Изумрудные глаза Будды

Ни для кого не секрет, что заключенных часто используют как бесплатную рабочую силу. Жаловаться некому. И почему бы не поработать, если при этом тебя хорошо кормят и можно вдохнуть воздух пусть и иллюзорной свободы? А вдруг удастся сбежать? Правда, на подобные работы обычно выбирают «надежных», например, тех, кому осталось меньше года, или попавших по легким статьям и желающим пойти на УДО.

Когда брат губернатора был еще замом начальника колонии, а губернатор просто работал в мэрии, они частенько проворачивали операции с использованием этой бесплатной рабочей силы, труд которой оплачивался бюджетными деньгами или отдельными гражданами. Оплату, естественно, получали начальники, услуги – нужные люди или люди с деньгами, перепадало и на обустройство зоны. Бывший кум не нарадовался на своего зама и его брата и на кое-какие дела закрывал глаза. В общем, все были довольны. Уходя на пенсию, старый начальник рекомендовал на свое место брата нынешнего губернатора. Его утвердили.

Первым делом нового начальника стало какое-то строительство, об истинном характере которого нынешний кум догадался лишь теперь. Это был домик в тайге. Брат губернатора отобрал людей, причем, как потом стало ясно, не имеющих близких родственников. Их и нескольких солдатиков куда-то отвезли на вертолете. Живыми вернулись двое – один прапор, редкостная скотина, и сержант, его дружок. Солдатиков в гробах отправили в родные края, зэков похоронили на местном кладбище.

– Не на поляне? – уточнила я. – Зачем было везти их назад?

– Чтобы отписаться. Все было представлено как бунт с попыткой побега, во время которого погибло несколько человек охраны. Другие были вынуждены открыть огонь на поражение. По документам все происходило здесь. Комиссию подмаслили, но брат губернатора был вынужден подать в отставку. Правда, по-моему, он не очень переживал по этому поводу, занялся бизнесом.

– Но неужели все здесь молчали?

– Нам сказали, что была попытка побега. Мы не знали точно, где они работали. Такие вопросы задавать не принято. Но версия была вполне реальной. А сейчас я думаю, что их просто всех скосили из автоматов, чтобы молчали. Хороший свидетель – мертвый свидетель.

Кум достал из сейфа початую бутылку коньяка и разлил в три стакана. Мы выпили молча, не чокаясь.

Вскоре мы с Пашкой и представители ГУИНа сели в вертолет и покинули территорию ИК-50. Куму я оставила все свои телефоны в Питере, только он сказал, что навряд ли уже когда-нибудь выберется на Большую землю.

Глава 28

– Устала? – спросил Вадим, помогая мне раздеться. Он совсем не выглядел больным, как вчера расписывала Татьяна.

Я кивнула, правда, тут же задала мучивший меня вопрос:

– А плиту на той поляне перед губернаторским домом ты поставил?

– Ты и об этом догадалась?

– Так больше некому. Не губернатор же с братцем? Но неужели он позволил ей остаться? Или летом там все сильно зарастает травой?

– Он три раза ее снимал, – сказал Вадим с перекошенным лицом. – А я снова ставил. Потом он, видимо, махнул рукой. Или я так думал. А он вон что придумал – подземный тайник. Мне же даже в голову не пришло под нее забираться! Стоит на месте – и хорошо.

Я спросила у Вадима, откуда он вообще узнал про губернаторский домик в тайге. Его самого туда приглашали? Приглашали кого-то из его знакомых?

– Двое остались живы, – сказал Вадим.

– ?!

– Да, – кивнул Вадим. – Один солдат и один заключенный. Солдат смог добраться до людей, а потом вышел на меня.

Вадим рассказал, что молодому солдатику, которому в тот день повезло остаться в живых, страшно захотелось поесть ягод. Он знал, что зэки никуда не сбегут, ведь кругом на много километров тайга, да и люди подобрались спокойные, со многими он успел сдружиться. Рецидивистов среди них не было, часть попала по глупости, по пьянке, одного, как он утверждал, подставили. В общем, можно было спокойно отойти в лес. Парень двинул к реке, искупался, а потом и сам не заметил, как заснул. Проснулся от звука выстрелов и вначале не понял, где находится. Пока соображал, выстрелы прекратились, вообще все стихло. Какая-то сила удержала его в укрытии.

Потом прилетел вертолет. После того как машина улетела прочь, солдатик решил вернуться на поляну и осмотреться. Вскоре должно было стемнеть.

– Дом к тому времени был готов?

– Да. Солдатик и отправился по ягоды, потому что понимал, что лафа вскоре закончится и придется возвращаться на зону.

На поляне лежали его товарищи и ставшие друзьями заключенные. Все были мертвы. Их явно построили в ряд, а потом прошлись из автомата. Не хватало троих – прапора, сержанта и одного зэка.

Зэк появился примерно через час, когда солдатик уже собирал в доме остатки съестных припасов, чтобы отправиться в путь по тайге. Оказалось, что зэк пошел в тайгу «до ветру» и случайно подслушал разговор прапора с сержантом, поэтому решил делать ноги, а ночью вернуться за кое-каким барахлишком. Он не думал, что кто-то останется здесь ночевать, и не думал, что его сразу же пойдут искать, тем более собак на поляне не держали.