Извне

- Да, не бывает, - согласился Кларк, - даже саламандры не вырастают до таких

размеров.

Он, сдерживая отвращение, наклонился ближе к столу.

- Странно. В то же время есть множество схожих черт с человеком, например

строение таза. Уверен, что оно прямоходящее. Тот же шейный отдел - у земноводных он

примитивен, с одним позвонком, а тут полноценная шея, как у нас с вами.

Чем больше Кларк вглядывался в этого непонятного мутанта, тем больше страх

сменялся профессиональным интересом. Существо было поистине уникально. Он продолжил:

- Сосков нет, пупка тоже, скорее всего оно не млекопитающее и маловероятно, что

живородящее. Первичные половые признаки не выражены. И знаете, что меня больше всего

смущает?

Кларк оглянулся, посмотрел на Марти и уже утвердительным тоном сказал:

- Ну, Марти ты тоже понял, о чем я.

Доктор Соммерс поднял три пальца и кивнул. Присутствующие переводили взгляды с

одного на другого.

- Мы не на викторине, господа, - седой укоризненно сдвинул брови, - не тяните!

12

Кларк развернулся к собравшимся.

- Я могу ошибаться, более того я искренне надеюсь на это. Давайте на чистоту, такого

существа на планете до сих пор не наблюдали. Упоминания о таком существе нет ни на одном

материке, ни у одного народа мира…

- Вы хотите сказать, что оно не с нашей планеты? – в очередной раз перебил его тот

же голос.

- Полная чушь! – вставил кто-то.

Кларк предупреждающе поднял руку:

- Господа, я не утверждаю, я лишь делаю предварительный вывод, который основан

на одном морфологическом признаке.

- Каком же, черт вас возьми?! – вспылил седой.

- Трехпалость.

Седой наморщил лоб, затем усмехнулся:

- Постойте мистер Вислер, но ведь, учитывая мои минимальные познания в зоологии -

у ленивца три пальца, у лошадей к примеру один, у носорогов тоже меньше пяти.

- Нет, сэр они все пятипалые, просто недостающие пальцы находятся в

рудиментарном состоянии, они исчезли в процессе эволюции за ненадобностью.

- Так может этот урод, тоже приспособился за время этой вашей эволюции?

Кларк понял, что вступать в полемику с этими солдафонами себе дороже, поэтому

лишь пожал плечами.

- Все возможно сэр. Чтобы знать наверняка, нужно провести вскрытие. Но это уже по

части мистера Соммерса.

- Что же, ничего нового мы не узнали, - седой поиграл желваками, - но все равно

благодарим вас мистер Вислер. Сержант Маккейн проводит вас.

Стоявший в проеме сержант посторонился, приглашая Кларка к выходу. Он кивнул

Марти и, бросив напоследок взгляд на существо, направился к выходу.

И тут в помещении воцарилась тишина, слышно было лишь чье-то астматическое

дыхание. Сержант Маккейн застыл перед Кларком, глаза его остекленели и солдат

превратился в манекена в армейской униформе. Вислеру стало очень страшно, холодный пот

заструился по телу, но еще невыносимее было повернуться и посмотреть, что происходит у

него за спиной. Он сделал несколько шагов по направлению к выходу, когда сзади

послышался сильный удар, нервы Вислера не выдержали, и он все же повернулся. Картина,

открывшаяся ему, стала бы достойной экспозицией к полотнам Иеронима Босха.

Невероятно, но существо уже не лежало тушкой, а сидело на секционном столе,

уперев мощные лапы в пол. Перед столом стояли застывшие в прямом смысле слова люди.

Двое, бледные как смерть, находившиеся позади стола, упирались лопатками в стену и

боялись совершить малейшее движение. Вислер тоже решил превратиться в статую, мозг

лихорадочно работал и вытаскивал из подсознания давно забытые факты, он вспомнил, что

лягушки видят практически только движущиеся объекты. «Может сработает» мелькнула

мысль. Четыре огромных глаза с черными точками зрачков плавающих в розовых бельмах

разнонаправлено всматривались в окружающие пространство. Неожиданно урод резко

привстал и врезался головой в стекло. Удар был такой силы, что отлетели сразу два крепления

из шести соединяющих полусферу с полом. Вислер заметил, что в этот момент стоящие

зашевелились, задвигались. Существо снова замерло и вперило свои лягушачьи бинокуляры в

находящихся перед ней людей. И все опять превратились в восковые фигуры, в том числе и

13

Вислер. В голове как-то сразу сделалось пусто и время остановилось. Он видел перед собой

только четыре черные точки. Они начали увеличиваться в размерах, вытесняя из поля зрения

все окружающие пространство, пожирая его. Через мгновение это были уже четыре бездонных

колодца, в которые затягивало все глубже и глубже. И снова удар. Кларк пришел в себя и за

несколько мгновений, за которые он осознавал себя, успел заметить, что сфера держится

только на одном оставшемся креплении. И еще он понял, что будет делать в следующее

«прозрение». И все повторилось: пустота, точки, вырастающие до колодцев…удар! Кларк

отвернулся и хотел прыгнуть в сторону, но онемевшее тело не послушалось и он, бревном,