К чему лишние слова?

Мэгги сама уже начала дрожать.

– Наверное, вода все-таки холоднее, чем я думала. В середине июля вода здесь теплая, как парное молоко.

– Приятно слышать.

– Погоди, я принесу трость. Пит покачал головой.

– Не хочу ее портить. Может, попробуешь рывком поднять меня за руки?

– Ты уверен?

– А что нам еще остается? Идея ползти по песку к берегу меня не воодушевляет. И потом, я не уверен, что смогу ползти.

Мэгги живо вскочила на ноги.

– Давай! На счет «три» толкайся здоровой ногой, а я потяну тебя вверх. Если станешь падать, хватайся за меня – я устою.

Он раздраженно замотал головой.

– Хорошо хоть нас никто не видит. Мэгги протянула руки.

– На счет «три». Готов?

Стоило ему выпрямиться, как Мэгги обхватила его, закрепляя успех. Ее глаза оказались на уровне его шеи – как же он высок, да и весит немало. Одна его рука лежала у нее на плече, другая расположилась на бедре. Поза получилась излишне интимной.

В течение нескольких долгих секунд они стояли неподвижно.

– Послушай, Пит!

Он положил подборок на ее макушку.

–Что?

– Раз ты уже встал, отпусти меня.

Рука на ее бедре напряглась и опустилась на дюйм-другой ниже.

– Надо бы. Но прошло столько времени.

– С чего?

– С тех пор, как я держал женщину вот так.

Не обольщайся! Ты просто подвернулась ему под руку, твердо сказала Мэгги себе. Он и не хочет тебя по-настоящему. И все равно ноги сделались ватными, а голова закружилась.

– Постарайся не думать обо мне так. Я не женщина, а врач. Существо бесполое. У тебя нет причин думать иначе.

– Есть две очень основательные причины думать о тебе, как о женщине, и они обе сейчас прижимаются к моей груди.

О боже!

– Ты прекрасно знаешь, что нам нельзя даже думать о таких вещах. Ты мой пациент. Он тяжело вздохнул.

– Знаю. Но ощущение удивительно приятное. Я даже не представлял, как мне его не хватало.

– Ничего, это пройдет, – заверила его Мэгги. Она тоже долго переживала из-за отсутствия личной жизни. А потом привыкла и стала довольствоваться книгами, фильмами и просто приятельскими отношениями с мужчинами.

И все же Питу на пляже удалось взволновать ее.

Только когда Мэгги проводила его в коттедж и уложила на кушетку, она смогла облегченно вздохнуть.

Пит стянул с рук запачканные кровью перчатки и бросил их на пол.

– Отметь время смерти.

В комнате стоял металлический запах крови, крови пятнадцатилетнего юнца, изрешеченного пулями.

– Умирать в таком возрасте – это ужасно! – ассистировавшая ему Рашель Веверз печально покачала головой. – Но когда ты состоишь в банде, в этом нет ничего удивительного.

Пит перелистал медицинскую карту. Девятый класс школы. Боже! С каждым годом они становятся все моложе.

– Как его приятель? – поинтересовался он у Рашель.

– Тот, что с двумя пулями? Только что отвезли в операционную. Одна пуля в позвоночнике. Если и выживет, то навсегда останется парализованным.

Пит потер переносицу. Порой он жалел, что не стал дерматологом или педиатром, хотя и знал, что не стал бы ничего менять, даже будь у пего выбор. Ведь здесь он спасал жизни. То есть обычно спасал. Только иногда, в случаях типа этого, медицина была бессильна.

Рашель взяла карту у него из рук.

– Когда станет известно о случившемся, его дружки наверняка постараются отомстить. Значит, будут новые трупы. Почему бы тебе не сбегать в кафетерий, купить нам что-нибудь пожевать? А я буду держать оборону до твоего возвращения.

– Фруктовый салат?

– И сыр. Кстати, а может быть, сходим куда-нибудь после работы?

– Я обещал Лиззи поучить ее кататься на водных лыжах.

– В феврале?

– У ее родителей дом во Флориде. Слетаем туда на денек.

– Вы же только что слезли с гор!

– Это было в прошлом месяце, – ответил Пит, направляясь к лифту. Рашель рассмеялась.

– Ты хочешь извести бедную девушку, не доведя до алтаря? То горы, то водные лыжи...

Пит хмыкнул. Рашель прекрасно знала, с каким нетерпением он ждет свадьбы.

Он поднял руку, чтобы нажать кнопку лифта, и вдруг услышал громкий хлопок...

Пит встрепенулся и сел в кровати. Обрывки сна все еще роились в голове, грудь учащенно вздымалась. Сквозь занавески просачивались утренние лучи, и за окном вовсю заливались птицы.

Ом в коттедже, в полной безопасности! Тут с ним ничего не случится.

С тех пор, как он в последний раз видел тот же взятый из реальности сон, прошло несколько недель. Хорошо хоть он сегодня сразу проснулся и не увидел распростертого на полу безжизненного тела Рашель.

Если бы он тогда не отправился в магазин, то был бы рядом с ней и, возможно, смог бы прикрыть ее своим телом...

Пит постарался выбросить мысль из головы. Сколько ни возвращайся к той ситуации, ничего уже нс переделать. Он потерял своего лучшего друга.

Отбросив одеяло, Пит спустил ноги с кровати. Оконные занавески колыхались под порывами свежего прохладного ветра с озера. Нащупав трость, он поднялся. Рука еще побаливала, колено тоже давало о себе знать после вчерашней нагрузки. Но зачем обращать внимание на подобные мелочи?