К чертовой бабушке

– Да, конечно, – тут же подтвердил Поляков, радостный от того, что наконец-то нежданные гости с их проблемами, ненужными ему, уходят и он останется один.

Он распахнул дверь, дождался, пока Лариса с парнями выйдет, попрощался с ними кивком головы и захлопнул дверь с чувством облегчения. Вздохнув и слегка подумав на тему того, что проблемы Нины его, слава богу, не касаются, а также возрадовавшись, что приходили не из официальных организаций, куда он должен деньги, Поляков снова пошел в фотолабораторию. Одновременно он подумал о том, что все-таки визит этот был не слишком приятным событием, которое надо бы размочить, скажем так, бутылкой пивка. Вспомнив о неудовлетворительном материальном положении, он хмуро пошел к телефону и позвонил в редакцию, дабы осведомиться насчет денег. Увы, редактор заявил, что деньги опять не перечислены и за зарплатой, видимо, стоит являться не завтра, а послезавтра.

Естественно, это сообщение не порадовало Полякова, который вернулся к себе в комнату совсем уже в раздраженном состоянии. В данный момент его собственные фотопроизведения уже не казались ему интересными и талантливыми. Он вновь задумался на тему, почему творческим людям так тяжело живется в этом дурацком городе, дурацкой стране и вообще на этом дурацком свете.

Через некоторое время Поляков, когда он и думать забыл про Нину и визит незнакомой компании и был занят лишь мыслями о том, где ему брать деньги взаймы до послезавтра – наличных оставалось всего полтинник, а завтра он был приглашен на день рождения, куда с пустыми руками не пойдешь, – в дверь снова позвонили. Поляков, чертыхнувшись, пошел открывать.

К своему изумлению, на пороге он увидел ту самую Нину Костенко в сопровождении двух сомнительных личностей из «стойловской» тусовки – а именно: Крейзи и Лейзи. Первый носил кличку в соответствии со своим безбашенным темпераментом и авантюризмом, второй же являлся полной его противоположностью, а посему именовался Лейзи: пухленький толстячок отличался безграничной флегматичностью и равнодушным отношением ко многим вещам. Оба этих гражданина были ко всему прочему еще и наркоманами.

– Привет. – Нина потянулась к Полякову за поцелуем, как бы на правах старой любовницы.

– Привет, – ошарашенно ответил Василий.

– А мы, короче, проще говоря, пришли с хавчиком, – радостно показал на пакет в своих руках Крейзи и, не дожидаясь приглашения, расхлябанной походкой вошел в квартиру.

За ним последовал Лейзи. Нина же, поприжимавшись к Полякову, тоже прошлепала в прихожую, а потом, сняв ботинки, и в комнату.

– Ну, рассказывай! – бросила она Василию, забираясь с ногами на диван.

– Это ты рассказывай, – хмуро ответил Поляков, оглядывая Нину и двух ее друзей не очень приветливыми взглядами.

Он, безусловно, выгнал бы их, если бы не один момент: слова Крейзи насчет хавчика были тем самым пропуском, который в данный момент и нужно было предъявить, входя в квартиру фотографа Полякова. Поэтому приход этих личностей был воспринят Василием как минимум лояльно.

* * *

Когда Лариса и Валерий со товарищи покинули квартиру Полякова и вышли на улицу, то не спешили расходиться по машинам, а остановились в нерешительности по поводу дальнейших своих действий.

– Ну что, облом, – со вздохом прокомментировал бесполезный визит к фотографу один из парней.

Валерий молчал, сосредоточенно думая о чем-то.

– Может, еще разок в «стойло» сгонять? – неуверенно предложил он.

– Бесполезняк, – махнул рукой его приятель. – Они раньше семи вечера все равно там не появляются, к тому же раз их три дня подряд там не было, значит, точно перекрылись.

– Черт! – выругался Валерий. – Видно, чувствует эта шваль, что мы ее ищем!

«Или я, – подумала про себя Лариса. – От кого же она все-таки бегает? Можно было предположить, что от кредиторов, но смерть Марии Афанасьевны, совпавшая по времени с этими событиями?..»

– Ну что, больше нет предположений, где она может быть? – спросила Лариса Валерия.

– Пока нет, – мрачно ответил тот. – Но все равно что-то делать нужно.

– Тогда я предлагаю вот что. Сейчас мы разъезжаемся по своим делам, а к вечеру я загляну в это «стойло» – как раз буду поблизости, – сказала Лариса, не уточняя, что заведует расположенным рядом с кафе рестораном, поскольку это никак не вязалось с «наследственными делами». – Если она будет там, я сразу же позвоню вам на сотовый. Если нет, то все равно позвоню, чтобы решить, что делать дальше.

– Ладно, – чуть подумав, согласился Валерий. – А вы ее в лицо-то знаете?

– Да, мы встречались, – уклончиво ответила Лариса.

– Вот визитка. – Валерий протянул ей маленькую карточку, и Котова, кивнув, пошла к своей машине.