Изумрудное сердце

- Давай, не будем препираться из-за тонкостей дворцового этикета, хорошо? Я имею право носить титул корры, и тебе это известно. Другое дело, что подобное право у тебя всегда вызывало зависть, но это не мои проблемы, так что закончим разговор. Я еще раз спрашиваю, как ты смеешь удерживать меня здесь? Неужели в провинции нет иных забот? Ты у нас вроде как отвечаешь за внутреннюю безопасность Аскариона, а сам вместо того, чтобы закон оберегать, бесцеремонно его нарушаешь.

Желваки на скулах Марриса напряглись, а лицо побледнело. Вампир злился, но постарался не подавать вида. Льрисса демонстративно фыркнула, показав, что все заметила, и снова отвернулась к окну. Унылый аскарионский пейзаж был приятнее, нежели гость.

- Я не считаю нужным перед тобой отчитываться, - буркнул он, постаравшись придать своему голосу как можно более жесткие интонации. - В твоем положении есть смысл вести себя чуть более скромно.

- Да, ну? - изумилась вампирша и спрыгнула с подоконника. Даже босая она была выше Марриса. Охранники за спиной вампира напряглись, но пока не предпринимали попыток остановить девушку. - А что ты мне сделаешь? - Льрисса издевалась и провоцировала, проверяя, как далеко может зайти ее тюремщик. Думалось, что не далеко. Высокородная кирра - слишком ценный товар, чтобы его портить. Ну, ей по крайне мере хотелось так думать.

- Пока ты у меня на правах гостьи по одной простой причине - влезла, куда не нужно. Если будешь выступать, могу создать не такие комфортные условия проживания, поняла?

- Я не поняла, зачем ты это все затеял? Может быть, соизволишь ответить мне на этот вопрос. Я его задаю не первый раз, - Льрисса немного отступила - брызгающий слюной Маррис раздражал.

- Ну, для начала у меня к тебе есть одно почти деловое предложение. Подумай. - Вампир вытащил из кармана маленькую бархатную коробочку.

- Что это? - В голосе Льриссы сквозило брезгливое недоверие. - О чем я должна подумать?

- Там кольцо. - На темной подкладке сверкнуло белое золото и оправленный в него рубин. - Я в очередной раз предлагаю тебе стать моей женой. Это большая честь, мало какую просьбу я повторяю дважды.

- Ты псих? - искренне удивилась вампирша. - Причем самый настоящий. Точнее маньяк, преследующий жертву с завидным упорством. Я бы заподозрила ненормальную патологическую и ничем не заслуженную любовь ко мне, если бы не знала тебя так хорошо. Единственная твоя страсть - это власть и положение в обществе.

- Я не обижаюсь. Не старайся меня задеть, лучше, действительно, подумай. У тебя есть время. Поверь, это будет лучшее решение для всех.

- О чем ты, Маррис? У нас, что, снова модно воровать невест? - Льрисса даже не знала, что ей делать: смеяться или опасаться свихнувшегося маньяка. - Я, конечно, польщена, но, знаешь, не слишком ли много усилий, для того, чтобы сделать мне очередное предложение?

- У тебя зашкаливает самомнение, кирра! Ты далеко не главный, а так, утешительный приз.

- Я не главный? - Изумление скрыть не удалось. - Тогда... все эти усилия ради чего? Или точнее кого, Ласта? А я-то тут причем?

- Я же сказал, ты утешительный приз.

- А Ласт?

- Ласт... Ласт в этой партии, моя хорошая, джокер! А сейчас не смею задерживать, наслаждайся отдыхом, а у меня дела.

***

Когда за Маррисом закрылась дверь, Льрисса запустила коробочкой с кольцом в угол и плюхнулась на кровать. Поведение кузена настораживало. Все было очень странно. "Ласт в этой игре - джокер". Эта фраза раз за разом прокручивалась в голове, но мельчайшие кусочки все никак не могли сложиться в пазл. Некоторые догадки и предположения родились, но чтобы их проверить, нужно выбраться отсюда, и как можно быстрее, а вот с этим как раз и были проблемы. Льрисса не знала, ни сколько человек в замке, ни как часто бывает здесь Маррис, ни как далеко замок находится от Корион-Ли. Еду ей давали через небольшую дверцу, подкупить стражников не удалось. Они даже разговаривать отказывались, едва только речь заходила о каком-то взаимовыгодном сотрудничестве. Идиоты, какая разница, где заработать деньги? Выломать решетку или дверь - нечего и думать. А потом, если за дверью - неизвестность с призрачной надеждой на спасение, то за окном гладкая крепостная стена и лужайка где-то очень далеко под ногами. Даже если удастся что-то придумать с решеткой, все равно сбежать через окно не выйдет. А выломать дверь не хватит сил, значит нужно заставить стражников ее открыть. Возможно, с охраной получится справиться, Льрисса чувствовала, что еду ей приносят не вампиры, а люди.