Изумруды на завтрак

Оглядев Леню с ног до головы, Маргарита кокетливым жестом поправила прядь и посторонилась:

– Проходите!

Леня воспользовался приглашением и вслед за хозяйкой проследовал в гостиную.

Гостиная эта была когда-то обставлена со вкусом, но в ней, как и в хозяйке квартиры, заметны были следы какого-то урона. На золотисто-бежевой стене Леня заметил прямоугольник более яркого цвета – должно быть, не так давно здесь висела картина. Возле той же стены стояла низкая стильная тумба для дорогой музыкальной установки – но сама установка отсутствовала.

«Ага, дамочка потихоньку распродает вещички! – подумал Маркиз. – Дела у нее обстоят совсем плохо! Тут Камилла не наврала, с фирмой вдову кинули, а страховки что-то не видать…»

Маргарита показала ему на удобный диван, сама же села напротив, в низкое велюровое кресло. При этом ее халатик как бы невзначай распахнулся, продемонстрировав ноги хорошей формы.

– Как, вы сказали, вас зовут? – спросила Маргарита задушевным грудным голосом.

– Тараканов! – повторил Леня. – Инспектор Тараканов. Страховое общество «Неолит».

– Как – «Неолит»? – удивленно переспросила женщина. – Муж ведь был застрахован в обществе «Модерн»…

– Ну, вы вспомнили! – Маркиз махнул рукой, как будто отмахнувшись от невидимого комара. – «Модерн» уже давно разорился! Теперь все его дела перешли к нам, к «Неолиту»! В страховом бизнесе такие глобальные перемены…

– Ах, вот как? – Маргарита прикоснулась пальцами к виску и поморщилась. – Так как, вы говорите, вас зовут?

– Инспектор Тараканов.

– Но у вас же наверняка есть имя?

– Да, конечно. Сергей Витальевич Тараканов.

– Можно, я буду звать вас просто Сергеем? Это создаст между нами более доверительные отношения.

«А дамочка-то не промах! – подумал Маркиз. – Сразу берет быка за рога, хочет обвести страхового инспектора вокруг пальца!»

Тут он вспомнил, что он инспектором вовсе не является, и несколько успокоился.

– Так я надеюсь, Сергей, вы пришли, чтобы сообщить мне, что все преграды преодолены и я смогу наконец получить страховку за своего несчастного мужа? – с этими словами Маргарита промокнула шелковым платочком совершенно сухие глаза.

– Извините, Маргарита Васильевна, все не так просто! – ответил ей Леня. – У нас возникли некоторые вопросы, почему я к вам, собственно, и пришел…

– Сколько можно! – Маргарита всплеснула руками и закатила глаза. – Все время только вопросы и вопросы, а когда же будут ответы? Когда же будет тот единственный ответ, которого я жду, – деньги?

Она громко, ненатурально всхлипнула и проговорила:

– Кого вы видите перед собой, Сергей?

Вопрос этот был, несомненно, риторический, и Маркиз не стал на него отвечать. Маргарита ответила сама:

– Вы видите перед собой несчастную, одинокую женщину! Женщину, которая потеряла все, абсолютно все! Она – то есть я – в один роковой миг потеряла и любимого человека, и надежды на будущее, и средства к существованию! То есть все, что привязывало ее – то есть меня – к этой жизни!

Она снова громко всхлипнула и заломила руки трагическим жестом, при этом ее халатик немного разошелся сверху, открыв весьма привлекательное декольте.

Маркиз демонстративно отвернулся, открыл свой чемоданчик и веером разложил на низком журнальном столике целую стопку документов.

– Поймите меня, Сережа, – взывала к нему Маргарита, – поймите меня правильно! Я осталась совершенно без средств, то есть совершенно! – она округлила глаза. – Вот этот халат, – она приподняла полу халатика, продемонстрировав то, чего раньше не было видно, – этот халат – едва ли не все, что у меня осталось! Мне не в чем вас принимать! Скоро я буду ходить голой, буквально голой! Эта страховка… она так мне нужна! Я так на нее рассчитываю! В конце концов, я должна получить ее в память о своем несчастном муже!

– Я очень хорошо понимаю вас! – ответил Маркиз, с самым серьезным видом перекладывая свои бумажки. – Я очень хорошо понимаю, но порядок есть порядок! И мы с вами не можем его нарушить!

– Неужели вы ничего не можете сделать? – Маргарита порывисто вскочила и пересела к Лене на диван, коснувшись его бедром и призывно заглядывая в глаза. – Сережа, я вижу, что вы добрый, отзывчивый человек! Неужели вы не можете пойти навстречу несчастной женщине? Неужели вы не можете войти… в ее положение?

Она прильнула к нему еще теснее и проворковала низким волнующим голосом:

– Я чувствую, что вы не останетесь равнодушным к несчастной женщине!

– Не останусь, – Леня ловко вывернулся, вскочил с дивана и пересел в кресло, – поймите, Маргарита Васильевна, чем скорее вы ответите на мои вопросы – тем скорее сможете получить страховку!

– Ах, какой же вы бессердечный! – вздохнула Маргарита. – Ну ладно, какие у вас вопросы?

Маркиз снова перетасовал свои бумажки, пристально взглянул на Маргариту и проговорил:

– Ведь вы были самой первой, кто оказался на месте преступления в тот день?

– Да, я была первой! – Маргарита снова громко всхлипнула, снова промокнула совершенно сухие глаза.

– Расскажите мне, пожалуйста, что вы увидели.

– Но Сергей, я ведь уже все это рассказывала вашим коллегам! Сколько можно?