К + К + К (СИ)

    - Со спины никого не узнаю. Но тут рядом новый бассейн открыли. Может, и твоя рыжая оттуда сбежала... Смотри! Там, справа.

    На полузатонувшем лестничном пролете, точно сирена на скале, полулежала рыжеволосая красавица. Та самая! Закрыв глаза, она, казалось, спала. Или ждала.

    У ее ног свернулись клубочком две девушки в черных бронежилетах на голое тело. Мокрые черные волосы у обеих стекали по спинам до самого пояса. В мозгу Кирилла сразу возникла стойкая ассоциация с затаившимися змеями. Вода скрывала девушек почти наполовину, но не похоже было, чтобы это их беспокоило.

    - Такое чувство, будто зомби ее караулят, - прошептала Кристина.

    - Зомби? - переспросила Катя.

    - Ага, - кивнула Кристина. - Посмотри. Мы уже больше минуты наблюдаем за ними, а эти пловцы ни разу не всплыли, чтобы глотнуть воздуха. Это точно зомби.

    - Но они же должны быть тупыми, - уточнила Катя. - Как они могут караулить?

    Кристина пожала плечами.

    - Думаю, хоть немного они соображать должны, - прошептала девушка. - Ну, чтобы хотя бы своих от чужих отличать.

    - Это у них, наверное, на уровне инстинктов, - выдвинул свою версию Кирилл.

    - Может, и так, - неуверенно согласилась Кристина. - Но за каким инстинктом они приволокли эту деваху сюда? Да и того урода на площади помните? Тоже унесли.

    - А ты уверена, что это они ее приволокли? - спросила Катя. - Может, она обратилась и теперь бродит с остальными.

    Кристина покачала головой.

    - Смотри, Катя. У тех двух волосы мокрые. Почему? Потому что туда, к лестнице, можно попасть только вплавь. Нет туда переходов. Не знаю, насколько там глубоко, но предположить можно. Тихо!

    Прямо под ними из воды появилась курчавая голова. За ней последовали мускулистые плечи и разведенные в стороны руки. Голова медленно повернулась сначала влево, потом вправо. Не обнаружив ничего подозрительного, пловец вновь скрылся под водой. Все трое живых дружно выдохнули.

    - Видели? - спросила Кристина. - Там довольно глубоко, нырять можно, а у рыжей волосы сухие. Ее принесли сюда, причем так аккуратно, что даже прическу не испортили. Предположим, для собственного спокойствия, что это опять же не осознанные действия, а тоже какой-то инстинкт. Вроде как захомячить всё вкусное только для себя. Такие Плюшкины загробного мира. Но в основе любого инстинкта лежит смысл. И вот какой в этом смысл?

    Кирилл с Катей переглянулись. Ни у одного в мозгу подходящего ответа не нарисовалось. Разве что:

    - Жрать они ее, похоже, точно не собираются, - сказал курьер.

    - А, может, они ее про запас отложили, - предположила Катя.

    - Маловато для запаса, - не согласилась Кристина. - Да и потом, эти ребята склонны жрать живых сразу, как поймают.

    - Но мы-то нашли ее уже мертвой, - напомнила Катя. - Ты же сама проверяла. Может, к своим у них особое отношение.

    - Когда я проверяла, она не была похожа на зомби.

    - Тогда, наверное, в этом всё дело, - предположил Кирилл. - Зомби прячут тех мертвецов, которые не обратились. Зачем - это да, это вопрос.

    - Ладно, - сказала Катя. - Пусть так. Давайте лучше определимся: чем ответ на этот вопрос нам поможет? Потому что если ничем, то напоминаю: скоро стемнеет, а где-то сзади бродит зомби с автоматом. Надо убираться отсюда.

    - А ее мы так и оставим? - спросила Кристина.

    Катя вздохнула.

    - А мы можем ее оттуда вытащить? - спросила она, и сама же ответила: - Нет. Там два десятка мертвецов, да еще все - спортсмены. И что-то мне подсказывает, что просто так они ее не отдадут.

    - Но...

    - Никаких 'но', - шепотом отрезала Катя. - Мертвые мы ей точно не поможем. А если выберемся, то будет возможность потом за ней вернуться. Или спасателей прислать.

    Последнее Кате явно нравилось куда больше. Кристина задумалась над ответом, но вдруг застыла, насторожив уши.

    - Слышали? - прошептала она. - Такое чувство, что сзади кто-то крадется.

    Все трое обернулись, но в темном коридоре никого не разглядели.

    - Я же говорю, это тот парень с автоматом, - прошептала Катя.

    - Уходим, - тотчас скомандовал Кирилл. - Налево и по стеночке. Я, если что, прикрою.

    Он подобрал с пола обломок кирпича. Девушки, стараясь ступать как можно тише, двинулись вдоль стены. Кристина шла первой, нашаривая дорогу в полумраке. Катя старалась держаться к ней поближе. Потом Кирилл услышал, как она приглушенно ахнула.

    - Что? - шепнул он.

    - Опять наступила на что-то, - проворчала Катя. - Найди мне уже хоть какую-то обувь. Я без нее точно пропаду.

    - Постараюсь, - пообещал Кирилл.

    Они сделали еще несколько шагов тихо. Потом послышался легкий шелест. Все трое замерли.

    - Тут полиэтилен, - прошептала Кристина.

    Пошелестев еще, она подняла к свету черную пленку, которую обычно используют для упаковки.

    - А ее тут много, - добавила Кристина. - Слушайте, а если мы ее в полиэтилен замотаем? Зомби не увидят и не учуют через него, и, по идее, не должны до нее добраться.

    - В твоей идее ровно один недостаток, - возразила Катя. - Кто полезет ее заворачивать?