К-9: Ученик. Учитель

С другой стороны, Джей и был серьезен. Когда считал, что это требуется. В остальное же время как будто отрывался за всю эту «серьезность», часто творя такую необъяснимую чушь, которую и ребенок сочтет глупой.

— И что дальше? — негромко спросил Хаук, нарушив неловкое молчание. На самом деле в голове крутился вовсе не этот вопрос. Но задавать настоящий пока было… страшно.

— Дальше отдых. Тебя завтра ждет новый материал. Потом посмотрим, как лучше поступить. У меня есть пара идей. Я надеюсь остаться тут, но без руки из меня дрянное прикрытие, а отпускать тебя одного нельзя. В общем… Ты выспись пока. Там посмотрим.

Они остановились у одной из десятка одинаковых дверей, отличающейся лишь золоченым номером «17», и Джей, скривившись, потянулся за ключом. Чувствуется, плохое настроение у него будет все время, которое врач с перекошенным от шрама грубым лицом напутствовал оставаться «в безопасности и покое».

Давным-давно стемнело. Джей не стал зажигать общий свет, ограничившись парой настенных ночников, полностью закрыл окна, и комната стала личным пространством, отсеченным от всего мира и пропитанным запахами заранее приготовленной еды. Сервис, мать его. Хаука напрягало, что в их отсутствие по комнате шастают посторонние, но раз Джей не возражал, значит, опасаться нечего.

Нормально поесть, правда, не вышло.

Двурукость Джея, увы, не относилась ни к вилке, ни к ложке, ни даже к чайнику, хотя справиться с последним Хаук хотя бы мог помочь. Но дело, так или иначе, закончилось парой бутербродов и мерзким настроением. Джей не стал бороться ни с приборами, ни с собственным самолюбием, выбрав самый «безопасный» вариант, а свою порцию отдал Хауку.

Но так и не заданный вопрос не давал покоя, тянул за язык, и, проглотив последний кусок с остатками простой воды, Хаук все же отважился:

— Джей, что теперь будет… с Микки?

— Похороны.

Хаук вздрогнул, как от пощечины. Похороны, да. Где-то в глубине души он об этом подозревал, но Микки ведь не старше, не хуже и не лучше. Просто другой. Просто ошибся.

— Это… решено? Ну, приговор. Его нельзя спасти?

— Можно, — Джей отложил в сторону планшет и посмотрел прямо в глаза Хауку, заставив заледенеть. — Я могу. Я не буду этого делать. Ты понимаешь, почему?

— Потому что он пытался убить тебя.

— Нет. Потому что он мстил. И потому что единственный шанс добраться до меня он уже слил.

— Разве это не значит, что он уже проиграл? Разве смерть…

— Не значит, Хаук! Тот, кто ищет мести, не остановится ни перед чем. Уж поверь. А этот твой Микки трус и крыса, ты этого не видишь?

— Вижу, но…

— Как будет бить крыса, если не может ударить прямо?!

— Ну… в спину.

— Нет, Хаук! Он будет бить по тебе. И черта с два я это позволю. Я спас ему жизнь. Один раз спас. Сейчас… Сейчас это не тот случай, когда его надо спасать. Он уже был на грани, знает страх смерти, знает цену собственной жизни, знает… Все он знает! Здесь и сейчас он не жертва Пустоши. Он сделал выбор и платит за него, как платил я. На этом точка.

Джей вроде не повышал голос, но каждое слово будто било по лицу, вдалбливая в голову, что Хаук зря пытался их сравнивать. А еще лишний раз напоминая, что слова о «К-9», красивые, громкие сказки о том, как отряд всех спасал без разбору, все же не были правдой. Не абсолютной. «Не жертва Пустоши», сказал Джей. Правильно сказал, но… Отчего-то Хауку отчаянно не хотелось, чтобы Микки умер. Чтобы его расстреляли из тех самых церемониальных ружей, у почти такой же стены, к которой Джей стоял спиной с завязанными глазами.

— Куда ты? — Хаук очнулся, когда учитель уже успел натянуть на себя куртку и направиться к двери. — Да еще и в такое время? — А потом подскочил, как ужаленный, и встал на пути, кажется, еще до того, как Джей сделал следующий шаг. — Хрен я тебя отпущу опять пить.

— Уйди с дороги.

— Ты ранен. Как там: покой, безопасность и отдых? Бухло не катит уж точно.

— Уйди с дороги, Хаук.

— Не уйду. Я уже сказал, что не буду тупо смотреть, как ты спиваешься. Ты там что-то нес про доверие и все такое, так что, может, сам себя послушаешь?

— Предлагаешь пускать сопли в жилетку?

— Предлагаю помощь. Раз виноват не я, то я смогу помочь, нет?

— Нет. Свали.

Хаук скрипнул зубами, но остался стоять на месте. Только сложил руки на груди и чуть дернул подбородком:

— Ну, так убери с дороги.

— Силой?

— Силой.

Джей как-то сразу постарел еще больше, вздохнул так, что в Хаука вдруг острыми когтями впилась совесть, и качнул головой:

— Ладно.

Но удара не последовало. Джей с ледяным спокойствием развернулся, скинул куртку, кое-как стянул с себя ботинки, да так и рухнул на кровать, чуть поморщившись от наверняка стрельнувшей в плечо боли. Помявшись на месте, Хаук все же отошел от двери и сел обратно. Совесть продолжала грызть, хотелось что-то сказать, чуть ли не извиниться, или хотя бы найти ту ниточку, которая заставит Джея рассказать причины, но… Но учитель уже уснул. Кажется, без притворства. Хауку оставалось только последовать примеру и надеяться, что утро вечера действительно мудрёнее.

Только утро наступило гораздо раньше задуманного.