Извращённая ложь (ЛП)

Перевод: у тебя есть десять минут, чтобы собраться.

Послышался низкий ропот, и я заметил хмурое выражение лица Луизы, прежде чем она отвернулась.

Поток слез сильнее давил на плотину моей силы воли.

Хладнокровная, спокойная, собранная. Хладнокровная, спокойная, собранная. Прохладная-

Теплая, мужская пряность наполнила мои ноздри. Через секунду в поле зрения появился глубокий черный пиджак Кристиана.

Он протянул мне стакан воды. "Напиток."

Я сделала. Он немного охладил пот, выступивший на моем позвоночнике, но воздух все еще был слишком горячим, а свет слишком ярким. Я чувствовала себя жуком, жужжащим в люминесцентной лампе и пытающимся убежать, прежде чем сгорю заживо.

"Что делаешь?" — спросила я, когда Кристиан взял мой пустой стакан, поставил его на ближайший стол и вернулся, чтобы встать передо мной. Оценив меня, как бы он стал предполагаемым вложением или неразгаданной загадкой.

— Напоминая тебе, почему ты здесь. Его тон был мягким, но достаточно властным, чтобы заглушить неприятные насмешки, переполнявшие мою голову. Разочарование. Отказ. Мошенничество. — Почему ты здесь, Стелла?

«На фотосессию».

Я не могла собрать энергию для лучшего, менее бессмысленного ответа.

«Вот что. Кристиан схватил меня за подбородок и наклонил его, пока мои глаза не встретились с его глазами. «Я спрашиваю тебя, почему. Почему из всех людей, которые могли бы стоять на твоем месте, ты здесь?

«Я…» Потому что я провела последнее десятилетие, взращивая образ, который стал клеткой в той же мере, что и спасательным кругом. Потому что я обманывал своих последователей и почти всех, кого знал, чтобы добиться какого-то глупого, произвольного успеха. Потому что я отчаянно пыталась доказать, что могу добиться успеха людям, которым было все равно.

Толщина забила мне горло.

— Потому что они выбрали тебя. Прохладный голос Кристиана прорезал мои спутанные мысли. «Каждый блоггер в мире убил бы, чтобы стоять там, где вы находитесь, но Деламонте выбрал вас. Не Рая. Ни одна из других женщин на ужине или на страницах журналов. Это многомиллиардный бренд, и они бы не вложили в вас деньги, если бы не думали, что вы можете это сделать».

— Но я не могу. Мой шепот раскрыл душераздирающую правду. Я была самозванкой, маленькой девочкой, играющей во взрослую одежду. «Вы видите, как это происходит. Я бомблю».

«Ты не бомбишь». Управляемая точность его заявления разбила оболочку неуверенности в моей груди. Помят, но не разрушен. «Прошел час. Один час. Подумайте о том, сколько времени вы вложили, чтобы достичь того, что вы имеете сейчас. Как многого вы достигли? Сколько людей вы пережили? Вы преуменьшаете свои достижения как обычные, в то время как вы бы приветствовали их как выдающиеся в ком-то другом».

Кристиан продолжал держать меня за подбородок, проводя большим пальцем по моей щеке. Он был достаточно близко, чтобы я мог разглядеть золотые блики в его глазах, словно упавшие звезды, плавающие в лужах расплавленного янтаря.

— Если бы ты видела себя такой, каким тебя видят другие люди, — тихо сказал он. — Ты больше никогда не будешь сомневаться.

Любопытство и что-то бесконечно более сладкое и опасное вспыхнуло в моем сердце. «Как меня видят другие люди?»

Взгляд Кристиана не отрывался от меня.

«Как будто ты самая красивая, самая замечательная вещь, которую они когда-либо видели».

Слова зажгли каждую молекулу в моем теле и растворили их в бассейне изысканного, невыносимого тепла.

Мы не говорили о других людях, и мы оба это знали.

«Это одна фотосессия, Бабочка». Еще одно прикосновение его большого пальца, еще один галоп моего сердца. «Первый тайм был тренировочным. Вторая половина твоя. Ты понимаешь?"

Невозможно было не поддаться уверенности Кристиана.

Вместо того, чтобы добавить кирпичик к моим опасениям о том, что я не оправдаю ожиданий, его вера в меня укрепила меня достаточно, чтобы запереть эти уродливые, насмешливые голоса в моей голове обратно в коробку, где им и место.

— Да, — сказала я, мои легкие были сжаты, но дыхание стало легче, чем за весь день.

"Хорошо." Его губы опустились и коснулись моих в нежном поцелуе.

Это был не первый раз, когда мы подходили так близко, но это казалось более легким.

Меньше поцелуя, больше обещания.

Мои нервы успокоились, а все вокруг исчезло на один долгий миг.

Затем момент ушел, и он тоже, но тепло его присутствия и фантомное прикосновение его рта остались.

Еще одно трепетание прервало мое сердцебиение.

Хладнокровная, спокойная, собранная.

Я напрягла свой позвоночник и снова посмотрела на Рикардо с улыбкой.

"Я готова."

Если первая половина съемок была катастрофой, то вторая стала откровением. Что бы ни блокировало меня, оно исчезло, и быстрые щелчки затвора Рикардо наполнили студию новым энтузиазмом.

Щелчок. Щелчок. Щелчок.

И мы закончили.