К-9: За чертой мести

Даже те редкие разговоры, что были до этого, смолкли окончательно. И Хаук знал: виноват в этом тоже он. Только и оставалось, что твердить себе — держись. Упрямо, сцепив зубы, до тех пор, пока Кастиэль вдруг не отшатнулся от мелькнувшей перед ним короткой красной вспышки.

Хаук остановился, как и все, первые мгновения тупо смотря на опаленный пол пещеры. Грохот в груди нарастал лавиной. Радости. Смущения. Страха. Достиг вершины, когда Хаук повернул голову, чтобы увидеть идущего к ним Джея, и затих, оставшись на губах глупой радостной улыбкой.

Но и она сползла как-то слишком быстро.

Издалека, в полумраке пещеры, Джей действительно казался невредимым, даже не хромал. Но чем ближе он подходил, тем яснее становилось, насколько это все обман.

— Прекрасно выглядишь, — присвистнул Кас, когда Джей подошел уже вплотную к ним, заставил Командующего подставить ладонь и вложил в нее три серебристые капсулы с насечками разного цвета. Хаук знал, что это из личной аптечки, но что зачем вспомнить не мог. Кажется, там было обезболивающее…

— Еще полчаса, — прозвучало вместо приветствия.

Джею было будто наплевать на то, что с ним произошло и в каком он состоянии. Причем Хаук прекрасно видел — это не показуха. Ему действительно плевать. И потому сам высотник просто молча стоял и ждал, скрывая беспокойство и радость, когда на него обратят внимание.

Дождался.

Джей без лишних слов взял Хаука за подбородок, чуть повернул голову, вглядываясь в оставленный медузкой фингал. Одним взглядом заставил Каса объяснить. Усмехнулся как-то по-своему. И вдруг уже знакомым отеческим жестом взъерошил волосы на макушке:

— Ну, матерных надписей я на стенах не встретил, так что будем считать, что ты вел себя хорошо, Хаук, и краснеть мне за тебя не надо.

— В следующий раз возьму с собой мелок, — на автомате брякнул Хаук и все же улыбнулся. — Выглядишь ты действительно паршиво. Глаз хоть видит?

— Ты же злишься, да? — разбил откуда-то взявшийся с появлением Джея уют голос Джейд.

— Не злюсь. Но оружие жалко.

— Я куплю. Любые, какие скажешь. Но…

— Я говорил тебе успокоиться?

— …

— Я сколько раз повторял тебе, что достигнутая цель — только середина пути, не конец? — Джейд окончательно опустила глаза, а Хаук неосознанно попятился. Учитель вроде и не повышал голос, но выговор звучал страшно. А еще глаз, белок которого был полностью залит алым, слишком уж впечатлял. — Каким бы слабым ни казался враг — он враг. Способный убить. Я не всесилен, Джейд.

Девчонка неожиданно всхлипнула.

В абсолютной тишине, залившей все вокруг после отзвучавших кнутами слов, это прозвучало жутко. А Хауку вдруг подумалось, что он совсем не хочет знакомиться с недовольством Джея, когда тот возьмется учить всерьез.

Все же было в низкорослом вольном что-то такое, что умел только он.

Скарп снова исчез, став привычным этим людям Хауком. Чуть ли не побежал выполнять приказ драгоценного учителя приготовить нормальное место для сна. А в душе, не отступив ни на каплю, все еще царили непонятные теплые радость и беспокойство.

Хаук никогда не заботился о других и никогда не позволял слишком уж заботиться о себе.

Хаука никогда не волновало, если кто-то болен или просто при нем поранился, как бы серьезно оно ни было.

Хаук изменился вместе с глупой шуткой про «настенную живопись». Осталось лишь искреннее самое настоящее беспокойство о том, кто вернулся весь в крови, грязи и мелких царапинах, отключился, кажется, еще до того, как нормально лег, а теперь был покрыт крупными бисеринами пота от все возрастающего жара.

И натянутой струной звенело в душе ставшее слишком болезненным напоминание: начало всему этому, корень всего случившегося — Грязная. Низкая. Ложь.

Часть 13

Хаук сидел, тупо уставившись в одну точку, и слушал густую вязкую тишину подземья. Она дрожала вокруг, забиралась за шиворот рябью срывающихся с каменных выступов капель, била редким пиликаньем радара, которое никогда раньше не привлекало столько внимания. Сдавливала каким-то особенным беззвучным гулом и успокаивала мерным тяжелым дыханием Джея.

Выглядел учитель плохо. По мнению Хаука — слишком плохо, хотя запекшуюся корку крови уже стерли, а раны обработали. Но Кастиэль уверял, что все лучше, чем кажется. И, к счастью, его слова подтвердил медицинский сканер. Небольшой круглый робот, так похожий на систему наведения Джея, стал для Хаука неожиданностью. Он-то привык к огромным городским аппаратам, с помощью которых раз в год и чаще по необходимости проверяли всех в его городе. А тут легкий механизм взмыл в воздух, настроился по специальным датчикам-указателям на голове, груди, руках и ногах Джея, а затем выстрелил узкой голубоватой полосой света. Весь процесс не занял и минуты, а его результат — обнадежил. Пусть на краткой схеме-отчете не было ни одного зеленого пятна, но и красным она не пестрила. Даже глаз Джея оказался поврежден не так серьезно, как выглядел. И у Хаука на душе все же стало легче. Но уснуть он так и не смог. Проворочался с час на своей лежанке, плюнул на все, включая гордость, и мрачно уселся рядом с Джеем — ждать.

Хрен знает, чего.