовет?

- А чего? - после некоторого молчания подал голос тагилец. - Завалило?

Вовец решил на глупый вопрос не отвечать, даже думать на эту тему не хотелось, не то что говорить.