К черту в гости

— Ерунда, — подбадривал его Сема, заметив, что у напарника зуб на зуб не попадает, — сейчас на веслах согреемся.

— «Водохранилища смотритель спускает лодку утром рано, — вдруг начал цитировать он стихи, — восходит Солнце — небожитель, и над рекой гора тумана…» Правда, похоже?

— Твои? — спросил вместо ответа Костя, впервые назвав старшего товарища на «ты».

— Нет, — не заметив этого, пояснил Сема, — приятеля моего. Илья Плохих, он же Асин, — хороший поэт. Запомни. Ну давай, садись. «Пускай пока согреют весла» — тоже его строчка.

Весла и правда согрели Костю, но грести пришлось недолго. Выплыв примерно на середину реки, хотя в тумане о местоположении байдарки можно было только догадываться, Семен скомандовал Косте «сушить весла», сам сделал то же самое, потом нагнулся, поднял со дна байдарки большой тяжелый камень и швырнул его в воду рядом с бортом.

— Зачем? — удивился Костя.

— Якорь, — объяснил Сема.

Только тут Костя заметил, что от скрывшегося под водой булыжника к лодке и внутрь нее идет толстый фал (так Сема учил скаутов называть веревки).

— И еще все равно немного тащить будет, — заметил Сема, — даже здесь течение сильное.

Костя огляделся, они как будто находились в молоке, через которое с трудом пробивались звуки недавно проснувшегося леса и легкое журчание воды.

Сема выдал Косте удочку — моток толстой лески на куске дерева с большим тяжелым грузилом и солидным крючком. Помог надеть на крючок наживку — кусок вскрытой и порезанной ножом беззубки.

— Ну давай, — скомандовал он, — забрасывай. Сейчас солнце пригреет, туман разгонит, самый клев начнется.

Костя закинул удочку и тут же пришел в недоумение:

— Сема, а где ж поплавок?

— А он не нужен, ты леску на палец намотай и так жди. Почувствуешь, когда дернет.

Костя так и сделал.

Утренний несильный ветерок потихоньку разрывал туман в лохматые клочья, разгоняя его над водой. Все больше и больше поверхности реки открывалось Костиному взору. А туман понемногу становился похожим на грязную изорванную вату, вылезшую из какого-нибудь замызганного одеяла или телогрейки. И вот, когда наконец стал виден лагерь на берегу Шойны, у Кости впервые клюнуло. Он это понял сразу, так живо и по-настоящему дернула леска его палец. И тут же клюнуло еще и еще. Костя рванул леску на себя. Он почувствовал, как что-то забилось там под водой на натянутой капроновой нити, связывающей его палец с острым жалом крючка.

— Клюет?! Тяни! — крикнул ему Сема.

И Костя стал выбирать лесу, укладывая ее на дно байдарки правильными большими петлями. На крючке висел жирный, горбатый, полосатый, колючий окунь с красными перьями плавников. Костя опустил улов на дно лодки и, исколов пальцы о спинной плавник бьющейся рыбы, с трудом выдрал из ее рта крючок, который окунь заглотил целиком.

Где-нибудь через час они вдвоем с Семой поймали уже около полутора десятков окуней.

— Хватит, — сказал Семен. — Куда нам больше. Вон какие красавцы. Остальные пусть плавают. А то только зря загубим.

Он вытащил из пучины якорь-булыжник и взялся за весло.

Уже до берега оставалось не больше десятка метров, а то и ближе, когда прямо рядом с лодкой выскочила и плеснула здоровенная рыбина. Наверное, вроде той, что выловил Сема вчерашним утром.

— Сема, давай ее поймаем, — взмолился Костя, в котором проснулся рыболовный азарт. Кстати, и рыба эта оказалась особенно вкусной.

Ни слова не говоря Семен вновь плюхнул камень через борт, и рыбаки взялись за удочки. Однако ждать пришлось долго, никто в Шойне больше не покушался на предложенную наживку.

— Ладно, фиг с ней, — наконец махнул рукой Сема, — пусть живет. А нам в лагерь надо. Наташка, вишь, сколько дыму напустила.

Действительно, со стороны лагеря, от которого рыбаков отнесло немного вниз по течению, валил густой дым, сначала прямо поднимающийся столбом вверх, а потом загибающийся гигантской буквой Г и мутным ковром расстилающийся над поверхностью Шойны.

Сема стал доставать свою снасть из реки, то же начал делать и Костя и вдруг почувствовал, что на другом ее конце висит такая тяжесть…

— Чего? — спросил Сема, глянув на удивленно-озабоченное Костино лицо.

— Я, кажется, поймал, и большую. Помоги, мне одному не вытянуть.

Семен нагнулся к Косте и принял из его рук лесу. Теперь они тянули вдвоем. Рыба была так тяжела, что лодка тоже двигалась по направлению к ней, насколько позволял якорный канат. Сема удивлялся:

— Да-а, здорова, должно быть.

И вот рыбина была уже совсем рядом, подо дном лодки. Последнее усилие. И…

Из-под воды появилась полукруглая металлическая дужка.

— Вот те на, — сказал Сема, но леску не бросил, а, подтащив эту дужку поближе к себе, ухватил ее рукой и извлек на поверхность обыкновенное оцинкованное ведро, наполненное водой. Немного помятое, но даже не очень-то ржавое.

— Не унывай, — засмеялся он расстроенному выражению на Костиной физиономии. — Этот улов для нас поценнее любой рыбины будет. Мы теперь в этой посуде все что хочешь сварим. Только откуда оно тут?

Семен на минуту задумался, а потом сказал:

— Знаешь что, Костян, ты посиди тут в лодочке, а я искупаюсь маленько.

— Ты что, холодно же.