JFK. Президент Кеннеди. Заговор в Далласе

Разразился скандал. Мало того, что Эдварду Кеннеди грозило обвинение за вождение автомобиля в нетрезвом виде, повлекшее по неосторожности трагические последствия, так еще он предстал перед американской публикой как человек трусливый и подлый. Спасая свою жизнь, он не позаботился о спасении своей девушки. Тут даже тема возможного адюльтера Эдварда и Мэри Копечне отошла на второй план. Сенатор даже не обратился в полицию, не вызвал помощь, которая, возможна, еще могла бы поспеть вовремя. Ведь по свидетельству водолаза, поднимавшего тело, в салоне машины образовался воздушный мешок, и положение тела свидетельствовало, что Мэри Джо могла быть жива еще в течение двух часов после происшествия. Тогда получалось, что если бы Эдвард Кеннеди немедленно обратился за помощью в полицию и службу спасения, девушку можно было бы спасти. Впрочем, история с воздушным мешком, позволившим Мэри Джо прожить еще два часа, кажется мне спекуляцией, исходящей от противников Кеннеди. Трудно поверить, что за два часа Мэри Джо не попыталась бы выбраться самостоятельно, что наверняка отразилось бы на положении ее тела. Да и вряд ли воздушный мешок сохранился до прибытия спасателей. Конечно, она могла потерять сознание сразу после аварии, но тогда бы ей никакой воздушный мешок не помог.

Впрочем, можно было догадаться, почему сенатор поспешил скрыться с места происшествия незамеченным. Он явно не хотел представать перед полицией в состоянии сильного алкогольного опьянения и ждал, пока улетучится запах алкоголя, а он сам примет более пристойный вид. Возможно, Эдвард еще надеялся, что Мэри позднее тоже смогла выбраться из затонувшей машины, и все обойдется, трагедии и скандала удастся избежать. К несчастью, не обошлось. Но сам Эдвард сумел отделаться сравнительно благополучно. Он признал себя виновным в том, что удрал с места, где произошел несчастный случай, не оказав помощи потерпевшей, но категорически отрицал, что перед злополучной поездкой употреблял алкоголь. Если бы было доказано, что Эдвард Кеннеди сел за руль в пьяном виде, ему грозило бы очень серьезное наказание в виде нескольких лет тюрьмы, и условным сроком он бы не отделался. Но тест на содержание алкоголя в крови незадачливого водителя делать не стали, то ли из уважения к семейству Кеннеди, то ли из уважения к их деньгам. Нельзя исключить, что какие-то весьма солидные суммы перекочевали в карманы полицейских чиновников. Американские полицейские взятки, как известно, не берут. Но это тогда, когда речь идет о том, чтобы взять мзду с шофера, задержанного за езду в пьяном виде, или с человека, задержанного за пьяный дебош в баре. Если же речь идет о людях действительно богатых и о скандалах действительно серьезных, как показывает ряд громких процессов над крупными полицейскими чинами, сумма взяток может достигать весьма солидных величин, а сами взятки предназначаться очень высокопоставленным чиновникам. Доказательств того, что семейство Кененеди платило взятку, нет, но относительно благоприятный для Тэдди исход происшествия на острове Чаппаквидик наводит на некоторые размышления. Кстати сказать, Эдвард мог бы заявить, что за рулем была погибшая, но эта неправда грозила еще больше уронить его репутацию в глазах публики. Сенатор, пытающий свалить все грехи, включая вождение в пьяном виде, на девушку, погибшую по его вине, выглядел бы слишком смешно и жалко.

Младший из братьев Кеннеди отделался тем, что заплатил родителям Мэри Джо Копечне 90 тыс. долларов (это официально; реальная сумма могла быть больше). Еще 50 тыс. долларов за смерть молодой женщины заплатила страховая компания. Кеннеди получил минимально возможное наказание за оставление в беде потерпевшего: два месяца тюрьмы условно и сохранил за собой место в сенате. На этом дело было закрыто. Тело Мэри Джо Копечне похоронили без вскрытия и без проведения тестов крови на наличие алкоголя. Позднее, в сентябре, окружной прокурор, которому, вероятно, от щедрот семейства Кеннеди еще не перепало, попытался в судебном порядке добиться эксгумации и проведения вскрытия и судебно-медицинских экспертиз на том основании, что на одежде погибшей обнаружена кровь. Но родители Мэри воспротивились эксгумации. Ходили слухи, что она была беременна от Эдварда Кеннеди, но эти слухи так никогда не были ни подтверждены, ни опровергнуты. Наличие же крови на одежде Мэри может свидетельствовать о том, что она могла получить повреждения при падении автомобиля и в результате либо сразу же погибла, либо потеряла сознание, отчего и не смогла выбраться самостоятельно.