К-394 (ЛП)

Как только до меня начал доходить смысл его слов, планета на минуту перестала вращаться. Скарзи хотел, чтобы я убивал людей. Хотел, чтобы я, черт бы меня подрал, убивал людей в качестве платы. Он сошел с ума? Был душевнобольным? Я знал, что за закрытыми дверьми «Железа Скарзи» происходило много всякого дерьма, но и подумать не мог о расстрельном списке.

Уронив голову на руки, я глубоко дышал, превозмогая волну ужасающей тошноты, нахлынувшей на меня без малейшего милосердия. Я пытался понять, как мне быть. И хоть я знал, что ни за что на свете не соглашусь пачкать руки кровью, голосок на подсознании спрашивал, не проще ли вычеркнуть несколько имен из списка, чем возвращать долг. У меня не было таких денег, плюс Скарзи предложил оплатить счета в больнице, благодаря чему я смог бы вложить каждый пенс последнего займа в развитие магазина и наконец-то вдохнуть полной грудью.

Мои мысли носились кругами, умоляя освободиться от вечного напряжения и истощения, изводившего меня ежедневно. Вместе с тем я не понимал, почему вообще думал принять предложение. Я не был убийцей. Да, я умел постоять за себя и, конечно же, отнял бы жизнь, защищая себя или своих близких, но не мог поступить вот так. Не по заказу. Словно наемный убийца или вроде того.

«Ты сможешь», — подбодрил темный голосок у меня в голове.

Мог ли я?

Действительно?

Нет.

Да.

Нет. Мы говорили о жизнях других людей, не о кошельках и нескольких ударах по голове. Смерть — если точнее, десять убийств — навеки остались бы на моей совести. Десять жизней, которые я бы отнял, чтобы скинуть бремя, нести которое было моим долгом и только моим. Я сам впутался в неприятности и должен был поступить правильно, что само по себе непросто. Хотя убийство не назовешь простым занятием.

— Я…я не могу дать вам ответ прямо сейчас, — запинаясь, сказал я, подняв взгляд к лицу мистера Скарзи. — Мне слишком многое нужно обдумать.

— Отлично, — похоже, он был впечатлен и с ухмылкой потер подбородок. — Я даю тебе три дня на раздумья. Семьдесят два часа, чтобы принять решение. Ни больше, ни меньше. Достаточно справедливо? — спросил Винсент.

— Да, но у меня вопрос.

— И какой же?

— Что будет, если я не соглашусь?

— Тогда я буду ожидать от тебя половину суммы в течение тридцати дней. И прежде чем ты скажешь, что у тебя нет денег, задумайся на минутку. Я был очень снисходителен к тебе, Ксандер. За год я частям выдал тебе семьдесят пять тысяч и ни разу не преследовал из-за просрочки. Обычно я так дела не веду, но, как уже сказал ранее, ты мне нравишься.

— Я ценю это, честное словно, но у меня есть еще один вопрос, — я не мог скрыть дрожи в голосе. — Что будет, если я не смогу заплатить вам половину через тридцать дней?

— Тогда ты окажешься в том самом списке, с которым я прошу помочь, — Винсент со вздохом поправил галстук. — Честно говоря, будет очень печально, если мне придется вписать туда и твое имя.

— Почему я? — недоверчиво спросил я и поднялся на ноги. — Почему вам нужна именно моя помощь?

— Потому что я вижу в тебе тот же огонь, что и в себе. С позволения сказать, родственную душу, — Скарзи казался довольным сим фактом. — Ты любишь мать так же яростно, как я люблю свою семью, и сделаешь для нее все, как и я для своих родных. Но, видишь ли, как бы ты мне ни нравился, я не могу просто списать твой долг, не получив никакой компенсации за деньги, которые никогда не смогу вернуть. Тем не менее, вычеркивание из списка лживых уродов будет для меня равноценной платой, и после десятого ты сможешь пойти своим путем.

Снова повисло молчание, и я начал вышагивать перед столом Скарзи. Встреча проходила совсем не так, как я ожидал.

— Значит, третьего варианта просто не существует, если я не хочу умереть….

— К сожалению, да, но и первый вариант тоже имеет срок годности. Пятьдесят тысяч через тридцать дней, или ты, опять же, попадешь в мой список.

— Черт, — пробурчал я одновременно с просигналившим интеркомом.

— Мистер Скарзи, — раздался мелодичный голос рыжеволосой красавицы.

Придвинувшись на кресле к столу, Скарзи нажал на кнопку.

— Зена, дорогая, слушаю тебя.

— Марчелло и Доменико уже здесь, сэр.

— Ах да, — рассмеялся Скарзи. — Скажи им, что я сейчас подойду. Мы с мистером Ройсом уже заканчиваем. Спасибо, дорогая.

Закончив разговор, он вновь посмотрел на меня и, потянувшись к одному из ящиков, достал чековую книжку. Больше Скарзи не проронил ни слова, пока заполнял чек прямо передо мной, замершим в непонимании, потрясении и…страхе. Потому что да, мне было очень страшно за свое будущее. Если оно у меня вообще было. Расписавшись на чеке, Скарзи поднялся и протянул его мне с все той же зловещей ухмылкой.

— Последний заем, последняя отсрочка, Ксандер. Мы поняли друг друга?

— Да, сэр, — на подкашивавшихся ногах я шагнул к нему и взял чек.