Известное волшебство

Больше всего меня поразило то, что Кэт и Ялла ходили по территории и что-то там собирали. Каюсь, забыл приказать управительнице, чтобы та не трогала детей, но заставлять их работать… Когда подошел, то воин, стоящий у ворот узнал меня, а его удивление сказало, что совсем не ожидал. Я приложил палец к губам, показывая, чтобы тот молчал. Этот жест является универсальным, вероятно, во всех мирах всех Вселенных. Попытался найти взглядом дочь домоправительницы и не смог. Кайсу, которая тоже что-то там делала в глубине двора, нашел. Флиссу и Нарса тоже нет.

— Алек! — бросились ко мне девчушки и повисли у меня на шее.

А у дома меня удивленным взглядом встречала управительница с улыбкой на лице.

— Господин, мы вас не ждали так рано. Карета за вами уехала только десять минут назад.

— Я смотрю, что ты пристроила к работе моих друзей? — я постарался задать вопрос спокойным тоном, хотя внутри меня бушевал ураган.

— Да, их надо с детства приучать к работе, — она снова улыбнулась.

— Это правильно, — кивнул я ей, заметив, как женщина немного приободрилась. — Покажи тогда, чем занимается твоя дочь?

И вот тут я заметил, как с ее лица сползла улыбка. Но буквально сразу ее лицо приняло озабоченное выражение, а женщина произнесла:

— Ей нездоровится, поэтому девочка лежит в кровати.

— Что ж, идем и посмотрим на нее, — и уже обратился к подошедшей Кайсе: — Ты знаешь, где она живет?

Они с матерью действительно переселились в комнаты для прислуги на третьем этаже. На подходе женщина хотела обогнать нас, но я задержал ее, сказав, чтобы Кайса вошла к той в комнату.

— Ты почему холопка вошла без стука?! — раздался недовольный возглас из-за двери. — Пшла вон отсюда, пока я тебя не проучила.

Я повернулся к женщине.

— Через десять минут вас с дочерью здесь быть не должно. Ключи от помещений передадите Флиссе. Йо́рин, — обратился я к подошедшему командиру охраны, — проследи за выполнением моего приказа.

После этого я занялся делами. Вызывал к себе всех слуг и расспрашивал о своем баронстве. Но, как оказалось, больше всего знала выгнанная мной управительница, которая, в самом деле, являлась любовницей барона. Ходили слухи, что ее дочь, незаконнорожденная его дочь. Командир охраны сразу сказал, чтобы я направился в баронство и поговорил с управляющим. Он, вроде как, был на ножах с управительницей столичного дома, поэтому с радостью расскажет больше. После опроса слуг наступила очередь слушать моих друзей. Они только дополнили их рассказ тем, что уволенная женщина не нравилась никому, за исключением молодого конюха, с которым та проводила ночи. Пришлось уволить и его, несмотря на то, что он отлично справлялся со своими обязанностями. Да, у барона были обыкновенные лошади в качестве ездовых животных. Но этому парню я выплатил все деньги, в отличие от матери с дочкой. После этого я начал переваривать полученную информацию.

И вот что получается. Мое баронство граничит не только со страной снежных эльфов, но и королевством Шейн. Граница с последним совсем небольшая, но она есть. Задачей барона является, как бы это банально не звучало, защита рубежей. Для этого с казны императора ежемесячно поступает приличная сумма денег на содержание армии и дружины. Но как донесли мне мои друзья, точнее, пятилетние девочки, барон тратил больше денег, чем получал из казны. Об этом в своем разговоре упоминали некоторые слуги. Обдумывая все это, поймал себя на мысли, что не отожествляю себя с бароном, думаю о себе, как о временном директоре.

Удивительно, но день пролетел очень быстро. Ночевать я решил в хозяйской спальне, которая уже была готова к моему пребыванию. Перед сном сходил к коллекции оружия, где прихватил себе понравившийся нож, лезвие которого было испещрено рисунками. Посмотрев магическим зрением, ничего не увидел, хотя надеялся, что это крутая магия. Но вот сам нож понравился, да и балансировка у него была отличная, поэтому я решил заменить свой на него.

Проснулся я так, словно кто-то встряхнул меня за плечо. И тут мне захотелось поежиться, а в следующий миг я сообразил, что это не просто так. Ночь стояла «хоть глаз выколи», поэтому я быстро перешел на магическое зрение. Стараясь не двигать головой, я начал осматриваться только глазами. Если бы не мое состояние ожидания неприятности, то я бы не обратил внимания на едва видимое искажение магических линий в оконном проеме. Я уже знал, что это сигналка, достаточно сложная, обойти которую тяжело. Так вот, эти линии просматривались, словно сквозь легкую рябь. И это своеобразное пятно имело человеческие очертания. Не раздумывая, я метнулся к своей одежде, на которой сверху лежал понравившийся мне нож. Я только и успел схватить его, как получил сильный удар в бок, и отлетел в угол спальни. Еще в полете мне показалось, как что-то или кто-то летит на меня, и я автоматически отмахнулся ножом.