К истокам

Денис только всхлипнул. Он даже не успел заметить, когда именно появился Алек. Его трясло от пережитого, ноги не держали, но несмотря на это, он попытался незаметно вытереть слёзы – ему было слишком стыдно.

– Всё в порядке, они больше не вернутся. Обопрись на меня. Я провожу тебя до дома, – голос Алека звучал успокаивающе. Комок ужаса в животе постепенно таял, сердце замедлило свой бешеный перестук, Денис с удивлением ощущал, что приходит в себя – быстрее, чем ожидал.

– Готов идти? Нам действительно надо убраться, и как можно скорее, – Алек внимательно всматривался в лицо Дениса, то ли проверял, слышит ли тот его, то ли пытался понять, насколько он пострадал.

– Можно, мы не пойдем по аллее? Там люди…

Алек удивился было, но потом понял, что Денис не хочет, чтобы его видели в таком состоянии – и кивнул:

– Хорошо, тогда пойдем по тропинке, этот путь даже короче. Правда, он выведет к моему дому, а не к твоему.

Они медленно продвигались по узкой дорожке, Алек ступал уверенно, а Денис мешкал перед каждым шагом – для него было слишком темно. Вскоре они выбрались из парка на освещённую улицу и пошли быстрее. Нырнули в лабиринт дворов и гаражей, и неожиданно оказались перед многоэтажкой, которая высилась на самой окраине, на границе света и тьмы. Двор буквально был утыкан фонарями, словно для того, чтобы отогнать мрак, наседающий со всех сторон. Казалось, это последний обитаемый форпост, удерживаемый городом, и крайне важно как можно сильнее залить его светом. Но несмотря на все предпринятые усилия, впечатление, что ночь вот-вот раздавит здание, сохранялось. Хрупкость человеческого бытия чувствовалась здесь как ни в каком другом месте: одного дуновения хватило бы, чтобы погасить все окна, за которыми теплилось множество жизней; небольшое усилие – и стёкла разлетятся вдребезги, усыпав осколками потрескавшийся асфальт; спустя всего несколько минут ветер свободно носился бы в гулкой пустоте комнат, играя изорванными занавесками и гоняя кучи мусора. Да, дом производил странное впечатление. Он гордо высился, словно одинокий воин, глядя в темноту и заранее зная, что не выстоит перед ней – ночь рано или поздно одержит над ним победу. За его спиной переливался огнями огромный город – но ему было не до одного из своих стражей. Пока в его сияющих венах бурлила жизнь, он не замечал потери своих молчаливых солдат, охранявших его окраины.

– Можно, я до утра побуду у тебя? – Денис умоляюще посмотрел на Алека.

Тот бросил быстрый взгляд в его сторону:

– Ладно, идём.

Алек вошёл в подъезд и, проигнорировав лифт, направился к лестнице, но потом, спохватившись, остановился:

– Поднимись на пятый этаж. Встретимся на площадке.

Денис нажал кнопку вызова, и пока лифт со скрипом и лязгом раздвигал двери, успел увидеть, как Алек легко взбегает по ступенькам. Зависть снова уколола его – он всегда мечтал быть именно таким: стремительным, лёгким, сильным. Но вместо этого природа снабдила его неуклюжим и слабым телом, которое отвечало отчаянным протестом даже на малейшее физическое усилие.

Алек добрался до своего этажа почти одновременно с Денисом. Он не любил гостей и почти никого не пускал в свою квартиру, для него дом действительно был крепостью. Но он не смог отказать этому пареньку, потому что понимал его страх – Денису не хотелось оставаться одному после пережитого. В таким минуты рядом с самим Алеком почти всегда кто-то оказывался, чаще всего Кирилл, и он прекрасно знал, насколько это важно.

– Добро пожаловать в мое логово, – Алек одним неуловимым движением отпер и открыл дверь, протянул руку и включил свет. Денис огляделся – узенький коридор, справа вешалка, слева – большое зеркало, впереди виднелся дверной проём.

– Проходи. Ванная там. Может, чаю или воды? Или перекусим? – голос Алека доносился с крошечной кухни.

Денис взглянул на себя в зеркало – бледное лицо, в котором всё ещё отчётливо читался пережитый страх, покрасневшие от слёз глаза, близорукий и беспомощный взгляд – неудивительно, что именно его выбрали жертвой; единственное яркое пятно – ссадина на носу. Он наклонился над раковиной и старательно оттёр лицо, прополоскал рот, пока не перестал чувствовать привкус алкоголя. Вода потемнела, когда он мыл руки – он несколько раз падал, и каждый раз опирался на ладони.

– Всё в порядке? – за его спиной бесшумно возник встревоженный Алек.

– Да, спасибо, – Денис почувствовал себя намного лучше, когда смыл с себя грязь, слёзы и кровь.

– Что будешь? Чай или кофе? – Алек усадил его за стол, а сам доставал чашки, что-то вынимал из холодильника, между делом успевая выпить стакан воды. Денис увидел на столе электронную книгу, а под ней – поэтический сборник. Взглянул на хозяина, прося разрешения, тот кивнул. Денис пролистал томик со стихами, но он не был поклонником лирики, особенно любовной, поэтому быстро отложил его в сторону и включил электронную книгу. Классика, много современной художественной литературы, в основном, зарубежной, причём не однодневки-бестселлеры, а серьёзные романы, несколько заглавий было на английском языке:

– Это всё ты читаешь?