Изверг его светлости (СИ)

Юбка платья доходила до лодыжек, скрывая ноги, но была достаточно широкой, чтобы не мешать быстрому шагу или бегу. Несколько скрытых карманов умело вплетены в дизайн, что позволяло носить с собой мелочи без необходимости в сумке. На подоле и манжетах виднелась аккуратная вышивка, добавлявшая немного изящества, но не отвлекавшая от общего практичного вида.

На поясе висел кожаный ремень с несколькими петлями, к которым были прикреплены какие-то предметы.

Белая Панна выглядела так, будто могла одинаково легко заниматься домашними делами и преследовать назойливых скелетов.

Я почувствовала, как нервозность покидает меня, уступая место любопытству. Это была не грозная ведьма, а вполне обычная женщина, выглядевшая так, будто она только что вышла из кухни, где готовила ужин.

— Доброй ночи, — произнесла она глубоким контральто. – Вы случайно не видели Гашека? Этот паразит опять был в кладовой, унес оттуда все, что только можно. От варенья не осталось и тени, а оно предназначалось на пирожки.

Скелет делал вид, что его нет. Одеяло не шевелилось.

Варенье… Кошмар, кажется, тут все пытаются пожрать. Хоть одна приличная нечисть есть, которая будет пафосно пугать? Василиск пытался, но в итоге я не уверена, с какой целью он явился в город. Вполне может быть, что тоже ради плотного ужина.

— Нет, я не видела. Я совсем недавно сюда… приехала. А вы будете пани… или панна?

Она махнула рукой:

— Меня все зовут Белая Панна, но я давно уже пани. То ли с первого мужа, то ли с седьмого… Точно не скажу.

Я икнула, но мудро промолчала.

— Меня зовут Стелла Грей, — продолжила она. – Батюшка, да припомнит ему это Темнокрылье, был уважаемым мистером Вайтом из Туманной империи, что на севере. Но перед встречей с матушкой из рода Белых Панн так испортил репутацию, что фамилия Вайт была просто оскорблением. Поэтому пришлось менять.

— Но до Блэка не дошло, — заметила я.

— Вас это удручает?

— О небо, вы говорите с человеком, у которого фамилия Страка.

Стелла посмотрела на меня с сочувствием. Но потом чуть нахмурилась:

— Вы что, из Гнезда?

— Да, — мрачно сказала я. – Выпала и оказалась тут.

Судя по выражению её лица, не стоило так уточнять, но слово – не воробей. Впрочем, здесь об этом тоже говорить не стоит.

— Выпала? – осторожно уточнила Стелла.

Я не успела ответить, потому что со стороны леса раздались пробирающие до костей звуки.

Это был не просто вой ветра, а нечто более зловещее. Казалось, что в ночи завывали сами тени, смешанные с диким, нечеловеческим смехом и криками боли, будто кто-то или что-то мучилось в густых зарослях.

Мамочки, опять?

Стелла сразу же побледнела, лицо потеряло прежний румянец, зато приобрело элегантную прозелень. Она напряглась, глаза расширились от страха.

— Только не сейчас! — прошептала она едва слышно. — Прошу, спасите меня!

Не успев осознать происходящее, я увидела, как она ловко перепрыгнула через подоконник и оказалась в моей комнате.

— Но… — начала я.

— Я все объясню, вас никто не тронет, главное – не выглядывайте! — выдохнула она и осмотрелась. – И не говорите, что я здесь! Где спрятаться?

Я неопределенно махнула рукой и тут же сдавленно пискнула, потому что Стелла совершенно не так растолковала мой жест и нырнула под одеяло.

— А-а-а! – заорал скелет.

— А-а-а! – завизжала Стелла.

В этот момент дверь в мою спальню распахнулась, как от резкого порыва ветра, в проеме показался Безтваж, а за его плечом Стинек со свечой.

Картина их глазам предстала просто восхитительная. Судя по лицам, ничего подобного в этом доме никогда не происходило.

Некоторое время все просто молча смотрели друг на друга. Поняв, что чего-то не хватает, я молча подошла к Стинеку и забрала свечку.

— Что здесь происходит? – ледяным тоном спросил Безтваж.

— Свидание, — невозмутимо ответила я.

Он приподнял бровь:

— Втроем?

— Нет.

— Тогда в чем ваша роль, панна Агнешка?

— Я свечку держу.

— Но у вас не было свечки.

— Теперь есть.

Кажется, спорить было бесполезно. Безтваж понял, что разговор заходит в тупик. Я же невинно улыбалась, понимая, что понятия не имею, что делать дальше.

— Пани Грей, от вас я такого не ожидал, — бросил он, переведя взгляд на Стеллу.

Она попыталась что-то ответить, потом — отцепить от себя руки несчастного Гашека, потом снова заговорить, но именно в этот момент тот решил, что пора действовать.

Скелет молниеносно вскочил с кровати и кинулся ко мне:

— Бежи-и-м! – крикнул он, хватая меня за руку и утаскивая к окну.

Я не успела опомниться, как мы уже перепрыгивали через подоконник. Гашек несся на безумной скорости и тянул меня за собой. Лес, еще недавно кажущийся таким далеким и спокойным, вдруг превратился в лабиринт из веток и листвы, цепляющихся за мое платье и волосы. Ветки словно оживали, пытаясь остановить наше безумное бегство. Ну или просто рявкнуть: «Стой, дура!».

— Гашек, подожди! — закричала я, стараясь освободиться от очередной ветки, которая крепко зацепила мой рукав. — Я запуталась!

— Нет времени на путаницы! — ответил он, даже не думая замедляться. — Они уже близко!