К черту мамонтов! (СИ)

Сквозь большой иллюминатор под ногами виднелось песчаное дно, состоящее из небольших холмиков. Вокруг лодки радужными стайками носились мелкие рыбки, вспыхивающие отдельными искорками в пробивающихся с поверхности лучах солнца. Вода казалась прозрачной как воздух, но посмотрев дальше, Наташа увидела, как дно постепенно теряет очертания и растворяется в бирюзовом тумане.

Когда показалась каменистая гряда, движение лодки замедлилось. Она неторопливо приблизилась, давая пассажирам заглянуть за границу острова. Дальше, за грядой, такой уютный, прогретый солнцем песочек заканчивался и остров обрывался в темноту океанской бездны.

— Мне страшно!

Наташа прижалась к блогеру. Он обхватил, прижал к себе, почти касаясь губами уха.

— Все будет хорошо, — прошептал он. — Это экскурсия. Вокруг системы безопасности. Монстров здесь нет.

Лодка нырнула за край острова. Двигун едва удержался на ногах, подхватывая все еще подрагивающую Наташу.

— Может присядем? — предложил он, подтаскивая ее к креслам.

Наташа позволила себя усадить, пристегнулась, но руку Двигуна не отпустила.

Вода в иллюминаторах становилась все темнее. На носу лодки включился прожектор, выхватывающий широким лучом редких обитателей глубины, моментально скрывающихся за пределы светового конуса. В пятне синеватого света показались огромные валуны настоящего океанского дна. Лодка приняла горизонтальное положение. Прожектор по-прежнему светил на дно, давая возможность получше рассмотреть унылую картину из редких серых невзрачных рыб, безжизненных камней, и проплешин грунта между ними, где торчали то ли растения, то ли похожие на растения существа. Где-то вдалеке из темноты мерцала россыпь разноцветных огоньков.

Нос лодки развернулся к подводному созвездию и огоньки стали быстро увеличиваться, постепенно делаясь все ярче и больше, пока не превратились в маяки, окружающие контуры подводного завода. Из ворот этого фантастического здания, больше похожего на огромный космический корабль, один за другим ровной цепочкой выплывали контейнеры и исчезали где-то в темноте.

Для Наташи все это выглядело непонятным, таинственным и пугающим. Одно дело остров с пляжами и автоматикой, поднимающий комфорт на заоблачную высоту, и совсем другое то, что под этим островом творится.

На коммуникаторе показалось сообщение от лодки: «Чтобы прослушать лекцию сопровождающую экскурсию, наберите 100. Чтобы сократить этот этап экскурсии наберите 150».

Наташа набрала 150.

Лодка обогнула завод, давая пассажирам насладится его видами, после чего задрала нос и начала всплытие.

Когда солнце залило палубу и коснулось лица Наташи, та почувствовала, как что-то, судорожно сжимавшееся внутри все то время, пока они были под водой, наконец-то расслабилось и разжалось. Она с удивлением обнаружила, что все еще держит Двигуна за руку, и отпустила ее. Но блогер снова взял ее за руку и крепко сжал.

«Это он до сих пор боится? — подумала Наташа. — Понимаю. Ладно, будем дальше за ручки держаться.»

— Было очень интересно, — сообщил Двигун. — Давай заплывем под дно острова. И пожалуйста, можно я поснимаю?

Наташа озвучила автоматике лодки пожелание. Когда кораблик пришел в движение, она усмехнулась.

— Ну что же с тобой делать? Снимай!

Двигун наконец-то отпустил ее руку и вытащил смартфон.

«Ничто так не отвлекает… мужчину, как любимая игрушка» — Наташе вспомнилась фраза из сериала.

Лодка погружалась. Вокруг снова потемнело, но это была только тень острова. По бокам вода оставалась ярко-голубой и мрак бездны был только в иллюминаторе под ногами, куда Наташа старалась не смотреть.

Двигун навел смартфон на Наташу. Та улыбнулась и, махнув на него рукой, отвернулась к иллюминатору. Он забежал с боку, приседая на корточки, и окликнул ее.

— Перестань. Ты меня смущаешь, — попросила Наташа.

— Ладно-ладно. — сказал он, переводя объектив на подводное пространство.

Глава 42

28.03.2025 Москва 19–30

Браслет на ее руке пискнул, показывая сообщение: «Приглашаем вас пройти в буфет. На входе заберите ваш витаминный напиток»

Это было кстати. На работе из-за спешки поужинать не удалось, да и пить хотелось уже давно.

Автомат с напитками Наташа заметила еще издали. Несколько странный по виду, но это был несомненно он. Люди подходили, называли дежурному возле него свои фамилии, тот, сверяясь с планшетом, тыкал на обычном квадратике кнопок какой-то код, после чего в недрах автомата что-то крякало, жужжало, и в конце концов бухало в прозрачную дверцу бутылочкой с желтоватым напитком.

— Подходите, не стесняйтесь, — предложил дежурный.

Она, гордо выпятив грудь, шагнула к автомату и получила свою бутылочку, оказавшуюся прохладной на ощупь, едва влажной от мельчайших капелек, которыми покрываются все холодные предметы. Плещущееся за прозрачным пластиком содержимое походило на некогда популярную апельсиновую газировку, только без газа. На боку красовалась этикетка с Наташиной фамилией.

Наташа повертела ее в руке, и, ни к кому не обращаясь, спросила:

— А если я не хочу пить? Если я такое не пью?