Извечные тайны неба

Пользуясь приведенной табличкой, не следует забывать, что периоды прохождения Солнцем зодиакальных созвездий меняются от эпохи к эпохе и от года к году. Не удивляйтесь поэтому, что в разных книгах встречаются отличающиеся друг от друга сведения. Зимой, с 30.XI по 16.XII, Солнце две недели идет в пределах созвездия Змееносца, но это созвездие по традиции не входит в зодиакальный круг.

Пусть вас не смущает среди знаков зодиака название Овен: оно обозначает мужской род от обычной овцы. О том же, почему попали в круг животных Весы, мы уже рассказывали.

Случайны ли названия знаков зодиака или древние авторы вкладывали в них определенный смысл? Вкладывали – и убедиться в этом несложно.

Солнце в годичном движении по небу за четыре сезона проходит четыре особые точки. Подробнее мы расскажем об этих точках в следующей главе, а пока лишь перечислим их: точка весеннего равноденствия, точка летнего солнцестояния, точка осеннего равноденствия и точка зимнего солнцестояния. Положения данных точек на небе довольно легко фиксируются и от тысячелетия к тысячелетию медленно смещаются. Примерно четыре тысячелетия назад они приходились соответственно на такие созвездия: Телец, Лев, Скорпион, Водолей.

Древнему скотоводу трудно было подыскать более подходящий символ для весны, чем Телец – бык. Изображения крылатых быков украшали городские ворота в Шумере, Ассирии, Вавилонии. Бык, подобно весне, символизировал таинственную силу возрождения жизни, плодородие, начало нового природного цикла.

Лев во все времена считался царем зверей. И разве не царский знак Льва должно было получить светозарное Солнце, когда оно в своем пути по небу достигало высшей точки – точки летнего солнцестояния?

С приходом Солнца в точку осеннего равноденствия продолжалось его «опускание», движение под небесный экватор. Предстояла пора зимней спячки природы, пора ее умирания. Скорпион, который убивает сам себя, полностью отвечает символике осени.

И, наконец, почему Водолей? По воззрениям древних народов землю окружает всемирный океан, за который Солнце скрывается на ночь. За океан в подземный мир отправляются тени усопших. Символ Водолея удачно подходит для точки зимнего солнцестояния, когда Солнце в своем пути по небу спускается в самое нижнее положение.

Такая расшифровка символики знаков зодиака при их происхождении выглядит убедительной. Конечно, здесь остаются еще недоказанные и спорные моменты. Однако два обстоятельства установлены ныне совершенно достоверно. Во-первых, названия большинства созвездий восходят к гораздо более древним эпохам, чем их греческие мифологические «одежды». Во-вторых, древние наблюдатели звездного неба чаще всего отталкивались не от внешних впечатлений, связанных с конфигурациями наиболее ярких звезд, а от существа природных явлений, которые соотносились с теми или иными созвездиями.

Зодиакальные созвездия Льва и Рака со старинной звездной карты.

Как раньше, так и теперь изыскивались правила для быстрого запоминания названий созвездий или, скажем, порядка чередования знаков зодиака. Чаще всего прибегали к легко запоминающимся стихам.

Как-то раз в Центральном государственном архиве литературы и искусства была обнаружена рукопись, помеченная 1827 г. Неизвестный ученый в стихотворной форме излагает в ней систему мироздания. В рукописи имеются строки, посвященные знакам зодиака:

Как вступит Солнце в знак Овна,
То явится у нас весна.
А если будет в знаке Рака,
То можно уж ходить без фрака.
Потом, как вступит в знак Весов,
То падать лист начнет с лесов.
Когда ж придет в знак Козерога,
То зимняя у нас дорога.

Небесные карты

Созвездия и отдельные звезды издавна наносились на глобусы и небесные карты. Созвездия на этих картах – будто разные государства, а точки-звезды – столицы и другие населенные пункты. И служат небесные карты для тех же целей, что и обычные земные: по ним легко ориентироваться среди звезд.

В эпоху Великих географических открытий астрономы разделили на созвездия южное полушарие неба. Название Южный Крест придумали современники Магеллана. Европейские ученые — участники далеких путешествий в тропические страны, выделяя новые созвездия, почти не пользовались для их названий мифологическими персонажами. Их мысль работала совсем в ином направлении. И на южном небе появились сначала созвездия Летучая Рыба, Павлин, Тукан, Хамелеон, Райская Птица, Индеец, потом Часы, Компас, Циркуль, Микроскоп.

Древние наблюдатели присваивали собственные названия не только группам звезд – созвездиям, но и отдельным чем-либо примечательным звездам. Как люди узнавали названия звезд? Так же, как они узнают имена своих детей.