Извращённая ложь (ЛП)

"Доброе утро!" Быстрый стук в полуоткрытую дверь прервал мой ответ. Вошла Ава, выглядевшая слишком яркой и свежей для такого раннего утра. "Я опаздала? Я пропустила что-нибудь хорошее?» Она поставила белую сумку Crumble & Bake на боковой столик. — Выпечка на завтрак, — объяснила она, проследив за моим взглядом.

Она открыла сумку и раздала кексы.

У меня слюнки потекли от запаха.

По крайней мере, мои друзья приносили еду на мой допрос. Я была не против взяточничества.

Я чуть не застонала, когда вкус теплого свежеиспеченного кекса взорвался на моем языке. Определенно не выше взяточничества.

— Стелла как раз собиралась рассказать мне, кто ее таинственный мужчина. Джулс оторвала кусок черничного кекса и сунула его в рот.

Лицо Авы просветлело. — Держу пари, он горячий, — сказала она. — По часам видно.

"Это то, что я сказала!" Джулс просияла «Великие умы думают одинаково».

Банановый кекс прокис у меня во рту, когда они выжидающе уставились на меня.

Одно дело лгать в социальных сетях; совсем другое дело — лгать друзьям в лицо. Я не рассказала им всего о своей жизни — они думали, что у меня прекрасные отношения с семьей, и ничего не знали о Море. Быть «идеальной» семьей было так важно для моих родителей, что делиться чем-то, что не соответствовало этому, было труднее, чем следовало бы.

Ава и Джулс были моими лучшими друзьями, но я по-прежнему держала так много в своей жизни при себе.

Но могу ли я стоять здесь и говорить им, что мы с Кристианом встречаемся, хотя на самом деле это не так? Во всяком случае, не совсем.

Один шаг за раз.

Они спросили только его имя, а не подробности наших отношений. Я перейду этот мост, когда доберусь до него.

— Он…

Меня снова прервали, на этот раз настойчивым звонком моего телефона.

Мне не нужно было проверять идентификатор вызывающего абонента, чтобы узнать, кто звонит, и быстрый взгляд на входящий FaceTime подтвердил мою правоту.

— Привет, Бриджит. Я снова потер лицо. Я бы сейчас убил за йогу. Я никогда не чувствовала себя хорошо, когда начинал день без него. — Я полагаю, вы звоните, чтобы присоединиться к инквизиции?

"Смешной." Бриджит подняла элегантную белокурую бровь. — Но раз ты упомянула об этом, да. Это уже второй раз, когда меня не в курсе твоей личной жизни. Я этого не ценю».

Прошлым летом Джулс потрясла всех нас, когда объявила, что встречается с братом Авы Джошем. Джош и Джулс ненавидели друг друга с того дня, как встретились, и романтические отношения между ними казались столь же вероятными, как снегопад в Майами.

Тем не менее, они все еще были сильными после того, как официально объявили об этом семь месяцев назад, так что я думаю, что старая поговорка была верна. Между любовью и ненавистью действительно была тонкая грань.

Несмотря на свернувшиеся в моем животе нервы, мне пришлось подавить смех из-за нехарактерного ворчания Бриджит.

«Я уверена, что у вас есть о чем беспокоиться, кроме нашей личной жизни, Ваше Величество », — поддразнила я.

Она была принцессой, когда мы учились в колледже, но стала королевой после того, как ее старший брат отрекся от престола, а дедушка ушел в отставку по состоянию здоровья.

Меня до сих пор смущало, что я была лучшим другом буквальной королевы, но Бриджит была настолько приземленной, что я половину времени забывал, что она королевская особа.

Она сморщила нос. "Больше вещей? Да. Больше интересных вещей? Спорно».

«Ребята, пожалуйста. Давайте вернемся в нужное русло, — сказала Джулс. — Кого ты скрывала от нас, Стелла? Дайте нам имя. Картина. Что-либо. Пожалуйста, мне нужно знать, прежде чем я умру от любопытства.

Она драматически плюхнулась на кушетку.

Я покачала головой.

Если бы я поискала в словаре слово «королева драмы », я бы нашла рядом с ним лицо Жюля Эмброуза, но я все равно любил ее. По крайней мере, ей нравились забавные драмы, а не неприятные, предательские.

"Отлично. Я скажу тебе, но не волнуйся. Я зажала нижнюю губу между зубами. — Это Кристиан Харпер.

Мое признание встретили три пустых взгляда.

Я не могла вспомнить, когда в последний раз мои друзья были так безмолвны. Обычно они разговаривали больше, чем ведущий дневного ток-шоу.

Вкус меди наполнил мой рот от того, как сильно я кусала губу.

— Старый босс Риза? Брови Бриджит нахмурились в замешательстве.

Ее муж Риз работал в Harper Security. Собственно так они и познакомились. Он был назначен к ней после того, как ее предыдущий телохранитель вернулся домой в Эльдорру в отпуск по уходу за ребенком.

"Да."

— Какое ему до этого дело? Джулс выглядела таким же сбитым с толку.

"Он мой друг."

Еще ничего. С тем же успехом я мог бы говорить с восковыми копиями моих друзей из музея мадам Тюссо, учитывая всю реакцию, которую они продемонстрировали.

— Кто твой парень? — спросила Ава.

О, ради бога.

«Кристиан Харпер». Я вскинула руки. «Это тот парень на фотографии, которую я выложил прошлой ночью! Мы встречаемся. Ну, фальшивые свидания, но это уже другая история».