Изумруд (СИ)

Он дунул на него. Каменная пыль, оставшаяся вокруг скола, взлетела в воздух. Ларк сжал камень, передавая ему часть своей магии. Снежный дивириум легонько завибрировал, впитывая частички магии. Внутри начинала зарождаться жизнь. Посланников создавали не так быстро. Даже на обычного уходило где-то около двух часов. Подарить частичку магии камню - лишь малая крупица работы мастерской. И с ней Торвен легко справлялся.

"Теперь посланник".

Ларк закрыл глаза и стал водить одной рукой поверх камня. Он ничего не видел, но точно знал, кто это будет. Маленький посланник. Белоснежный, как прожилки в камне. Это не будет птица, каких привыкли создавать его коллеги. Это будет маленький летающий зверек, который, как и другие посланники, сможет передавать послания и общаться с хозяином телепатически.

- Эй, Ларк, опять бездельничаешь? - крикнул мужчина в перчатках. Он незаметно подобрался к юноше и навис над ним. - Иди, отнеси коробки на склад. Да поживее! Хватит глупостями заниматься!

Маг небрежно толкнул Ларка, отчего тот едва не уронил осколок. Момент был утерян.

- Иду, - тихо прорычал молодой маг, пряча осколок в карман. Он согнулся и опустил голову. Поднимать взгляд на вновь насмехающихся коллег чарователь не хотел. Ему и без этого хватало унижения. Он схватил коробки с осколками или бракованными камнями и направился прочь из кабинета.

В детстве, когда Ларка спросили, кем он хочет стать, он гордо сказал, что станет чарователем камней. Он мечтал создать своего легендарного посланника и не переставал трудиться. Маг стал лучшим среди сверстников уже в первый год в академии. Он разбирался в камнях, знал основы передачи энергии, не боялся экспериментировать с формами и видами. Именно этот энтузиазм заметил в нем мистер Холл.

- И что теперь? - спросил он, поставив коробку на пыльный пол на складе. - Я работаю носильщиком?

Ларк уселся на коробку. Возвращаться он не хотел. Его отсутствия никто не заметит, а если и спохватятся, то тогда, когда захотят над кем-то подшутить. Маги нередко подсылали к нему бракованных посланников, наблюдая, как юноша отбивается от болтливых птиц.

В дальнем углу склада послышался шорох. Юноша подскочил, но ничего не увидел. В помещении было светло, поэтому даже мимолетная тень не могла остаться не замеченной. Он махнул рукой, собираясь выйти, но шорох повторился. Теперь он звучал ближе и настойчивей.

- Кто здесь?

В ящиках с камнями у противоположной стены что-то копошилось. По стене поползла неразборчивая тень. Ларк сколдовал сачок, решив, что из мастерской выскочил посланник. Он шаг за шагом приближался к нужному повороту. Повернулся и застыл в недоумении. На том месте, где должна быть заплутавшая птица было пусто. Только коробка с неизрасходованными материалами.

- Что такое?

"Я здесь".

Ларк обернулся, услышав в голове чужой голос. В паре метров от него, вцепившись когтями в верхнюю полку, сидела серая птица. Она будто состояла из сгустка тумана с примесью серой пыли: сквозь нее прекрасно различались силуэты коробок. Чарователь камней крепко сжал рукоять сачка. Птица склонила голову, приглядываясь к магу. Она не сдвинулась с места, даже когда юноша замахнулся.

Сетка прошла сквозь существо.

"Из дымного камня, значит", - подумал про себя юноша. "Неплохой экземпляр, но мы давно распродали таких. Неужели один остался?"

"Можешь не пытаться схватить меня, я все равно прибыла не за этим. У меня есть послание для тебя", - голос у птицы оказался женским, но все равно прозвучал не слишком дружелюбно.

"Послание?"

"Для тебя есть работа".

"Спасибо, но с меня хватит моей", - передал посланнику маг. Связываться с очередным предложением о работе будет не лучшим решением. К тому же призрачная птица вызывала у него подозрения. Склад был запечатан от внешнего вмешательства. Посланник не должен был проникнуть внутрь.

"Это ты про работу носильщиком? Хмм, действительно интересно".

Птица перескочила с полки на полку, приблизившись к чарователю.

"А я предлагаю настоящее дело. Как раз для такого талантливого мага, как ты".

"Как нагло врет", - подумал Ларк. Птице, он естественно не передал этих слов. Посланники могли слышать только то, что хотели передать им люди. А читать чужие мысли даже некоторые магистры магии могли с трудом.

"Мой хозяин предлагает хороший гонорар. Десять тысяч лифов".

Ларк закашлял. Сумма оказалась просто огромной. За такие деньги юноша мог бы приобрети неплохой домик в Бронксе или начать работать в собственной, пусть и небольшой мастерской.

"И что же это за работа?" - с опаской поинтересовался маг.

"Нужно заточить человека в специальный камень".

"Я... Я не могу этого сделать".

Чарователь отступил назад. Он не готов был ради денег пренебрегать моральными устоями. Да и кто знает, чем это все обернется. Провести жизнь в темнице ему совершенно не хотелось.

"Хотите и дальше быть на побегушках у бездарей? - заговорила птица. - С вашим талантом вы могли бы многому научиться. Вам только нужны ресурсы, а мой хозяин сможет вас обеспечить нужными средствами для этого".