К черту! Но если ты сделала все эти глупости…

— Почему не телепортировал ее из города?!

Дон больше не делал попытки приблизиться, с беспокойством всматривался в пылающее лицо девушки.

— Портал закрыт.

— Кто?

Адэр пожал плечами.

— Кто-то сильно не хочет, чтобы Вилла вернулась в Анидат.

— Не знаю, кто бы хотел этого сильнее, чем я.

Окинув монстра недоверчивым взглядом, Адэр устроил девушку на спине ощетинившегося дракона, взобрался сам и не оборачиваясь на город и приносящего смерть, взлетел. В Наб. Обрыв скалы нарисовался на горизонте.

— Спасибо, — Адэр почесал друга за ухом.

— Еще, — тот повернул голову, усмехаясь.

Пока немногословно. Пока, но уже очень скоро… Адэр крепче обнял девушку.

— Потерпи.

Приказ или просьба? Рассчитывал на первое, но вышло, скорее, второе. Девушка, которую благоразумней избегать, невероятным образом притягивала.

— Не думай сдаваться: ты мне должна, помнишь? С тебя два поцелуя.

Она улыбнулась или показалось? Хотелось первого, но склонялся ко второму. Не важно, осталось немного, главное передать ее, пока еще дышит. Дракон поднимался вверх, взмах нескольких крыльев разделял от Наб.

Вернулись!

Но серебряные крылья дернулись, еще раз, еще, словно запутались в рыбацких сетях. Дракон вырвался, взметнулся. Рывок — ударился со всего размаха о невидимый жесткий купол.

Боевой клич, новая попытка приземлиться в Наб. Дракон облетел вдоль скалы, но всюду упирался в клетку, снова вернулся к обрыву, бросил удивленный взгляд на Адэра. Но черт тоже заметил светловолосого мужчину в черном. Скрестив на груди руки, он бесстрастно наблюдал за неудачными попытками дракона влететь в город, хотя первой реакцией, если не показалось, было легкое удивление.

Не ожидал увидеть живыми?

Шутливо отсалютовав, Адэр мысленно отправил послание: "Прости, что снова разочаровал тебя". И тут же получил ответ: «Попробуй доказать, что я ошибался».

Ризгор медленно растворился в сумраке.

И несмотря на взметнувшееся раздражение, Адэр оценил ход. Дракон, которого избегал весь город, черт, которому было на весь город плевать, и девушка, которая может переплюнуть не одного демона.

Трое подаренных смерти.

Блестящий ход. Мастерский. Но кто сказал, что в игре пешки?

Глава № 13

Наступив гордости на хвост, Адэр попросил приземлиться. Пусть он ненавидел Дона, но жизнь любил, и пока шанс был, вцепился в него, не раздумывая. К тому же, от его решения зависели еще двое.

Вилла слаба до того, что не выходит из беспамятства, только жмется к нему и шепчет что-то неразборчиво. Невилл мог бы зависнуть в воздухе на несколько часов, а толку?

Из города им не выбраться, по крайней мере, без помощи. А где ее взять? Не факт, что дадут, кстати, но не до сомнений и привередливости.

Едва дракон подлетел к трехэтажке и сложил крылья, через распахнутые ставни вырвался поток мощного ветра; замельтешили ромашки, бросились врассыпную, не успели — осыпались у драконьих лап.

Чьи-то желания никогда не исполнятся. А, может, его, Адэра? И напрасно выбирается он из ловушки, в которую снова загнали? Подавил мрачные мысли; даже когда тебя съели, у тебя два выхода.

Тяжелый взгляд Дона раздражал, а слова, что произнес, бросили вызов:

— Мое терпение, в отличие от голода, не безгранично.

Дон скинул иллюзию, и жирные личинки выглянули из трупных норок — недвусмысленное предупреждение.

— Ничего, потерпишь, и без жратвы перебьешься.

— Отнюдь, ты только что предложил себя к ужину.

Одна из личинок оскалилась, как беззубый пес. Дракон зашипел. Адэр сдержал просящуюся наружу ярость. Не сейчас, позже; скатал ее в колючий клубок, и в сторону. Предпочитая встречаться с проблемами лицом к лицу, а не прятаться за спинами, устроил девушку максимально удобно, чтобы не свалилась; сошел. Руки ее вцепились в чешуйчатого, тот ругнулся, но смолк едва она прикоснулась к уху. Теперь дракон сам ее не отпустит, но черт стоял рядом, чтобы подхватить до возможного поцелуя с небом.

Слава демонам, Вилла без сознания, иначе ее могло вывернуть от желтых глаз мертвеца, которые едва не приклеились к лицу. Дон без маски красавчика — что так? Понял, что бесполезно? Не поможет удержать ту, которую не хотелось выпускать из рук?

Цепкие руки, хотя и трухлявые, как старый пень, и губы дрожат, пропуская пену… А он еще лез с поцелуями…

Не сейчас, не его это дело, пустяк. Выбраться бы, и как можно скорее: если отец Виллы придет за ней сам, он не станет помогать Невиллу.

— Я не против пропустить трапезу, но город закрыт, как клетка.

— Это твои проблемы. Я дал тебе возможность уйти. Дважды.

Он дал возможность… Противно заскрипело негодование, и тоже обманчиво-мягким клубком улеглось в сторонке, дожидаясь часа, когда позволят выплеснуться. Ризгор и Дон оказались мощным энергетическим коктейлем. Схватывая, запоминая, накапливая всплески, Адэр ощущал поднимающуюся силу. Еще чуть, и полностью восстановится после пиршества бестелесных.

— Мои проблемы в Наб, — черт легкомысленно пожал плечами, посмотрел на Виллу и перевел взгляд на Дона. — Я был у нее в голове, я знаю, что ты для нее значишь. Мне не нужно лезть в твою голову, чтобы знать, что она значит для тебя.