Извращённая ложь (ЛП)

Я включила велосипед и умчалась.

Видеть? Это было не так уж плохо. Я отлично справлялась. По булыжникам было немного трудно ориентироваться, но я мог…

"Дерьмо!"

Я повернулась слишком поздно и удариал по одному из гигантских цветочных горшков, окаймляющих уличное кафе отеля.

Я резко остановилась и заглушила двигатель, а Кристиан подошел ко мне.

Мы уставились на гигантскую трещину в терракотовой урне. К счастью, было так рано, что кафе еще не открылось, но работавший рядом садовник все видел.

Он покачал головой. Мне показалось, что я услышал слабый мио Дио, прежде чем он вернулся к своим обязанностям по обрезке.

Я сошла с Веспы и молча вручила Кристиану ключи.

мой крошечный инцидент с Vespa, наша остановка в Риме прошла максимально гладко до нашего предпоследнего дня, когда мы с Кристианом посетили один из лучших художественных музеев города.

Я не решалась включать в наш маршрут так много музеев, поскольку он вообще не был поклонником искусства, но он настоял, чтобы мы посетили столько музеев, сколько я захочу.

Мы в Италии, Баттерфляй. Вы не можете посетить Италию, не посетив ее музеи.

К его чести, Кристиан хорошо скрывал свое отвращение. Если бы я не знал заранее о его отвращении к искусству, я бы подумал, что ему нравятся выставки.

«Не может быть , чтобы это был человек». Я остановился перед попавшейся мне на глаза картиной и попытался разобрать, что именно на ней изображено. «Существовали ли оптические иллюзии в восемнадцатом веке?»

В одну секунду это выглядело как портрет дворянина. Затем это выглядело как яркая сервировка стола с фруктами.

Это было тревожно, но в то же время гениально.

«Кристиан?» Я обернулась на его странное отсутствие ответа и обнаружила, что он смотрит на что-то в другом конце галереи.

Я проследила за его взглядом, где в углу стоял мальчик. Он настойчиво дергал то, что я принял за рукав его матери, но женщина была слишком занята раболепством над картинами и фотографированием, чтобы обращать на него хоть какое-то внимание.

Подбородок мальчика дернулся, но вместо того, чтобы заплакать, он стиснул зубы и окинул взглядом всю галерею.

Его глаза встретились с глазами Кристиана, который смотрел в ответ с почти сочувственным выражением лица.

Я положила руку ему на плечо. — Кристиан, — сказал я тише. "У тебя все нормально?"

Он прервал зрительный контакт и снова обратил внимание на меня. Напряжение лилось от него волнами, и его плечи были заметно напряженнее, чем когда мы прибыли.

"Да." Его улыбка не обманула меня ни на секунду. "Я в порядке."

"Ты знаешь его?" Я тонко указала в сторону мальчика, но когда снова посмотрел, его и его матери уже не было.

"Нет. Он… — Кристиан провел рукой по подбородку. «Он мне кого-то напомнил. Это все."

У меня было подозрение, что я знаю, кто этот кто-то .

— Давай выпьем, — сказала я. «Я увидела здесь все, что хотел увидеть».

Он не спорил.

Мы вышли из музея и направились в ближайшее кафе. Спрятанный в тихом переулке вдали от туристов, он был счастливо пуст, если не считать пожилой пары и потрясающе шикарной женщины с гладкой черной стрижкой.

Мы с Кристианом заняли места в углу открытой обеденной зоны. Другие клиенты были так далеко, что мы могли бы быть одни.

Я подождала, пока официант поставит наши напитки на стол и исчезнет на кухне, прежде чем заговорить.

— Человек, которого тебе напомнил этот мальчик. Это был ты?" Я сохранила свой голос нежным. Я не хотела, чтобы Кристиан почувствовал, будто я устраиваю ему засаду, но мы встречались достаточно долго, и я уже не так осторожничала, как раньше, касаясь его прошлого.

Его, естественно, охраняли, и я это понимал. Я также не стала делиться подробностями своей личной жизни с теми, кто меня слушал. Но если мы собирались наладить наши отношения, ему нужно было чувствовать себя так же комфортно, открываясь мне, как мне было с ним.

Я подумала, что Кристиан, как всегда, отмахнется от моего вопроса, но в конце концов он удивил меня кивком.

«Прежде чем ты спросишь, меня не пренебрегали в детстве», — сказал он. «Не так, как ты думаешь. Мои родители не были жестокими. Как я уже сказал, они были типичной американской семьей, за исключением…

Я ждала, не желая толкать его.

«Я же говорил тебе, что мой отец был инженером-программистом. Чего я тебе не сказал, так это того, чем он подрабатывал. Кристиан откинулся на спинку стула. «Ты когда-нибудь слышала о воре произведений искусства, Призраке?»

Мои глаза расширились от удивления, вызванного, казалось бы, внезапным изменением темы, но я кивнул.

Я узнала о нем на уроках художественной криминалистики и права в Thayer. Призрак, названный так потому, что он украл десятки бесценных произведений искусства, не оставив после себя никаких улик, был одним из самых известных воров искусства конца двадцатого века. Он проработал почти десять лет, прежде чем полиция, наконец, поймала его и застрелила, когда он пытался бежать.

Подробности его смерти были неизвестны, а украденные произведения искусства так и не были найдены.