Изумрудное сердце

- Давно ли ты стал сведущ в магии? - Сейчас Дирон откровенно смеялся, слышать подобные рассуждения из уст брата было странно.

- А давно ли мы перешли на "ты"?

- Да, если разобраться мы, Стикки, никогда не были с тобой на "вы". Слишком многое нас связывало с раннего детства. Игрушки. Одно время даже комната. И конь первый был один на двоих. Мы его тогда делили. Ты ездил по четным дням, а я по нечетным... И я тебе говорю с уверенностью: можно соединить тело только что умершего человека, вампира или эльфа и душу. Сложно, муторно, но можно. Иногда случаются чудеса и возвращаются те, кого мы совсем не ждем.

- Кто ты?

- Не верю, что ты еще не догадался, брат.

- Нет, ты не Дир, - Стикур побледнел и отшатнулся от кровати. В его глазах застыл испуг, страх и немного сожаления.

- А кто? Или может, тебе предоставить еще какие-нибудь доказательства? Я много про тебя знаю...

- Но... как? Я поверить не могу, - Лицо Стика на миг посветлело, и на нем мелькнула неприкрытая радость, но потом снова появилась холодная маска безразличия. Видимо, занятый своей личной проблемой, он не хотел переключаться на внезапное воскрешение двоюродного брата и друга. Что же герцог всегда любил решать проблемы последовательно.

- Это ничего не меняет, Ласт... или все же Дир?

- Дир, мне так привычнее.

- Оля все равно моя. О твоем воскрешении мы еще поговорим и даже выпьем по этому поводу, если хочешь. Но Ольгу я тебе не отдам в любом случае. Она хоть знает, кто ты?

- Знает, прекрасно знает, причем уже достаточно давно.

- Интересно, а почему я об этом узнаю только сейчас?

- Потому, что я ее просил молчать, - улыбка вышла слишком самодовольная, Дир это понял по потемневшим глазам брата. Эльфийская совесть тут же дала о себе знать, и маг пояснил. - Потому что были проблемы. И Оля обо мне узнала лишь из-за того, что живет во Влекрианте. А в поместье до сих пор мой кабинет. Мне нужно было кое-что забрать оттуда. Пришлось рассказать ей о том, что со мной произошло. Вряд ли бы она пустила чужака к себе домой.

- А тебя, стало быть, пустила?

- А меня, стало быть, пустила. А в чем проблема?

- Не думал, что ты сможешь ее чем-то заинтересовать. Раньше она не обращала на тебя ровным счетом никакого внимания.

- Времена меняются... меняются люди. - Слова Стика обожгли, разбередили старые сомнения и страхи. По сути, их с Олей единственная ночь ничего не изменила. Только усложнила. Во многом герцог был прав. Больше, чем даже предполагал сам.

- Думаю, Олю привлекла загадка, а, может быть, ей стало скучно. А тут на горизонте появился ты. Или стало жалко бедного потерянного мальчика, сострадания в ней много. В любом случае, все это ненадолго. Так что прости, ты прекрасно знаешь, тягаться со мной бессмысленно. Я все равно возьму то, что мне нравится. И раньше ты был мне не соперник, а уж сейчас, да в этом теле. Нет, брат. Не трать напрасно время. Я уже победил.

- Я знаю. - Дир откинулся на подушки и прикрыл глаза, давая Стику понять, что разговор закончен. На душе было погано. Еще до прихода Стика, потому что не отпускали воспоминания. Он там, в плену, почти сломался. Дир сам не знал, что заставило выдержать. Откуда взялся внутренний стержень. Раньше, до смерти, он бы точно сдался. А если бы вдруг чудом получилось выжить, то, едва придя в сознание, кинулся бы в окно, а вот сейчас чего-то ждал. Страдал, но не пытался свести счеты с жизнью, а думал о том, как увести у брата девушку и продлить свое жалкое существование. От этого было особенно гадко. Маг сам не понимал, как он может в порыве голода убивать людей, а сам при этом страстно желать жить. Для эльфа такая позиция неприемлема. Эльфы по своей природе не хищники, в отличие от вампиров.

Визит Стикура только усугубил ситуацию, отравил единственные светлые воспоминания за последние несколько дней. От общения остался неприятный, горький осадок. Он немного не так представлял свою встречу с братом. Видимо, Оля, и правда, значит для Стика слишком много. Как и он для нее. Нет смысла пытаться вклиниться в эти давние отношения. Только все испорчу и больно будет всем троим. "А ночь... а ночь, что с ней?" - влезал восторженный эльф, но прагматичный вампир справедливо замечал: "Ситуация располагала. Это было прощание, может быть, даже не с тобой, а с жизнью. Следующий день мог принести смерть всем. И Оле тоже. Поэтому она и решила не упускать возможность. Просто влечение, которое очень быстро сойдет на нет. Если уже не сошло".

***

Льриссы не было уже двое суток. Ранион исчез вместе с ней, и я предполагала, что сюда он больше не вернется. Он и так потратил на нас слишком много времени. Меня буквально разъедало любопытство. Мы так и не узнали, из-за чего завязалась вся эта кутерьма. Вампирша пообещала все рассказать, как только освободится, и исчезла. Хотелось думать, что неприятности закончились и Диру теперь ничего не угрожает. Но это было не совсем так, маг поправлялся медленно, на раны и общее ослабленное состояние накладывались еще и последствия ритуала.