Извне

не прогадал. Несколько клаванцев уперли свои мощные лапы в зеленоватую поверхность. И

она через мгновение замерцала, вдавилась внутрь и,лопнув, образовала проход диаметром в

несколько метров. Охранники со своими «подопечными» просочились в открывшееся

помещение. И в этот момент людей накрыло целой какофонией разнообразных звуков и

целым букетом странных запахов. Пришельцы разошлись в разные стороны, открыв Рэю

удивительную картину. У безучастного до этого Стаса тоже глаза полезли на лоб.

Они находились в гигантском сферическом зале. Здесь в отличие от туннелей, все

переливалось синим цветом: стены, пол, далекий потолок. Казалось, сам воздух был насыщен

синими искорками. Пахло озоном и еще черт знает чем. Рэй мог поклясться, что никогда не

ощущал подобных запахов. В центре зала вообще творилось что-то несусветное. Целое

столпотворение клаванцев, перемещавшиеся, словно паломники в Мекке, несомненно, вокруг

какого-то объекта. Время от времени оттуда доносился громкий звук, отдаленно

напоминающий взрыв, все это сопровождалось яркой вспышкой и кваканьем ликующих

негуманоидов. Рэй без сомнения определил настроение этой толпы. Новые возможности

упрощали понимание клаванцев. Они были чрезмерно возбуждены, деловиты и чрезвычайно

удовлетворены происходящим. Понятие «радости» не существовало для этой расы. Именно

удовлетворение. После каждого «возбуждающего» разум взрыва со вспышкой, толпа

расступалась и оттуда же, с самого центра зала десяток пришельцев выволакивали серый

безликий ком, размером с приличный особняк и надрывно квакая толкали его в сторону

видневшегося на противоположной стороне зала огромного прохода. Где и пропадали со

своим «трофеем».

«Стас!» обратился Рэй мысленно к другу.

- Что! – опешил Стас. Затем поправился:

«Да!»

«Там, в центре, видимо находится нуль переходник с приемником»

«Что еще за хрень?»

«Ты что фантастики не читал. Я просто называю эту хрень самым подходящим для

нас, людей, определением»

«И для чего он нужен? Погоди, откуда вообще ты про это знаешь?»

«Не могу объяснить. Просто знаю и все. Не спрашивай»

Стас подозрительно посмотрел на парня, но ничего не сказал. Затем снова перевел

взгляд в центр зала.

«Не веришь?»

- Давай нормально говорить, голова пухнет! – поморщился Стас.

- Ладно.

- Говори громче!

Постоянные взрывы, треск, гомон лягушачьей толпы и все это усиленное акустикой

сферического помещения создавало непрерывный фоновый шум, изрядно мешая общению.

Рэй толкнул Стаса в плечо, наклонился к его уху:

- Я говорю, там, видимо находится хреновина, которая принимает объекты из

отправной точки.

- А это изголодавшиеся по вкусненькому рты! – усмехнулся Стас.

- Точно! – улыбнулся аксолотль. - Эти… мм, штуки, они им очень нужны. Правда, не

могу понять для чего.

157

- Ты посмотри на этих чурбанов. Тоже кайфуют!

Их охрана, встав от людей по обе стороны, тоже прочувствовала царящую здесь

атмосферу. Наклонившись вперед, словно готовые сорваться на бег или на прыг, они во все

свои базедовы глаза судорожно следили за происходящим. Огромные рты раскрылись. И из

них тягуче текла мутная розоватая слюна.

Стас даже сплюнул с досады.

- Омерзительные твари!

С ним было сложно не согласиться.

Прошло около часа, когда наконец центр зала опустел. Последние лягушки зашли с

«посылкой» в гигантский зев. Наступила тишина. В этот момент двое охранников

неожиданно подскочили к Стасу и, ухватив его за подмышки, легко, словно пушинку понесли

к нуль-переходнику.

- Стойте! – крикнул было Рэй.

В него сразу вцепились стальными клещами несколько лап, не давая ни малейшей

возможности вырваться.

«Жди человек. Ты после него. Один объект, один импульс» прозвучал в голове

бесплотный голос.

Стас вывернул голову насколько мог:

- Рэй! Черт! Куда они меня?!

- Стас!!! Все нормально, я сразу за тобой! Двоим нельзя! Слышишь?!

Драть глотки смысла не было, но обоими овладел панический ужас перед

неизвестным. В памяти Рэя всплыла картинка, когда его пятилетнего ввозят на больничной

каталке в хирургическое отделение. Это настолько сильно врезалось ему в память, что он до

сих пор ощущал тот специфический запах. Как и тогда, он снова боялся. Что сейчас с ними

сделают? Что произойдет с их телами? Выживут ли они?

В это время конвой довел его друга до центра зала, где находилась межзвездная

катапульта, являющая собой, несомненно, сложнейший биомеханизм. Венец творения расы

клаванцев, игнорирующая все постулаты человеческой теории относительности. Но видимая

ее часть представляла собой лишь столб дрожащего воздуха, начинающийся от пола и

уносящийся под свод потолка. Как будто в этом месте воздух сгустился до такой

концентрации, что начал преломлять любой свет, попадающий в него. Но Рэй понял, что это.

Искривление пространства-времени. И это было немыслимым, походило на сон, кошмар.