Изумрудное сердце

Одна я наслаждалась погодой. Несмотря на солнышко, на Аскарионе было не так жарко, как во Влекрианте - с моря дул прохладный ветерок, сбивающий зной. Я могла бы получить удовольствие от поездки, если бы Льрисса не начинала возмущаться, каждый раз едва я протягивала руку к занавескам. Пришлось отказаться от приятной мысли поглазеть на окрестности. В результате мне было душно и скучно. Несколько попыток разбудить Изика не завершились ничем хорошим. Вредный артефакт делал вид, что спит, и общаться со мной не желал, а когда я его окончательно достала, ощутимо дернулся в руках и засветил острым концом трости Льриссе под ребра. Досталось, конечно же, мне.

- Оля прекрати махать зонтом в карете, ты мне синяков наставишь!

Пришлось отступить, вредный Изик сверкнул рубиновым глазом, и его хитрую бронзовую физиономию исказила презрительная усмешка, но разговаривать он так и не стал.

Как и предсказывала вампирша, на посту при въезде в город стояла всего одна карета, стражники высунулись проверить документы, а на наш экипаж даже внимания не обратили, взглянув только на королевские гербы, нарисованные на дверях. Кажется, я поняла, как можно захватить Аскарион, главное, случайно не ляпнуть это Льриссе, убить не убьет, а память точно может подчистить. Насколько я слышала, вампиры делают это мастерски, только перед заклинанием им нужно выпить немного крови потенциальной жертвы. Лучше уж молчать и не нарываться!

В свой дом Льрисса забежала, прикрывая лицо веером, а мне пришлось в конюшне помочь Диру вылезти из укрытия. Похоже, под влиянием солнышка вампирша вообще забыла про то, что в карете находится еще один пассажир.

Слуги и те передвигались, очень нехотя, испуганно прячась в тень. Они все были одеты в плащи с капюшонами. Странно, мне казалось, что вампиры, по крайней мере, те, которые мне встречались во Влекрианте, вели себя более естественно и не так боялись солнца. Или просто я не встречала вампира в погожий солнечный денек? Дир приехал ко мне с раннего утра, и весь день старался держаться в тени, Льриссса наоборот пожаловала ближе к вечеру...

- Думал не доеду! - застонал маг, пытаясь разогнуться. Получилось у него это с трудом, и он с оханьем отправился за мной в дом. После вчерашней совместной попойки мне было несколько неловко смотреть ему в глаза. Я даже поддержать разговор не решилась. В любом случае, мнение Дира обо мне испорчено окончательно. Еще бы! Сначала нагло домогалась, потом напилась, и тоже не исключено, что нагло домогалась! Ну, уж нет, лучше об этом не думать, не вспоминать и вообще впредь вести себя тихо и молчать, по возможности.

Льрисса успела переодеться и уже ждала в холле.

- Давайте не будем тянуть время, хорошо? Нам сейчас нужно попасть в замок. Не сомневаюсь, что Маррису очень быстро доложат о том, что моя карета замечена в городе. Впрочем, время еще есть. Дирон, ты молодец, погода нам на руку. До вечера Марриса, думаю, никто искать не будет. Его соглядатаем не до этого, все сейчас ищут тень. Когда проберемся к моим покоям во дворце, и мы с Ольгой можем свободно разгуливать, а вот тебе, Дир придется посидеть тихо взаперти.

- А слуги? Неужели они не узнают, что у тебя двое гостей, а не один? - подала голос я.

- Те, которые имеют доступ в мои покои, никогда не скажут больше, чем я хочу, - отмахнулась от вопроса Льрисса. - Их даже расспрашивать никто не станет. У нас с этим строго. Преданность господину воспитывается с пеленок. С одной стороны, это плохо, особенно, Оля, по твоим земным меркам. - Я согласно кивнула, готовая вот прям сейчас вступить в яростную борьбу за права угнетенных. - А с другой - в присутствии слуги можно обсуждать любые дела, он никогда не выдаст. Уши слуги - твои уши, его руки - твои руки. Поэтому за убийство или воровство, совершенное слугой, кару, как правило, несет его господин. Если убийство касается личной жизни подопечного, хозяин отделается только штрафом. Но если убийство - заказ хозяина, слуге вообще ничего не будет, а хозяина осудят по всей строгости закона, как если бы преступление совершил он сам. Поэтому слуг-то, как раз, можно не опасаться, но в замке и без них людно, особенно, сейчас. Одно радует, в этой суматохе всем будет не до нас. И поэтому мы сможем пробраться в храм Маан без проблем. Ну, по крайней мере, мне очень бы хотелось в это верить.

***

В подземелье было холодно, сыро и темно. Что-то капало с потолка и премерзко хлюпало под ногами.

В кромешной темноте было неуютно, черно-серыми силуэтами на потолке выступали сталактиты. С них за шиворот постоянно капала вода. Она собиралась под ногами в небольшие лужицы. В некоторых местах капли за многие годы пробили в каменном полу углубления наподобие чаш.