Извилистые тропы любви

– Нет. Но они могли выйти до того, как я заметил машину.

– Мне не нравится, что никто не позвонил в дверь. – Она выглянула в высокое окно рядом с парадной дверью. – Никого не вижу. Нет, стойте. В машине кто-то есть. Двое. Я вижу их силуэты. Не могу сказать, кто это.

Хит смотрел из-за ее плеча. А Кэсси поставила на пол портфель, открыла его и достала кольт.

– Что вы делаете? – пришел в ужас Хит.

– Готовлюсь к борьбе.

– А если это балуются подростки?

– Тогда я не буду стрелять. – Обернувшись, она улыбнулась ему. – Я знаю, что делаю.

Они наблюдали довольно долго и поняли, что пара в машине целуется. Потом двери открылись и…

– Ох, нет, – простонал Хит.

– Что случилось? Вы их знаете?

– Да. – Он открыл парадную дверь и зажег на веранде свет.

– Эрти!

При звуке голоса матери он закрыл глаза. А она летела по двору прямо в его объятия. На ней было… Хит не понял, что за чертовщину она надела. Один из ее обычных туалетов хиппи. Развевающееся длинное платье и сандалии. Длинные вьющиеся волосы распущены. Отец с широкой улыбкой вышагивал за ее спиной. Седые волосы он стянул веревочкой в «конский хвост».

Хит потрепал мать по спине, потом обнял отца.

– Где мой внук?

– Спит, мама. – Тут Дании подал голос. – Вот и он. Время кормить его. Почему вы не позвонили?

– Мы хотели удивить тебя. Бог мой, у этого парня здоровые легкие.

– Он дает нам знать, что хочет есть, – пояснил Хит. – Это Кэсси Миранда. Мой друг. Кэсси, это мои родители, Кристалл и Джорни Равен.

Хорошо, что он уже говорил ей об их именах. Она не поморщилась и не засмеялась.

– Очень приятно познакомиться с вами, – сказала Кэсси.

– Мама, если хочешь, можешь пойти к нему. – Хит не хотел затевать вежливую болтовню, которая обычно сопровождает знакомство.

Мать шла на звук к своей цели – к малышу. Отец положил руку ей на плечо. Хит никогда не видел пару, которая бы так любила прикасаться друг к другу, как его родители.

Кэсси вопросительно прошептала: «Эрти?», когда они шли позади родителей.

Хит пожал плечами. Она толкнула его локтем под ребро и заставила улыбаться.

– Явно какая-то темная история.

– Ничего подобного. Эрт Хитклифф Равен мое полное имя.

– Скажите быстро десять раз. – Кэсси сверкнула глазами.

Хит рассмеялся.

Они вошли в детскую бок о бок. Хит вдруг осознал, что он спокоен и расслаблен. Это такая редкость в присутствии родителей. Особенно матери.

Он любил ее, но она начинала действовать ему на нервы раньше, чем…

– Он пользуется одноразовыми подгузниками! – услышал Хит ее искреннее возмущение.

– Начинается, – прошептал он на ухо улыбающейся Кэсси. – Пойду согрею бутылочку. – Он взял Кэсси за руку и направился в кухню.

Кэсси села на табуретку у кухонного стола. Она больше не улыбалась.

– Я вам больше не нужна здесь.

Эти слова будто ударили его.

– Нам еще нужно найти Еву. Получить свидетельство о рождении.

– Это работа, для выполнения которой вы меня и наняли. Но мне не обязательно жить здесь, выполняя свою работу. Вам нужна была помощь с Дании. Теперь вы будете получать помощь от родителей.

Хит не знал, что возразить. Вернее, не мог высказать вслух свой протест, не напугав Кэсси. Он встретился с ее серьезным взглядом и несколько долгих секунд не отводил глаз.

– Останьтесь, – наконец проговорил он. – Пожалуйста.

– Но у вас обустроена только одна комната для гостей.

– Родители могут жить в моей комнате, а я буду спать на кушетке в кабинете.

– Зачем вам это нужно?

Потому что, когда ты рядом, жизнь лучше.

– Потому что иначе моя мать все перевернет по-своему.

– Вы хотите сказать, что при мне она этого не сделает, потому что подумает, будто вторгается на мою территорию?

– Да, точно.

– Но это не так. Она же увидит, что мы не спим вместе.

– Она этого не знает и может подумать, будто мы договорились.

Хит услышал, что к ним в кухню идут родители. Дании слегка похныкивал, но не плакал. Его мать всегда магически влияла на младенцев.

– Пожалуйста, бутылочку, – протянула руку Кристалл.

– Предчувствую, что больше я не получу своего сына, – вздохнул Хит, передавая ей детское питание.

– Конечно, получишь. Когда я уеду, – она ласково улыбнулась.

Кэсси вскинула брови, будто говоря: «Видите? Я больше вам не нужна».

– Вы, должно быть, устали с дороги, – обратилась Кэсси к родителям Хита. – Я сейчас соберу свои вещи и уеду.

– Ох, нет, мы и слышать об этом не хотим, – запротестовал отец.

– Все в порядке, не беспокойтесь. Хит, не поднимитесь ли вы со мной наверх на одну минутку? Пожалуйста.

Он пошел с ней в гостевую комнату.

– У вас есть еще пара простынь для постели? – спросила Кэсси.

– Понятия не имею.

– Не имеете понятия?

– Люди приезжают, остаются ночевать, потом уезжают. Я перестилаю постель и стираю простыни. Потом снова застилаю постель.

– У вас есть бельевой шкаф?

Они нашли еще один набор простыней и поменяли белье и полотенца в ванной. Кэсси собрала свои вещи и поставила их возле дверей гостевой комнаты. Хит и Кэсси почти не разговаривали.

– Будем поддерживать связь, – сказала она.

– Не могу поверить, что вы бросаете меня здесь на голодную смерть.

– Уверена, что все не так плохо, – засмеялась Кэсси, – в холодильнике полно еды.