Извините, но я люблю злодея!

      Я не святая и не наивная Дурнушка, поэтому не стала медлить. Одной рукой продолжала сжимать рот мальчишки, а второй задрала его руки над головой и скрепила вместе, сжав запястья. Ногу же положила на туловище мальца, прижав к полу, чтобы лишний раз не рыпался. Тот уже даже стонать начал, осознавая, что я могу осуществить то, что обещала и раздавить ему все рёбра.

      — Да уймись ты! — шикнула на сопляка. — Веди себя тихо, после чего отпущу.

      Похоже это подействовало. Замолчал и не шевелился, только шумно дышал носом и не прекращал смотреть на меня своими жгучими глазами. Но плевать. Я пока старалась прислонить голову к полу как можно ниже, чтобы заглянуть под бордовую скатерть и отследить прошла ли мимо Аннабель или всё ещё тут?

      Девушка, как ни странно, действительно была около входа в помещение, но осмотрев пустоту и позвав меня ещё пару раз, в итоге пришла к решению, тут никого и продолжила идти дальше. Только когда ещё шаги затихли, я с облегчением выдохнула, понимая, что можно расслабиться.

      Наверное…

      Опустила взгляд, уже готовая постепенно отпустить Уильяма и вообще уйти, как заметила, что мальчишка-то… красный словно рак. Я в какой-то момент даже подумала, что пережала ему все дыхательные пути и он такой красный от того, что просто не дышит, но нет. Светло-голубые глаза мальчишки смотрели немного вниз. И до меня не сразу дошло куда.

      А теперь оценим положение. Взрослая баба прижала тринадцатилетнего пацана к полу, закинула на него ногу, сковала руки, заткнула рот, и чтобы туловищем не дёргался, частично прижала своей грудью. Вот именно туда паренёк и смотрел.

      Я так и слышу, как какая-нибудь баба писклявым и истеричным голосом орёт: «Полиция!!!» Хотя думаю, что сам Уильям в шоке и ужасе. Не пушинка, всё же…

      Резко разжала руки, рот и слезла с мальца, увеличивая расстояние между нами. Думала, сейчас начнётся… Крики, вопли, оскорбления, угрозы и так далее. Но всё вышло совсем не так.

      Какое-то время мальчишка молчал и даже не шевелился. Я даже испугалась, что что-то там у него внутри реально пережала и сломала мальца. Даже «хрум» не услышала. Всё, в полку инвалидов пополнение. И теперь точно от проблем не избавлюсь. Однако Уильям принял сидячее положение, при этом продолжая молчать и… краснеть.

      Причём уже реально опасно краснеть. Ткни его иголочкой, так оттуда струя крови хлынет.

      — Эй? — бросила я, немного хмурясь. — Ты… в норме?

      Не в моём, конечно, положении спрашивать об этом, но будем честны, хоть я и хотела ещё совсем недавно размазать этот мелкого гада по стенке, всё же относительно добрый человек и детишек не бью. Пугаю? Да. Довожу до истерики? Бывает. Но не бью.

      Однако от моего вопроса Уильям вздрогнул и задрожал, сжимая руки в кулаки и поджимая к груди колени. Более того, опустил голову, стараясь не сталкиваться со мной взглядом. Да что там. Даже лицо спрятал. Но алые уши до сих пор торчали и выдавали парнишку.

      — Эй! — вновь позвала я, на что малец наконец-то начал реагировать.

      — Дура! — крикнул он, резко посмотрев на меня, демонстрируя своё бордовое как скатерть лицо. На глазах заметила лёгкие капли выступивших слёз. А после поднялся на ноги и убежал, оставив меня в этом зале одну.

      И что это только что было?

* * *

      По правде сказать, я всё никак не могла просто уединиться и побыть наедине с собой. То работа, то игра в прятки, то вынос мозга со стороны маркиза… Моя жизни начинает приобретать всё больше и больше красок. Я уже готовилась к тому, что встречу других горничных и они вновь перекинут на меня часть своей работы, как это обычно бывает. Но нет…

      Я действительно встретила человека, да вот только совершенно не того, которого ожидала. Передо мной появился Фредерик де Грей. Наследник семьи Греев, а также будущий король данного королевства. Он стоял около кухни, где обычно работают повара и горничные, но не заходил в помещение. Скрестив руки на груди, прислонился спиной к стенке и с хмурым взглядом смотрел куда-то в пустоту перед собой, словно думал о неприятных вещах.

      Услышав мои приближающиеся шаги, резко глянул в мою сторону, не меняя положения своего тела. Должна признаться, что от всей этой атмосферы, которую он излучает, я сама нахмурилась и вообще захотела резко уйти куда подальше. Этот вид не предвещает ничего хорошего. Но не успела.

      — Ты… — тихо произнёс Фредерик, словно только и ждал меня. После чего выпрямился и более громко произнёс: — Дурнушка, подойди ближе.

      — Дыа… господин… — тягуче протянула я, вновь возвращая на своё лицо безмятежную улыбку.

      — Хм… — этот вид похоже ему не понравился. Что происходит? Мелкий паршивец успел нажаловаться? Ну конечно… Шустрый гад. И что сейчас будет? Ох, не нравится мне это. Хочу уйти в свою каморку. — Дурнушка, все горничные заняты другой работой, так что у меня к тебе просьба. Ты же её выполнишь?

      Просьба ли? Боюсь, что отказ в этом случае не принимается. У меня нет вариантов, даже если ты попросишь побриться налысо и уйти в монахи.

      — Господин… — с улыбкой ответила я, продолжая строить из себя божий одуванчик.