Известные пресс-секретари

Кроме четверки из Майами был еще пятый – и главный – среди арестованных июньской ночью в Уотергейте. Джеймс Маккорд не из Майами, а из того дома по Пенсильвания-авеню в Вашингтоне, где размещался под руководством Джона Митчелла комитет по переизбранию президента Никсона. И в этом комитете Джеймс Маккорд (тоже отставной сотрудник ЦРУ) служил начальником службы безопасности. Шел выборный 1972 год, самая его политически жаркая середина.

Демократы потребовали расследования. Нити быстро привели к Белому дому, поначалу не к главным кабинетам, а к периферийным его обитателям.

Гордон Лидди когда-то служил в ФБР, работал под Джеймса Бонда. Характерный пример взаимопроникновения и взаимодействия жизни и детективной литературы. Говард Хант, бывший агент ЦРУ, – консультант Белого дома.

Вот эта уотергейтская семерка первой попала на скамью подсудимых. До поры до времени они брали огонь на себя, пытаясь оборвать нити расследования и прикрыть более крупные фигуры. За молчание им тайно платили из обильных предвыборных фондов республиканцев.

Второй и самый длительный этап Уотергейта, попытка утаить истину и уклониться от правосудия. На судебном процессе в сентябре 1972 года все семеро признали себя виновными, но отказались сообщить, был ли кто еще замешан в деле. Однако в конце марта 1973 года Джеймс Маккорд заговорил, надеясь на смягчение приговора. Расследование, предпринятое судебными органами и специальной сенатской комиссией, установило связь с операциями подслушивания и шпионажа председателя комитета по переизбранию президента Джона Митчелла, бывшего министра юстиции, а также его заместителя, бывшего ответственного сотрудника Белого дома Джеба Стюарта Магрудера. Исполнявший обязанности директора ФБР Патрик Грэй, как оказалось, лично уничтожил некоторые документы, сфабрикованные подсудимым Хантом, и после разоблачения был вынужден подать в отставку 27 апреля 1973 года.

К судебному разбирательству привлекли советника президента США по юридическим вопросам Джона Дина. Ему президент Никсон поручил расследование Уотергейтского дела, но занимался он, как позже оказалось, не раскрытием, а сокрытием истины.

Наконец 30 апреля взорвалась самая большая «бомба». Под нажимом прессы и общественности, в том числе сенаторов от республиканской партии, подали в отставку два ключевых помощника Никсона – Боб Холдеман, глава аппарата Белого дома, и Джон Эрлихман, главный помощник президента по внутренним делам. В тот же день Никсон отправил в отставку Джона Дина, а министр юстиции Ричард Клайндист сам покинул свой пост. Вместо него был назначен Эллиот Ричардсон, оставивший пост министра обороны.

Вечером Ричард Никсон выступил со специальным телевизионным обращением к нации, в котором также заявил, что предоставил Эллиоту Ричардсону «абсолютные полномочия» для расследования дела.

Выступление президента вызвало смешанную реакцию. Сенат принял резолюцию с призывом к президенту назначить специального, независимого прокурора для расследования всех обстоятельств скандала.

Скандал тем временем продолжал наращивать обороты. В федеральном суде перед судьей Джоном Сирикой чередой проходили виднейшие представители администрации Никсона – в качестве свидетелей или обвиняемых. Специальный прокурор Арчибальд Кокс был смещен Никсоном за непокорство, но Леон Джаворски, назначенный на его место, вцепился в Белый дом прямо-таки бульдожьей хваткой. От Никсона требуют выдать пленки, связанные с Уотергейтом, он упорствует. Небывалое падение престижа президента. Началась процедура импичмента в палате представителей конгресса.[34]

8 августа 1974 года Ричард Милхауз Никсон подал в отставку. Тянуть больше не мог – угроза импичмента становилась неотвратимой.

В воскресенье 8 сентября 1974 года было представлено «политическое помилование» бывшего президента Р. Никсона, подписанное действующим президентом Джеральдом Фордом, и Терхорст в этот же день подал письменное заявление о своей отставке. Его преемником на этом посту стал постоянный корреспондент NBC Рон Нессен.

После этих событий Терхорст вернулся в издание «Детройт ньюс» в национальный отдел и работал там в качестве политического обозревателя. В это же время он издает свою книгу под названием «Джеральд Форд и будущее президентства». В «Детройт ньюс» Д. Терхорст проработал до 1981 года.

В конце 1981 года Терхорст был приглашен компанией «Ford Motor Company» на должность директора отдела по связям с общественностью.