К-394 (ЛП)

― Я здесь по просьбе соседки, ― кивнул я, залпом допив остатки пива. ― Ее младшему сыну только исполнился двадцать один, и она попросила присмотреть за ним и его приятелями.

― Какой ты хороший сосед, ― поддразнила Иден.

― Ага. Ну, мы только приехали сюда, и не пройдет много времени, как парни будут в стельку. Здесь я не в своей тарелке.

― А где в своей?

― Где угодно, только не здесь, ― рассмеялся я, жестом заказав у Мартина еще одну «Корону».

Час спустя мы с Иден выпили уже по третьей и болтали под оглушительные звуки ремикса Adventure Club’s «Crave You», ревевшего из динамиков вокруг нас. Между ощутимым притяжением и флиртом, в процессе которого я не хотел ничего, кроме как пить джин прямо с полных губ Иден, я узнал, что она родилась в Нью-Йорке, воспитывалась отцом. На три года моложе меня, любимый цвет ― красный, также у нее было три старших брата, и ее отец владел престижной фирмой «Равенна моторс». Иден была моей полной противоположностью, живя в роскоши высшего сословия. Элита нашего города, в то время как я был обычным бедняком. Однако вела она себя совсем иначе. Что было неожиданно и свежо.

― Что насчет тебя? ― спросила Иден, глядя на меня поверх стакана и допивая остатки коктейля.

Вздохнув ― и внутренне поежившись от сочувствия, которое неизбежно последовало бы ― я открыл рот, чтобы представить Иден обрывки и куски того, кто некогда был Ксандером Ройсом, но не успел произнести и слова. Мой телефон на стойке засветился, как маяк, и на экране замаячило еще одно сообщение от Джексона. Он писал мне уже трижды с тех пор, как мы расстались на входе, и его сообщения не остались незамеченными для Иден. Наклонившись вперед, она положила руку на мое колено, и нажимом, отозвавшимся во всем моем теле, предложила хотя бы раз проведать именинника.

― Тогда соседка не сможет сказать, что ты нарушил слово.

Она была права, я и сам знал, и вопреки своему нежеланию тащиться туда, в данном случае мне пришлось. Помимо прочего, так я спасся от необходимости рассказывать о своей жизни. Она была более чем посредственной, с толикой депрессии. Кто, черт возьми, вообще захочет о таком слушать?

Когда я поднялся по лестнице и прошел мимо вышибалы, то поразился тому, что Джексон в принципе смог мне написать. Он был пьян, как и его приятели, и группа девушек, толпившихся вокруг. Мне казалось, что я смотрел повтор собственной молодости. Старые добрые беззаботные дни. Хохотнув, я тряхнул головой и, сжав плечо Джексона, протянул ему руку. Он же в замешательстве уставился на меня остекленевшими глазами.

― Ключи! ― прокричал я ему на ухо, и он нахмурился, но мой твердый кивок заставил его быстро порыться в своих карманах.

Бросив ключи мне в ладонь, Джексон злобно посмотрел на меня, прежде чем раздраженно фыркнуть и плюхнуться на ближайший стул. Я закатил глаза. Он мог бросать на меня сколько угодно злобных взглядов. Меня не волновали истерики. Одно дело позволить парню напиться, и другое ― пустить его за руль в нетрезвом состоянии. Я не собирался нести ответственность за его жизнь ― или чью-либо еще ― особенно когда Нэнси именно поэтому попросила меня присмотреть за ним. Тем не менее, Джексон быстро забыл о расстройствах, когда снова наполнил стакан, и милая маленькая брюнетка приземлилась к нему на колени, прижавшись грудями к его лицу.

«С днем рождения, Джексон», ― подумал я и потянул Иден за руку к небольшой будке в углу. Но она потянула меня назад и, не успел я понять, что происходит, как прижалась ко мне.

Иден ухватила меня за рубашку и притянула ближе, пока не привстала на носочки в туфлях на высоких каблуках, приблизившись губами к моему уху.

― А теперь как насчет танца?

― Где? ― ухмыльнулся я и, откинувшись назад, развеселено выгнул бровь. ― Здесь?

― Да, почему нет? Посмотри по сторонам. Здесь много людей танцуют. Мне нравится. Темнота, уединение.

― Ты так и напрашиваешься на неприятности, да? ― Я обвил руками тонкую талию Иден, медленно скользнув к пояснице.

― С каких это пор танцы считаются неприятностями?

― Не считаются, но то, как ты выглядишь, и несколько кружек пива могут затуманить мой разум.

― Думаю, это ваша личная проблема, мистер Ройс, ― распутно промурлыкала она голосом, полным страсти и неприкрытого искушения.

― Моя проблема станет совсем не личной, когда ты обнаружишь, что умоляешь меня отвести тебя домой. ― Словно сами по себе, мои пальцы вжались в ткань платья Иден, и я легко провел кончиком носа по ее шее.