Извините, но я люблю злодея!

Мою лавку пришлось закрыть, так как отныне «нормальных» клиентов не было. Весь тяжёлый труд над репутацией канул в Лету.

Вашу ж мать…

***

Настроение было… ужасным.

Да, я часто расхваливала себя, уверяя, что являюсь акулой в бизнесе. Мой опыт, мои навыки, мои знания… Я была в этом уверена на все сто! Но, чёрт подери, это всё в моём прошлом мире. В мире, где есть интернет, телевидение, пресса, радио — одним словом СМИ, которые способствуют развитию имиджа фирмы. И любой чёрный пиар можно повернуть в свою пользу.

Но что делать в этом мире, где одни только средневековые палки-копалки? Понятия не имею. И вся та ситуация, что буквально свалилась мне на голову, серьёзно подкосила. По идее, я знаю этот мир. Я столько книг про него прочла. Можно использовать магию, но я в ней совершенно не разбираюсь. Слышала, видела, но использовать сама? Нет. Не по мне.

И ладно, если бы с проблемами столкнулась только я, так перепало ещё и на моих друзей. Кому-кому, а мальчишке-маркизу я точно такого опыта не желала.

Хотя, возможно, я всё слишком утрирую и преувеличиваю. Нужно время. Время, чтобы расслабиться, и план, как мне быть дальше, сам себя найдёт. Сейчас подсознательно я словно сжатый и колючий сухарик. То лидер гильдии, то Аннабель, то Фредерик, то родители… теперь ещё и моё дело под откос пошло.

Должна признать, что любой другой на моём месте уже давно бы сдался либо впал в истерику, но я… решила, что мне нужен отдых. Да и делать больше ничего не хотелось. Поэтому последние несколько дней я лишь лежала на кровати и пыталась придумать, как провернуть всё так, чтобы данное положение, наоборот, помогло мне. Нет, ну, серьёзно, они меня сутенёром считают? Мол, я мальчиков сдаю на ночь? Ох, Боги… стоит об этом только подумать, как ко мне изжога подкатывает и голова пульсирует в висках. Желание отыскать этого упыря — лидера гильдии — и свинтить ему шею возрастает многократно.

Хотя Уильям после заверял, что ничего страшного не произошло и он просто был сбит с толку, оттого и закричал, однако к Алану, можно сказать, приклеился. Самое интересное, что и сам Алан против не был. Хорошо, что хоть они подружились. Но всё же…

Ладно, наверное, я многого хочу, но всё же давайте расставим приоритеты. Я хочу вернуть положительную репутацию своей лавке. Ради этого пришлось чуть ли не наизнанку вывернуться. Так же хочу отомстить. Да, милые мои. Я не ангелочек, а бизнес — это поле битвы, как бы того ни хотели. Эту битву я проиграла, но желание отплатить сполна лишь усилилось. Но как это сделать? Попросить Моргана проклясть этого урода? Хм… слишком просто.

Хочу уделать его в том, в чём он себя считает лучшим.

Хочу видеть, как он трещит по швам от злости, что всё теряет.

Хочу, чтобы он осознал, что не той толстушке дорогу перешёл.

А для этого, в идеале, нужно отобрать у этого козла статус главы гильдии. Да… Это был бы идеальный вариант. Но я вновь возвращаюсь к тому же самому вопросу: как это провернуть?

Эх… Похоже, камушки, что влетели в мою голову, всё же дали результат — теперь я понятия не имею, с чего начать. А ведь раньше щёлкала такие задачки, словно семечки. Может, это всё, привет, старость?

Как бы то ни было, теперь у меня перезагрузка. Я лежу в своей комнате и тупо смотрю в потолок, изначально попросив всех меня не тревожить. Хотя из всей этой ситуации не расстроился только Морган, который просил не горячиться и рассмотреть вариант, как и в самом деле открыть заведение для ночного досуга.

— Звёздочка моя, — улыбался парень, кладя ладони мне на плечи. — Я тебя не разочарую. Всех клиентов веди ко мне. Они останутся довольны. Как и я! Все только в плюсе. Клиенты удовлетворены, а ты при деньгах. Ну, что скажешь?

— Убейся об стенку, — коротко отрезала я, сбросив его руки с плеч и уйдя к себе.

Хоть зной, хоть град, а Морган, как всегда, только об одном. При этом я пыталась припугнуть его. Дать понять, чтобы он не ждал милых и ранимых девушек. В основном его клиентами будут либо престарелые мужики извращенцы, либо бабули, которым уже за шестьдесят. Но и это призрака ничуть не смутило.

— Ты недооцениваешь женщин, — улыбался Морган. — Девушки в шестидесятилетнем возрасте такие озорницы! Такие проказницы! А фантазия какая…

И в самом деле. Чего я ожидала от двухсотлетнего призрака, которому все местные старушки в младенцы годятся? После разговора с ним я просто понимаю, что против лома нет приёма. Что бы ни сказала, всё будет использовано против меня. И тогда я решила, что не буду об этом думать.

Потом. Всё потом.

И всё же… Когда ты думаешь, что ты на самом дне и хуже уже быть не может, не стоит торопиться с выводами. У жизни всегда припасён для тебя сюрприз в рукаве. Этакий молот внезапности.

Прошло несколько дней с тех пор, как я закрыла лавку и попыталась собраться с мыслями. Ребята меня не трогали, уважая мою просьбу, но однажды ночью ко мне в комнату проник Элвин, тихонько разбудив.

— Элион, — позвал он меня, нежно проведя ладонью по моей щеке.