К.И.Р. (СИ)

— Пожалуйста, запустите двигатели. Если вы забыли, как это сделать, то…

Следуя подсказкам, Кир смог-таки запустить аэрокар, тронуть его с места. Было непривычно, но все же не намного сложнее, чем управлять курьерским скутером. Более того, Кир отметил, что многие технические решения очень похожи на те, что были реализованы в технике на его родной планете. Те же переключатели скорости, педали акселератора и тормоза, некий аналог тахометра, необходимость следить за оборотами (ну, окей, в данном случае процентовкой мощности гравидвижков).

Конечно, были и отличия — форма руля, больше напоминающая штурвал, камеры вместо зеркал и многое другое, казавшееся чуждым, непонятным, и даже лишним. Ну вот зачем было… Тут Кир чуть не ляпнул: «Менять форму руля». А ее ведь здесь никто не менял, скорее всего, тут такая форма считается «классической».

Но, в конце концов, небольшие отличия — это нормально. Более того, если бы их не было, то это было бы странно.

Кир двигался по городу в плотном трафике, стараясь точно следовать всем советам помощника, не нарушая правил — внимание копов ему сейчас не нужно.

Оказалось, что это достаточно легко. Даже дома у Кира с этим возникали трудности, в том плане, что дома то и дело на дороге находились те, что слишком уж спешили, пытались вклиниться, подрезать, меняли полосы, когда им вздумается, или могли пролететь на красный.

Ну а здесь…здесь все было идеально. Аэрокары двигались по своим полосам, заранее включали поворотники (забавный момент и отличие от Земли в том, что и здесь они тоже были, правда не мигали, а горели, но вот стопы как раз мигали), никто никого не подрезал, не чудил. Словно бы не живые люди за рулем, а роботы.

Впрочем, и чуть забегая наперед, предположение Кира было правильным — аэрокарами большую часть времени и в большинстве случаев управляли роботы-автопилоты. Люди крайне редко прибегали к ручному режиму управления.

Как бы там ни было, а аэрокар Вобана он довел до нужного места.

Машина медленно ползла над улицей, а Кир вертел головой, пытаясь отыскать нужный дом. В этом квартале все здания были у подножия высоченной горы, и словно бы «висели» на скале. Чтобы добраться до них, следовало остановить аэрокар, взбежать по ступенькам вверх и оказаться на тротуарной узкой улочке, опоясывающей гору, тянущейся вдоль домов, прямо над проезжей частью.

Стоял плотный туман, однако улица была хорошо совещена, правда, из-за времени суток и тумана освещение казалось то ли розовым, то ли фиолетовым, от чего поиск нужного дома осложнялся…

Кир вывернул «штурвал», заставив аэрокар подрулить как можно ближе к скале, остановил и посадил машину. Тут же выскочил из салона, бросился к ступенькам, взбежал по ним и, добравшись, наконец, до нужного дома, заколотил в дверь.

Ему не открыли, но зато внутри включился свет.

Кир заколотил сильнее.

— Ну, кто там еще? — раздался недовольный голос и приближающиеся шаги.

— Менд! Мне нужен Менд! — скороговоркой выдал Кир.

Дверь открылась, и на пороге появился худощавый мужчина в домашнем халате или даже пижаме, с множеством шрамов, вставок на абсолютно лысой голове. Глаза мужчины были закрыты эдакими огроменными защитными очками, какие вроде носили первые авиаторы на родине Кира.

— Ты кто такой? — буркнул мужик.

— Ты — Менд?

— Ну, допустим…

— Вобан сказал к тебе ехать…

— Вобан? Зачем? Где он сам?

— В машине. Его подстрелили.

— Подстрелили? — Менд тут же посерьезнел и побежал к припаркованному аэрокару.

Он открыл дверь, прощупал пульс у сидящего в кресле Вобана, а затем повернулся к Киру.

— Помоги, — бросил он.

Они вместе, кряхтя и матерясь, вытащили Вобана из машины, а затем потащили в дом.

— Туда, вниз! — приказал Менд, едва они переступили порог.

С трудом они смогли спуститься вниз, где был оборудован… Кир затруднялся описать то, что видел, но больше всего это напоминало кабинет стоматолога — здоровенное кресло, явно предназначенное для пациента, рядом с ним куча приборов, над самим креслом яркая лампа.

Справа от кресла стояло странного и устрашающего вида устройство, похожее на ту же стоматологическую бормашинку с кучей каких-то игл, сверл, с множеством тонких лезвий, каким-то миниатюрным диском, явно предназначенным для того чтобы что-то распиливать. Часть манипуляторов, покоящихся в захватах сверху на устройстве, были оснащены загнутыми иглами, щупами, а еще к «машинке» и ее насадкам тянулось бесчисленное количество проводов.

Как для врачебного кабинета место это было, мягко говоря, не стерильным, напоминало скорее какую-нибудь пыточную…

— Сюда его! — приказал Менд, кивнув на кресло.

Вдвоем они уложили Вобана туда, Менд тут же включил свет над креслом, начал запускать свои «приборы», подключать какие-то датчики к Вобану.

— Чем помочь? — спросил Кир.

— Ничем, — буркнул Менд. — Кто ты вообще такой?

— Да я…

— Ну?

— Да мы познакомились недавно, я…помог ему в одном деле. Сегодня случайно встретились в баре, сидели, выпивали, разговаривали…

— Ближе к делу. Как его подстрелили?

— Его позвали якобы подвинуть аэрокар. Я почувствовал неладное и вышел за ним. А там…