К чему приводят девицу… Ночные прогулки по кладбищу

Эл аллин двайн туаре

Мел эрлин год миаре

Тур залит камен оле

Борален мален гдоле…

Мы мямлили:

Борален мален гдоле…

Когда последние слова заклинания были произнесены, я зажмурилась.

Лирна, две… ничего. Открыла глаза. Все было по-прежнему. Только девочки стояли, зажмурившись, все, кроме Этель.

– И дальше что? – Лисса огляделась по сторонам, а после и остальные последовали ее примеру. Переглянулись.

Этель пожала плечами:

– У некромантов это работало. Я видела.

– Может, все дело в том, что ты не некромант? – поинтересовалась я.

– А может, и вправду… – начала Йена, но в этот момент в воздухе как будто лопнула струна.

– Началось… – одними губами прошептала Тинара.

Стало темнеть, по верхушкам деревьев пробежал ветер, запахло тленом. В вышине сверкнула фиолетовая молния, а затем устремилась к земле и ударила в могильный холм, раздался жуткий грохот, ударной волной Этель выбросило за оградку. Земля задрожала, теперь попадали мы все, а ветер усилился, и теперь это был почти ураган. Я вцепилась в прутья оградки, сестры последовали моему примеру. В небесах бесновались фиолетовые молнии, гремел гром, выл ветер, а гонимый им песок висел в воздухе и норовил залепить глаза. Вскоре к какофонии звуков присоединился еще один, в котором я с ужасом распознала смех. Жуткий, потусторонний смех.

Я намертво вцепилась в прутья ограды и мельком огляделась: напротив то же самое сделали Тинара и Йена, Лисса подползла и прижалась ко мне, чуть дальше Этель судорожно держалась за землю, а Латта упала в обморок или сделала вид, что упала. Тем временем земля, продолжавшая до этого момента содрогаться, вдруг треснула за оградой, и на поверхность вылетел гроб, выглядевший на удивление новым. В сопровождении жуткого смеха сей предмет взмыл вверх. Хлопок – крышка отскочила. А дальше я замерла, так как из гроба начала показываться колдунья. Сначала показалась голова с черными волосами, а потом некромантка медленно поднялась в полный рост. Встав на ноги, она оглядела нас, не переставая жутко хохотать. Пока я раздумывала, что сделать: пуститься наутек или последовать примеру Латты, ведьма еще раз оглядела нас, резко замолчала и щелкнула пальцами. Ветер прекратился, земля перестала дрожать, лишь на темном небе продолжали искрить фиолетовые молнии. Я смотрела на мертвую некромантку, подняв голову. Прошедшие годы не превратили ее, как мы думали, в скелет: свежее лицо, только очень бледное; черные блестящие волосы, собранные в высокую прическу, украшенную самоцветными каменьями; длинное лиловое платье покроя прошлого столетия. Лишь зеленое призрачное сияние вокруг колдуньи указывало на то, что перед нами неживой человек.

– Хм… – некромантка отряхнула и без того чистое (!) платье, – кажется, я должна спросить: «Кто посмел тревожить мой покой?..» Ну или что-то вроде этого?

Я ошалело хлопала глазами, рядом нервно сглотнула Лисса, а колдунья между тем продолжила:

– Ну-с, здравствуйте, девочки!

А потом, странно глянув на Этель, добавила:

– Рада увидеть тебя, внученька.

Мы дружно открыли рты, а старшая кузина выдавила из себя:

– К-кто? П-простите, что вы сказали?

– Внученька, – терпеливо повторила мертвая некромантка.

Мы с Лиссандрой переглянулись, а Этель уже несколько смелее изрекла:

– И-извините, но вы ошибаетесь. Мою бабушку звали Товилией.

Колдунья покачала головой:

– Нет, зайка, это ты ошибаешься. Я твоя бабушка, а Товилия была моей подругой.

– Как так? – само собой вырвалось у меня.

– Неправда все это! Бабушка вас убила! – добавила Лисса.

– Ой-ой! – все, что сказала Йена.

Мы с рыжей еще крепче вцепились друг в друга, но ведьма не торопилась забрасывать нас огненными шарами. Более того, задумчиво оглядев нас сверху, она вздохнула, а потом произнесла:

– Давайте для начала представимся. Я темная колдунья, мое имя Мелина ир Форено. И я действительно была подругой вашей бабушки, как бы это странно ни звучало.

Сказав это, некромантка с ожиданием посмотрела на нас.

Первой по старшинству поднялась и присела в реверансе Этель, далее встала и потянула меня за собой Лиссандра. Следующей была моя очередь. Я нервно присела и промямлила:

– Нилия.

Далее представилась побледневшая Йена, потом настал черед Тинары. Сестренка держалась с достоинством. А после все посмотрели на Латту, по-прежнему лежащую на земле с закрытыми глазами.

– Девочка, – обратилась к ней Мелина, – не надо меня бояться. Я вам не враг.

Латта резко села и невежливо буркнула:

– Мое имя Латта.

Некромантка улыбнулась и кивнула:

– Теперь можно и поговорить.

– Хм, – послышалось со всех сторон.

– О-о-о! – воскликнула Мелина. – Сколько вопросов! С чего же начнем?

– Может, с того, – произнесла Этель, – почему вы называете меня своей внучкой?

– Резонный вопрос, – кивнула темная, – не веришь? А почему, ты думаешь, тебе удалось меня из могилы поднять? А?

Этель неопределенно пожала плечами:

– Может, Шалуна помогла?