Извините, но я люблю злодея!

      — Хм? — приподнял парень бровь, ожидая от меня предложения. Хотя по его взгляду ясно, что чего-то оригинального он не ждёт. Ну, с другой стороны, его можно понять. Повышать престиж этому зданию равносильно воскрешению мертвеца.

      — В общем, — начала я, решая пояснить всё кратко. — Нужно распространить миф, что всемирное зло, то есть ты, исчезло из этого дома, и больше проклятия не тронут невинных людей. Более того, это место очистилось от скверны и стало святым, так что те, кто посетит лавку, получат благословение и удачу.

      Морган молчал. Смотрел на меня так, словно я только что с ним на китайском заговорила, а он и слова не понял. Потом уголки рта призрака медленно приподнялись из-за того, что он хихикнул. Ещё секунда и вот парень уже ржал во весь голос, сотрясая здание. Но радостным смехом это не назовёшь. Хм…

      — Ты! — воскликнул Морган, в одно мгновение прекращая смеяться. — Ты хоть понимаешь, что говоришь? Исчез? Святое место? Звездочка моя, я, как ты уже заметила, всемирное зло, всё ещё здесь. И уходить никуда не собираюсь. Более того, считай проклятия моим милым хобби типичной домохозяйки, так что и от этого отказываться не намерен. А насчёт святости… Да ты хоть представляешь последствия, если об этом прознает церковь? Не то что это место, тебя вместе с ним сожгут и пепла не оставят.

      — Морган, ты меня, похоже, не понял, — устало вздохнула я, отодвигая чашку с чаем в сторону. — Ты живи, как хочешь, но не порть и без того испорченную репутацию. Придумаем какую-нибудь красивую и сказочную легенду. Люди любят сказки! — всплеснула руками. — Что-то в стиле… хм-м-м… — задумалась. — О! — хлопнула в ладоши. — Например, я ранее была больной и немощной девушкой, которая с детства и своего имени не знала, но мне в голову попал святой камушек, который подарил просветление и трезвость ума. Короче говоря, вылечил, окаянный. Но на моё святое исцеление потратилась только часть камня, в то время как вторая часть пошла на святое очищение от проклятия и скверны данного места. И вот тут камень полностью исчез, забрав с собой всё злодейство. Та-дам! — вновь всплеснула руками. — Ну как? Классно же! И как раз в стиле данного мира.

      Несколько секунд Морган просто смотрел на меня безэмоциональным взглядом, а потом всё же произнёс:

      — Походу, тебе точно камушек влетел. И неплохо так приложился, — подметил призрак. — Делай, что хочешь. — Поднялся на ноги. — Но я в этом не участвую.

      — Что? — возмутилась в ответ. — Да что с моей легендой не так? Ты в моём мире кучу былин о «Кока-Коле» не слышал! Вот там реальная ересь.

      — Что ж… Думаю, он очень хороший человек, этот ваш Кока Кола, но ты не учла элементарные факты: я и шагу сделать за пределы своей территории не могу, а твой ненаглядный братишка как сплетник… — с сомнением нахмурился, покачав ладонью. — Ну, ты сама понимаешь. Как болтун он не очень. Но ты всегда можешь привлечь к работе своего фамильяра Виноградика. Удачи! — усмехнулся под конец, растворяясь в воздухе.

      Я осталась одна, злясь от того, что этого раздражающего призрака нельзя во второй раз грохнуть.

      Я бы очень этого хотела.

      С особой жестокостью.

      Но, как ни посмотри, в его словах есть резон. Правда, раздражал Морган не только меня, но и Алана. Со временем я заметила, что у них это взаимно. Алан особо не разговорчив, а призрак этим только и пользуется, наслаждаясь тем, что выбивает из посторонних негативные эмоции. А что ему ещё делать, когда больше, по сути, ничего не может?

      Да и Алан может и хотел бы дать в ответ пару ласковых, но… молчал. Терпел. Но и мстить научился с изюминкой. Например, в какой-то момент после очередной провокации со стороны Моргана Алан нашёл, чем задеть призрака. Ведь обычные ранения ему нипочём. Что есть, что нет — плевать. Но в один из своих снарядов мальчишка вложил свёрнутый листочек амулета, который был за пределами здания. Не всё выкинул. Вот это дал Моргану прикурить.

      Никогда не слышала столько матов и брани, которые буквально скороговоркой были отчеканены за минуту. Зато сам Алан сразу же сбежал и крепко прижался ко мне, не скрывая своего злорадства.

      — Мелкий поганец! — фыркал Морган. — Думаешь, что победил? Ха! Я не настолько добрый…

      После этих слов парень щёлкнул пальцами и исчез, усмехаясь. Я не сразу поняла, что он сделал, и изменилось ли что-нибудь. Просто стояла с минуту и разглядывала пустое место, где ещё совсем недавно был Морган.

      Ничего…

      Никого…

      Но тут я наконец-то заметила изменения. Вернее, почувствовала. А именно меня теперь обнимали ни вокруг пояса, а практически под грудью. А далеко не детские ручки.

      — Что?.. — ахнула в ответ, резко повернувшись в сторону того, кто меня обнимал. Неужели, вновь Морган пристаёт? Но нет.

      — Ик… — только и вырвалось у меня, после чего я села прямо там, где стояла. Хорошо, хоть стул оказался рядом.

      — Сестрёнка?.. — прозвучал далеко не детский голос, а взрослый мужской баритон. А всё потому, что передо мной стоял не восьмилетний ребёнок, а, скорее, взрослый юноша, который с невинным и удивлённым взглядом смотрел на меня.

      — Ик!.. — вновь икнула, вздрагивая.