К истокам Саскуиханны

Жара стояла несусветная. Очень скоро все трое почувствовали жажду.

– Пить хочется, – чуть заунывно протянул Никита.

– Хочется, – поддержал Олежка, – а если пойдём по домам – замок точно кто-нибудь сломает.

– А зачем по домам? Можно и из ручья попить, – невозмутимо откликнулся Радик.

Ручей этот, появляясь из леса за частным сектором, протекал рядом с кинотеатром в специально оборудованном для него бетонном желобе, потом пересекал улицу по трубе и поворачивал под уклон в сторону оврага. Там он и кончался, вливаясь в более полноводную реку.

– Мне мама не разрешает, – вздохнул Никита.

– А чего-будет-то? Я уже много раз там пил. И ничего. А вода в ручье вкусная, намного вкусней, чем из-под крана или из колонки.

– А мы вообще из-под крана не пьём…

Минут через пять такой дискуссии приятели всё-таки решили, что питьё из ручья дело довольно безопасное, особенно если подняться от улицы поближе к лесу. Так они и поступили.

***

Ручей на границе леса струился между круглых и гладких камней с весёлым журчанием. Вода там хоть и имела совсем небольшой коричневатый оттенок, была совершенно прозрачной.

Олежка опустился на коленки у самого берега и зачерпнул поток ладошкой. Руку обдало приятным холодом. На вкус вода показалась свежей и необыкновенно вкусной.

– Как будто ключевая, – авторитетно отметил он.

– Она и есть ключевая, – в ответ засмеялся Радик. – В Шибаново родник. Оттуда и течёт этот ручей.

– А ты откуда знаешь?

– Отец рассказывал.

Ссылка на отца была довольно убедительной, и всё-таки Олежка позволил себе усомниться:

– Дорога на Шибаново вдоль улицы и дальше прямо к горе. – Он уверенно показал рукой нужное направление. – А ручей течёт из леса, совсем с другой стороны.