К истоку Звезды

– Звезда, передай наши координаты.

– Координаты недоступны.

– Леша, посмотри в иллюминатор, – Владислав сжал свою левую руку правой, так что послышался хруст в суставах – его обычная реакция на стресс.

За иллюминатором переливалось всеми цветами радуги сияние, похожее на северное. Только оно было значительно более насыщенным и плотным, если так можно сказать про процесс, который не должен происходить в безвоздушном пространстве. Станция находилась в плотном тумане.

– Звезда, переключи станцию на ручное управление.

– Жду код доступа, – произнес компьютер.

– Jeirukcnv3571kjdno, – резко отчеканил Алексей.

– Ручное управление включено.

– Итак, тряхнем стариной, – Леонов пристегнулся в кресле пилота, – твои предположения.

– Командир, только предчувствие, – желваки Влада так сжимались, что ему казалось, что скрип зубов слышен на другом конце станции.

– Жду.

– Мы попали в силовое притяжение какого-то тела, которое вывело из строя все наши приборы.

– Но мы не получали сводок о том, что может пролетать комета.

– Это не комета, это иная форма жизни, значительно более развитая, раз она смогла долететь до нашей системы, а мы этого даже не заметили.

– Звезда, анализ пространства вокруг корабля, – Алексей параллельно пытался связаться с Землей, используя не бортовой компьютер.

Космонавты почувствовали ломоту в теле. У Волкова начала кружиться голова и он держался из-за всех, чтобы не потерять сознание: «Неужели вот так и кончится жизнь? Быстро, просто, не дав шанса сделать что-то значительное?»

– Я хочу оставить сообщение для матери, – вслух произнес Влад.

– Отставить. Решаем проблему, – поняв, что подчиненный находится в полуобморочном состоянии, командир чеканил каждое слово и практически перешел на крик. Он давал понятные и краткие указания.

– Корабль находится на около марсовой орбите. Параметры стандартные, – Звезда выдала данные.

– Анализ тел природного и искусственного происхождения, находящихся рядом, – сердце у Алексея готово было выпрыгнуть из груди, когда он ожидал ответа.

– Вокруг станции 24 мелких метеорита, – голос компьютера выключился, выдав запрашиваемую информацию.

– Ну, значит не пришельцы, – выдохнул Леонов, – ничего, дружище, выберемся! В работе приборов ничего критичного не вижу. Станция в норме. Нет связи с Центром и временный сбой в работе Звезды. Вывожу станцию на нижнюю орбиту. Посмотрим, что будет там. Возможно из-за тумана не проходили сигналы.

Влад пришел в себя. Друзья слаженно переключали рычаги и сенсоры на панели управления. Станция послушно сделала вираж и ушла в нужном направлении. Сияние исчезло, будто подтверждая догадки капитана, что это всего лишь галлюцинации. Красная планета хвасталась своими кратерами и пустынными пространствами, которые проплывали под иллюминатором. В скором времени именно на данной широте должен красоваться новый космодром.

– Наша миссия заканчивается через 14 дней. Как думаешь, восстановим связь за это время? – Владислав наблюдал за безуспешными попытками капитана установить контакт с Землей.

– Странно, что на связь не выходит ни один спутник, ни один корабль… Но остальное наши галлюцинации – это однозначно. Смотри на эмблему – снова черно-белая. Все в полном порядке! – сказал капитан, «включая» бодрый тон голоса, чтобы успокоить скорее себя, чем своего напарника. Леонов озадаченно смотрел на пустые мониторы, которые обычно пестрили указами, приказами, информацией, рекламой…

14 дней спустя

– Смешно, на земле есть дома наоборот. В них попадаешь и все вверх тормашками. Как же люди не понимают своего счастья, что пол – это пол, а потолок – это потолок. На денек бы их к нам и никогда бы не захотелось на подобные аттракционы. Вон у нас на стене подсказка в виде стрелки, где верх. Хоть бы скорее уже водопады сделали в кораблях, – улыбнулся Волков. Он вспомнил Любу, которая пыталась его позвать на подобный аттракцион. Как ему казалось, она его любила, но и от своей работы не хотела отказываться в пользу семьи. Значит серьезность намерений ему только почудилась… Владу хотелось переключиться на другую девушку, выбить клин клином, чтобы забыть об очередном неудачном опыте. И он очень надеялся на скорую возможность очередной «победы» на Земле.

– Многие еще не были в космосе. Вот и хотят иных ощущений. Как там моя Ира? – Алексей почесал затылок. Они не разговаривали с ней уже две недели, как прервалась связь с Землей.

– Она восстановилась после родов? – Влад понимал, что друг жутко соскучился. Ведь они находились на станции почти четыре месяца. А уж как ему хочется увидеть дочку, можно было только догадываться.

– Говорит, что все хорошо. Ты же видел фотки малышки. Так на маму похожа, – обычно жесткая артикуляция мужчины смягчилась и на губах появилась теплая улыбка.

– Скоро ты их увидишь, – весело констатировал Волков. После месяца полета всегда хотелось на Землю, а через месяц на планете тянуло обратно в Космос.

– За дело, полетели домой. Звезда, курс на Землю.

– Курс на Землю построен, – монотонно произнес металлический голос.