Извращённая ложь (ЛП)

Если бы я спросил Стеллу, она бы сказала нет. Она уже отказалась от переезда; Я не давал ей еще одного шанса поставить под угрозу ее безопасность. Единственная причина, по которой я согласилась на вопрос о переезде, заключалась в том, что она была достаточно травмирована, и я не стал спорить с ней сразу после приступа паники.

Куда бы она все-таки переехала? Как она и сказала, «Мираж» — самое безопасное здание в городе, насмехался голос в моей голове.

Ответ был очевиден, но поскольку она не двигалась, вопрос был спорным.

"Отлично. Ты босс." Кейдж взглянул на закрытую дверь в спальню Стеллы. — Удивлен, что ты не останешься с ней. Она твоя девушка, и ты живешь прямо наверху.

Моя челюсть сжалась.

Я был искушен. Так чертовски соблазнительно. В этом была проблема.

Я не доверял себе рядом со Стеллой. Я уже нарушил для нее слишком много правил, и остаться с ней на ночь означало бы пересечь невидимую черту, которую я провел для себя.

Для меня это всегда был танец: оставаться достаточно близко, чтобы насытить зверя внутри меня, и оставаться достаточно далеко, чтобы никогда не терять контроль. Постоянная война между нуждой и сохранением.

Тем не менее, я пришел к тому, чтобы… не обязательно извиняться, поскольку я не извинялся… но чтобы уладить отношения между нами.

Когда она не ответила, я подумал, что она в душе, но чем дольше я ждал без ответа, тем больше в моем мозгу возникало всевозможных сценариев — о том, как Стелла поранила себя, о незваном госте, который каким-то образом пробрался через герметичный «Мираж». безопасности и в ее дом.

Я никогда не чувствовал такой паники, которая охватила меня, когда я подумал, что с ней что-то случилось, и это было чертовски нехорошо.

Она уже была для меня слабым местом; Я не мог позволить этому пятну расти.

«Я разделяю бизнес и личную жизнь. Это бизнес». Я ответил Каге отрывистым тоном. Мой взгляд прожигал воздух между нами. «Прикоснись к ней по любой причине, кроме спасения ее жизни, и ты умрешь».

Меня не волновало, как долго мы с Кейдж были друзьями.

Никто ее не трогал, кроме меня.

Его лицо скривилось в ухмылке. «Дайте мне больше кредита, чем это».

Он не был счастлив, когда я увела его от женщины, которую он привел домой, но он появился, как я и знала. Я никому не доверил сегодня присматривать за Стеллой, даже себе.

«Присылайте мне обновления каждый час. Меня не волнует, что сейчас четыре часа утра. Я хочу эти проверки».

Это было настолько близко к тому, чтобы остаться с ней, насколько я мог позволить себе.

Каге вздохнул. "Ты понял."

Бросаю последний взгляд на дверь спальни Стеллы.

Каждая клеточка моего тела кричала, чтобы я не уходила. Я презирал мысль о том, что Кейдж наблюдает за ней, а не за мной.

Когда он назвал ее дорогой, а она улыбнулась ему, я был близок к тому, чтобы потерять своего лучшего сотрудника из-за собственных рук.

В редкий момент слабости я использовал нашу фальшивую договоренность о свиданиях, чтобы сблизиться с ней, но какая-то часть меня тайно надеялась, что это разрушит тайну и положит конец моей привязанности к ней.

Вместо этого он делал обратное. Чем больше времени я проводил со Стеллой, тем больше мне хотелось быть рядом с ней. Впускать ее в места, которые я никогда никому не показывал.

Это было неприемлемо.

Я прошел мимо Каге, поднялся на лифте в свой пентхаус и направился прямо к бару.

Огни округа Колумбия сверкали, как ковер из звезд, за окнами от пола до потолка, но я не мог оценить зрелище. Я был слишком взвинчен.

Если бы что-нибудь случилось со Стеллой…

Лед растекся по моим венам.

Я наполнил свой стакан более тяжелым, чем обычно, наливом.

Сидел.

И дождался первого сообщения от Кейдж.

12

СТЕЛЛА

На следующее утро было что-то такое, что всегда делало события предыдущей ночи сюрреалистичными.

Меньше двенадцати часов назад я свернулась калачиком под столом в своей гостиной, убежденная, что проживаю свои последние минуты на земле.

Теперь я пила свой ежедневный смузи из ростков пшеницы и ела тосты на кухне, как будто это был обычный день.

Если бы не присутствие Каге, я бы подумал, что прошлая ночь была сном. Точнее, кошмар.

— Ты уверен, что не хочешь есть? Укол вины пронзил мою грудь, когда я заметила фиолетовые пятна на его глазах. Должно быть, он не спал всю ночь и не знал, что его вызовут на ночную смену. Когда он в последний раз спал?

— Да, мне все равно скоро нужно уезжать. Кристиан дал мне отбой, когда я сказал ему, что ты встала. Каге хмуро посмотрел на меня. — Ты будешь в порядке?

"Ага. Я буду в порядке." Я добавила бодрости в свой голос. Если бы я вела себя так, как будто все в порядке, все было бы в порядке.

Кроме того, в ярком свете дня моя вчерашняя паника казалась несоразмерной ситуации.

Это была просто заметка.

Я жила в охраняемом здании, когда выходила, меня окружали люди, и Кристиан собирался провести судебную экспертизу письма. Он был лучшим в своем деле; он быстро найдет виновного. Я была в этом уверен.