Извините, невеста сбежала

Он притянул ее к себе. Его губы были твердые, жаркие и сердитые, и она открылась ему навстречу, как цветок в солнечный день. Его жар наполнил все укромные уголки ее души и тела, и она почувствовала, что тает под его поцелуем. Он целовал ее так, как никто, никогда не целовал ее раньше, разжигая кровь, вызывая трепет, какой испытываешь только на аттракционе "русские горки".

Эшли привыкла к вежливым поцелуям, дозированной пылкости, более близкой к развлечению, чем к страсти.

А этот поцелуй был совсем другим. В нем было что-то первобытное. Он оглушил ее, испугал, обжег уверенностью, что ей захочется большего, и очень скоро.

И тут Кэм отпрянул, вытирая рот ладонью, пристально глядя на нее потемневшими глазами.

- Не могу поверить, что попался, - пробормотал он.

Эшли улыбнулась. Ее движения были замедленными, точно в чудесном сне.

- Не могу поверить, что поймала вас, - прошептала она в ответ.

Он хотел что-то сказать, но передумал. Именно этого он и боялся - что в доме появится женщина. Если она начнет соблазнять его, станет просто невыносимо. Он не хочет сближаться с женщиной. Больше не хочет. Он должен задушить это в зародыше.

Эшли наблюдала за ним. Поцелуй встревожил его, и она не могла понять почему. Ей захотелось коснуться его руки, успокоить, сказать, что ничего не произошло, все в порядке, а поцелуй ничего не значит.

Потому что он действительно ничего не значит. Им было приятно, вот и все... Но при воспоминании об этом поцелуе сердце ее заколотилось быстрее.

- Вы слишком серьезно ко всему относитесь, - тихо сказала она. Забудьте о том, что было. Это пустяки.

- Пустяки? - Его глаза снова сверкали, отвергая ее сочувствие. - Как и ваша свадьба? Сегодня вы идете к алтарю с одним мужчиной, завтра набрасываетесь на другого. Это, по-вашему, и означает не относиться к жизни слишком серьезно?

Эшли вспыхнула и обиженно отпрянула от него.

- Я не набрасывалась на вас. Это был просто поцелуй, мистер. И не делайте из него государственное преступление.

- Больше так не делайте. Да как он смеет!

- Я буду делать все, что захочу, и с кем захочу. И вас не спрошу! - Она прочла осуждение в его глазах и рассердилась еще сильнее. - Можете не волноваться о моем моральном облике. Я позабочусь о себе сама.

Кэм пожал плечами, давая понять, что ее будущее его абсолютно не волнует, и сухо ответил:

- Я в этом абсолютно уверен.

Он отвернулся и чуть не упал, споткнувшись о ее свадебное платье. Наклонился и поднял его за кружевной рукав.

- Повесьте его на плечики. Уверен, что оно вам еще понадобится.

- Еще понадобится? - Она нахмурилась. - Сомневаюсь. Я поклялась больше не связываться с мужчинами. - Ее гнев остыл быстро, как и всегда. Она попыталась улыбнуться: - Как и вы - с женщинами. Может, дадите мне несколько уроков, как отвратить противоположный пол? Я бы с удовольствием ими воспользовалась.

Взгляд Кэма остался суровым. Он бросил платье на спинку кресла и процедил сквозь зубы:

- Это дело времени. Вы вернетесь.

Эшли оцепенела. Неужели она правильно расслышала?

- Я что? - переспросила она.

- Да ладно вам, вы и сами знаете, что вернетесь, - презрительно усмехнулся он. - Уэс- ли просто создан для вас: богатый, красивый...

- Высокомерный, властный и назойливый. Конечно, я обожаю противных мужчин.

Кэм нахмурился.

- Но разве вы не знали все это раньше? До того, как согласились выйти за него замуж?

Эшли села на кровать, свесив ноги.

- Нет, по правде говоря, не знала. Раньше он казался мне совершенным джентльменом.

Когда он приезжал к нам в Ла-Джоллу, всегда было так весело! - Она улыбнулась, вспоминая. - Мы плавали, играли в бильярд и танцевали до зари. Он был совсем не тем человеком, каким я увидела его здесь, на Гавайях.

Кэм прислонился к дверному косяку, сложив на груди руки.

- То есть вы пытаетесь сказать мне, что не любите его.

Он как будто нашел слабое место в ее объяснениях, но Эшли быстро отвергла его обвинение.

- Я никогда не любила его, - сказала она громко и ясно.

Теперь пришла его очередь удивленно уставиться на нее.

- Тогда почему вы решили выйти за него замуж?

О Господи! Неужели он вообще ничего не понимает?

- Потому что мне тридцать и я не замужем.

Его лицо прояснилось. Теперь ему показалось, что он понял.

- Значит, вы просто расчетливая хищница. Нет, он никак не хочет понять. Эшли вздохнула.

- Постарайтесь подумать о чувствах, а не о логике. Разве вы не видите? Я вовсе не хищница.

- Не вижу. Вы охотились за его деньгами? Правильно?

- Неправильно. - Эшли коротко рассмеялась: у нее достаточно своих денег. - Вы все еще не понимаете.

Ладно, какая разница? Он верит в то, во что хочет верить. Однако ей показалось, что стоит сделать еще одну попытку.

- Я просто почувствовала, что пора. Инстинкт вить гнездо. И все параметры мне подходили. Я хотела иметь семью и... - Она замолкла к беспомощно пожала плечами.