Извините, но я люблю злодея!

      — До личности Элвина тебе как до луны, — отмахнулась от него, продолжая пятиться. Виноградик тем временем повис у меня на груди, обхватив крыльями мои плечи и спину, словно чёрным кожаным плащом. — Что тебе надо?

      — Не стоит так меня бояться, женщина, — улыбался демон, шагая в мою сторону. — Я тебе не враг.

      — Ох, да что ты? — приподняла удивлённо бровь. — Да вот только и другом я тебя назвать не могу.

      — А вот это ты зря, — обиженно нахмурил брови и надул губы. — Я, можно сказать, тебе помощь предлагаю.

      Ага… Как же! Сделаем вид, будто я ему поверила. А теперь думай, как бы сбежать от этого доблестного рыцаря. Чёрт… Всё-таки нужно было добить. Теперь дубинку и не отыщешь. А Виноградик? Нет… Прибережём его на крайний случай. Всё же Арманд не из простых демонов.

      — Послушай, женщина, ты, вроде бы, не так глупа, — продолжал инкуб, медленно продвигаясь ко мне на встречу, в то время как я отступала. — Милорд ведь проклят, верно? Становится очевидно после недолгого наблюдения за ним. И даже если вы убежите все такие счастливые, то как думаешь, долго будешь с ним?

      — Тебя это не должно волновать, — грубо бросила я.

      — Ого! А я ведь действительно хочу помочь, — вздохнул парень, вновь проведя ладонью по волосам. — Ведь после плакать будешь. Боишься, что я причиню тебе вред? Нет-нет. Только Король Демонов должен избавиться от Великого Бедствия. Любой же другой проклянёт себя и свой род, избавившись от Бедствия. А мне такого счастья не нужно. Уж поверь.

      — А что тебе нужно? — уже прямо спросила, не желая продолжать этот разговор.

      — Хм… Скажем так, я заметил, что, в отличие от тебя, моя сестрица хоть и была отвергнута, но всё же могла быть рядом с милордом. Он чувствовал себя как обычно и был полон сил. Проклятье его не тревожило. Только рядом с тобой он слабеет. А если это так, то… боюсь… При огромном желании, пока на Короле Демонов проклятие, он не сможет избавиться от Великого Бедствия.

      — Ха! — удивлённо приподняла брови. — Так ты хочешь снять с Элвина проклятье, чтобы ему было удобнее избавиться от меня? По-твоему, ему именно проклятье мешает меня убить? Не понимаешь, что люди могут просто любить друг друга?

      — Демоны не умеют любить, — вновь отметил Арманд. — Это просто невозможно. А твой Элвин — не просто демон. Он — Король Демонов. Все его поступки и поведение — ложь. Такова наша природа.

      — Элвин — человек, — не сдавалась я.

      — Поспорим? — с улыбкой предложил парень, слегка наклонив голову на бок. — Подумай сама: ты и так ничего не теряешь. В твоих же интересах снять с милорда проклятие. Если вы оставите всё, как есть, то всё равно долго не сможете быть вместе. Либо он убьёт тебя, как и должно быть, либо сам умрёт от того, что ты постоянно рядом. Проклятье сковывает. И, если парень покинет границу демонов… кто знает, как это отразится на его здоровье?

      — Что за чушь? — устало вздохнула я, потирая переносицу. — Мы встретились с Элвином до того, как появилось проклятие, и у нас всё было хорошо.

      — Но и до того, как он понял, что ты Великое Бедствие, — не сдавался инкуб.

      — Откуда мне знать? Может, это твоя очаровательная сестричка наслала на Элвина проклятие? Чтобы приковать к себе, — отметила я, крепче прижимая к себе Виноградика. — А ты ведь на её стороне.

      — Я на своей стороне, — поправил Арманд. — И беспокоюсь сейчас именно о себе. Но насчёт того, что это всё провернула моя сестрица… — задумчиво провёл указательным пальцем по подбородку. — Возможно. Не отрицаю, что она это может. Но у сестры есть одно удивительное зеркало, которое может помочь снять чары.

      — И каким же образом? — с сомнением прищурилась.

      — Она любит зеркала, — пожал он плечами. — Любит смотреть на себя и оценивать свою красоту. И проклятия всегда прячет также в зеркалах. Разбив его, можно будет разрушить проклятие, которое лежит на милорде.

      — И ты думаешь, я поверю в эту чушь? Серьёзно? — усмехнулась, осматривая инкуба с головы до ног.

      — Возможно и нет, — не спорил он. — Но разве у тебя есть выбор? Давай, — произнёс он, слегка отойдя в сторону. — Беги. Спасайся. Хватай милорда, его ученика и мчись куда глаза глядят. Ты свободна. Но! — приподнял указательный палец. — Повторяю, когда он рухнет замертво на землю прямо перед твоими глазами, помни, что я предлагал выход. Не для тебя, а для него. Но ты выбрала собственное спасение. В принципе, вы люди мало чем отличаетесь в этом от нас, демонов. Мы также в первую очередь беспокоимся лишь о себе.

      Я знаю. Знаю, что он чего-то недоговаривает. Знаю, что это лишь частица правды. Что-то не так. Это я чувствую всем своим естеством. Но при этом он всё же прав. У меня ничего нет. Я жила здесь достаточно, но так ничего толкового и не выяснила. Только больше бед на нас навлекла. И это проклятье… Я видела, как Элвину больно, но он всеми силами старается мне этого не показывать. Жертвует собой. А что я? Бежать обратно и прятаться? А смысл? Меня уже раскрыли. Не получится. Бежать к Элвину? Как вариант. Но что дальше?