Глаза слепил солнечный зайчик. Точно напротив задней пассажирской двери бликовала подрагивающим стеклом приоткрытая дверь маленького ателье. Ветерок сегодня.
Из темноты арки, ведущей в интересующий нас двор, быстрым шагом вышла эффектная молодая женщина в сером деловом платье. Бросив быстрый взгляд по сторонам, она решительно пошла в нашу сторону, а я, громко охнув, тут же опустил голову к коленям, не надеясь на тонировку стёкол.
— Пригнись!
Мужики отреагировали на команду сразу и без лишних вопросов. У сидящего впереди командира стекло не тонированное, любая резкость с ныряниями может быть замечена со стороны, а Ивану за рулем вообще некуда нырять. Оба просто отвернулись.
— Кто там ещё? — с хрипотцой в голосе спросил Кромвель.
— Прекрасная англичанка! — выдохнул я.
— Не понял...
— Та, что в поезде с нами ехала. С дружком! Через купе.
Павел ругнулся сквозь зубы, а Потапов молвил:
— Ох, ни хрена ж себе, сюрприз! Это что же получается, мы ехали в одном вагоне с представителями конкурирующей организации?
Женщина, даже не посмотрев в сторону внедорожника, медленно прошествовала мимо, а я осторожно выглянул из-за плеча шефа.
— Нас не заметила?
— Вроде бы нет. Не укусила, паразитка, — ответил я Ивану. — Да и что тут необычного, позади стоит почти такой же «крузак».
— Это точно та самая дамочка, из поезда? — строго вопросил Кромвель.
— Так точно.
— Она, родимая, — грустно подтвердил Ваня, — я её хорошо запомнил.
— Да вы оба, смотрю, хорошо запомнили! — прорычал шеф. — Вечно болтались по коридору! А я вот её ни разу не видел!
— Ага, ты постоянно спал, как сурок.
Кромвель повернулся ко мне.
— И что? Неразборчивость в контактах приводит к постыдным заболеваниям, молодой человек, учили вас этому в детстве? Зато теперь в группе есть хоть кто-нибудь, кого она не запомнила с гарантией!
— Между прочим, в группе есть кто-то, кто вовремя заметил надвигающуюся опасность! — я тоже повысил голос.
— Хватит ругаться, она остановилась, — прервал нас Потапов.
Женщина действительно остановилась возле большого дерева, начав с кем-то беседовать по сотовому телефону.
— А с чего вы решили, что она англичанка?
— Сама же представилась, в консульстве работает... В вагоне-ресторане дело было, — уныло сообщил я.
— Отлично, отлично, в ресторане! В консульстве, значит. То есть, ты, выходит, уже спалился на сто пудов, так? — аспидом прошипел командир.
— Выходит, что так, — пожал я плечами. — Три раза беседовали.
Это серьёзный и действительно неприятный сюрприз. Зачем она пришла в этот ничем не примечательный двор, с городом знакомится, что ли? Таких совпадений не бывает. Нет, здесь у неё есть конкретный интерес.
И вот что мы сейчас имеем — нашим клиентом, на минуточку, физиком-ядерщиком, интересуется правительство Великобритании, а значит, и её спецслужбы, известные своим изощрённым коварством и подлостью.
— Потапов с тобой был?
Ваня в ответ тихо икнул, кивнул и прошептал:
— Что же она в машину-то не садится?
— А ты видишь здесь хотя бы один седан, подходящий для консульского статуса? — вопросом на вопрос ответил я.
— Пешком пришла, британское консульство рядом, — буркнул группер.
Вражья баба внезапно передумала. Не прекращая энергично разговаривать по телефону, она развернулась и неожиданно пошла в обратном направлении, и опять мимо нас! Пришлось снова ругательно шипеть, ворочаться и делать вид, что мы всем миром с огромным интересом изучаем проезжую часть.
— Значит, так, бойцы, дело принимает скверный оборот. Будем считать, что она профессионал и вас отлично помнит. Выходит, за ней прослежу я, — принял решение Кромвель. — Надо убедиться, что она действительно из британского консульства. В любом случае, из этой дамочки такой же труженик дипломатического фронта, как из нас специалисты коммунхоза.
— Разведка? — глупо спросил я и тут же ладонью захлопнул себе рот.
— Нет, бляха, работник культуры! Миша, не зли меня. Так, вы начинайте работать здесь. Потапов за старшего, мой костюм надень, не вздумай в таком виде идти. И папку возьми! Сразу оравой не наваливайтесь, вы со своими рожами даже Чак Норриса напугать можете... Осипенко обеспечивает.
— Что обеспечивает? — машинально спросил я.
— Всё вообще! — громко прорычал Павел.
В салоне джипа повисла тяжёлая пауза. Слишком уж неожиданно всё произошло, такой вариант не прорабатывался.
— Ладно… Я пошел, будьте на связи.
Хлопнула дверь.
— Вот же засада… — качнул головой Потапов.
— Ваня, выходит, что это они в книготорговую фирму приходили? — спросил я, глядя в спину командира группы через зеркало заднего вида.
— Выходит, что нет, — не согласился со мной напарник.
— Это почему?
— Ты же слышал, какой у неё акцент! Такое запоминается, нам бы сказали. Другие люди приходили в подвал по душу Ложкина. Другие.
— Йожин с бажин, что, есть ещё и третья сила?
— Получается так.
— Что-то многовато желающих на одного специалиста.
— А кто тебе обещал, Миша, что будет легко? — тихо произнёс Потапов, одной рукой поправляя узел галстука, а другой приоткрывая водительскую дверь. — Пошли работать, боец сил обеспечения. Сидя разведданные не добудешь.