К черту! Но если ты сделала все эти глупости…

— Нет, у вас с ним гораздо больше общего, чем я думал. Какая кровожадность!

— И при чем здесь это?

— Да ни при чем, ты же до сих пор не веришь, что он хотел тебя съесть. Но я люблю зрелища. Вот думаю, то ли позволить ему похрустеть твоими наивными косточками, то ли разрешить тебе сломать зубы о чешуйчатый панцирь, которым он пыль метет?

Вилла многое хотела сказать Адэру — мысли сменяли друг друга со скоростью айпи, но лучше самой подобрать выражения помягче, чем ляпнуть чушь под действием заклятья.

Вдох-выдох, вдох-выдох, а через минуту говорить в резком тоне расхотелось. Проснулась логика и напомнила, что важный вопрос легче разрешить в дружеской атмосфере. Любовная подошла бы больше, но на это нет времени, да и не сможет она влюбить в себя Адэра. И сама не хочет влюбляться в него. Даже если бы это и случилось, — маловероятно, но вдруг, — что бы она делала с разбитым сердцем в Анидат? Пила очередное зелье Дуаны? Нет уж, ведьма удивительно мерзко готовит.

Надо напомнить Адэру почему, собственно, она согласилась на его гостеприимство. Стыд какой, но ничего: пять минут позора, десять минут терпения, секунда боли и…

— Смотрю на тебя и думаю, такое лицо красное от переедания или решаешь, как соблазнить меня и сбросить набранные калории?

— Да ты…

— Ну?

Развратник! — про себя.

— Обворожителен, — вслух.

— Хм.

Нет, хватит с нее испытаний нежностью, вот последний рывок сделает — и в привычную жизнь, где можно говорить, что думаешь, и где нет этой высокомерной улыбки бородача.

— Адэр… — смягчила голос, чтобы избежать отказа, выдержала паузу, чтобы не думал, будто у нее одно на уме. Да, сейчас одно, но знать об этом ему не обязательно. — Я тебе нравлюсь?

— А я тебе?

Ох, все пошло совсем не так, как она рассчитывала.

— Ты… меня хочешь? — зашла с другой стороны, но наткнулась на ту же стену.

— А ты меня?

Съежилась под пытливым взглядом. Он не читает мысли, верно? И лукавство — не ложь, да?

— Я… хочу провести с тобой ночь.

Он хмыкнул, поднялся с кресла, нависая рыжевато-коричневым маревом.

— Знаю, — сказал хмуро. Взял за руку, помогая подняться с кровати. — Но для начала ты расскажешь, зачем тебе это.

Ага, как же. А если он тогда откажется? Мужчинам только дай власть — сразу метят взять в заложники.

— Молчишь? — Адэр приподнял ее лицо, испытывая взглядом. — У меня зеркальный потолок, котеночек, и хорошее зрение. Неужели ты думала, я поверю в твою страсть?

Если бы она знала, как ее изобразить, поверил бы — никуда не делся.

— Твои предположения?

Вилла часто-часто задышала, облизала нижнюю губу и, как ей казалось, томно посмотрела на Адэра. Он нахмурился и отстранился.

— Все еще подташнивает?

Тупица! — про себя, искренне.

— Прошу, не переживай за меня, — ложь, ложь, ложь!

— Как скажешь, — беспечно пожал плечами. — В общем, у нас два пути. Первый: ты говоришь, зачем я тебе нужен, и я даю то, что нужно тебе. Или…

— Или?

— Или я вытурю тебя в Анидат без желаемого.

Вытурю. В Анидат.

Вилла почувствовала, что расплывается в улыбке. Так, следить за лицом, следить, приказала себе, чтобы не догадался, чтобы не передумал…

Вытурю… В Анидат…

— И ты можешь это сделать? — поинтересовалась кисло.

— Легко.

— Действительно, слишком легко, — пробубнила недоверчиво. Нет, что-то здесь не так. В Анидат со стороны Наб свободно могут проникать только блики, и то их память моментально стиралась. Второй способ — зеркала и заклятье Дуаны, но путь закрыт, пока она не лишится девственности с этим чурбаном. Мог ли быть третий путь?

Ну, есть же в мире целый город без солнца? И не в другом измерении, а рядом с Анидат. Почему не может найтись способ выбраться отсюда по окружной?

Она встретилась с красными глазами Адэра, положила ладонь на его мохнатую грудь, пропуская через пальцы рыжие колечки. Хотелось плясать, летать, кричать от счастья, а монотонное занятие сбивало фонтан эмоций. Вот так, сердце стучит размеренно, руки почти не дрожат.

— Я выбираю второй вариант.

Адэр посмотрел на нее как на сумасшедшую, глухо рассмеялся.

— Хорошо подумала?

Кивнула.

— Как скажешь, котеночек.

— Что, вернешь меня в Анидат?

Все еще усмехаясь, он взял ее за руку, обнял, Вилла поняла, что он собирается телепортироваться. Дом! Анидат! Свобода слова!

Теснее прижалась к нему, запоминая запах, впитывая в себя, чтобы через пол века рассказывать внукам в мельчайших подробностях, какая их бабушка смелая и находчивая, и какое чудовище едва не стало их дедушкой.

Адэр ласково провел по ее волосам, и шепнул в ухо:

— Сначала я покажу, чего ты лишилась, не пожелав рассмотреть вариант первый.