К Корректорам

— Дея, — комментирует Озеро. — Лавры Бардушки покоя не дают… Так может, эти убийства, смерти, раны никому не нужны?..

Мимо.

— И совсем не стоит воевать?..

— Тебе вредно слушать Крылатого.

— Я не…

— Ты людей позабыл. Мы всегда так живем.

— «Всегда» началось со случайности. Узнали о Фениксе. Поверили. Попробовали… Понравилось…

— Ну и что?..

Щит Барда в чужих руках так хрупок…

— …Как эпидемия… Убийства — все изощреннее, самоубийства вместо аспирина…

Атака.

— Ты, кажется, в данный момент занят тем, что…

Блок.

— …Защищаюсь. Ты называешь Мастера братом, любуясь пламенем его Феникса…

Больно…

— Твой последний суицид — из-за того, что тебе помешали убить Дею…

Я теряю силы…

— Бессмертие, по-твоему, — неполноценность…

Ноги не держат… В этой драке он прав… Но почему?!

Почему?!

Улетим, Крылатый…

Давай улетим!..

Нет сил взмахнуть крылом…

Нет сил спасать и спастись…

«Я научился убивать…»

Огонь моего Феникса отражается на лезвии «кинжала милосердия».

Это еще одна твоя рана, Озеро…

…Я плавлюсь в ярком пламени воскрешения, и огромная огненная птица величественно взмахивает надо мной крыльями, стирая боль ошибки, возвращая, обновляя… Назвавший это «Фениксом» оказался поразительно точен. Как красиво… со стороны. Я сама не вижу этого. Я вообще ничего не вижу до тех пор, пока птица-из-огня не исчезнет, сжавшись в ослепительную точку, и не растает в горчащем воздухе… Тогда я смогу подняться. Но сейчас — только пламя, пламя, пламя…

…Подношу к губам сарбакан, делаю резкий выдох… Мимо!.. Как досадно… Мастер вскидывает руку…

Не удар — приветствие.

— Наконец-то ты здесь. Как тебя сейчас?

— Что?

— Зовут как?

— Не знаю.

На миг — в глазах недоумение… Но вот Мастер улыбается — оценил шутку.

Мастер умеет искренне и по-доброму улыбаться…

А я?..

КОРРЕКТОР ОТ БОГА

Белая-белая птица,

Два белоснежных крыла…

На белой-белой странице

Опять слова…

Они прозвали меня Джерм в попытке облагородить мое обычное наименование. Джерм — Герм — Герма — и далее по смыслу, моя подпись, где «зеркальце Венеры» изящным образом совмещено со «стрелой Марса». Похоже, единственный, кто не испытывает по этому поводу комплексов это я сама. Тем более, что имя все-таки не соответствует биологической реальности…

Впрочем, я отвлеклась. Работы здесь — непочатый край, что и понятно, раз оплата по высшему разряду. Литературная студия — полтора десятка молодых дарований вперемешку с непризнанными гениями. Как всегда — творческие люди чуть меньше зависят от стандарта, и, следовательно, имеют несколько больше проблем… Зато коммуникабельность на уровне. Я уж не знаю, откуда этот народ деньги раздобыл, и у кого ума хватило в нашу фирму обратиться, но приняли меня замечательно. Обычно «притирка» происходит мучительно и д ля заказчика, и для специалиста: люди нервничают и, бросаясь из крайности в крайность, то тошнотворно фамильярничают, то начинают общаться, аки с ходячим компьютером… Не скажу, что бесит, но утомляет… А здесь горя не знать, словно я не Корректор, а они не клиенты. Вроде лет сто знакомы. Приятно.

Р Е К Л А М А Р Е К Л А М А Р Е К Л А М А

ВЫ ХОТИТЕ

сохранить здоровый психоклимат семьи

или рабочего коллектива?!!

МЫ поможем ВАМ!

Обратитесь к нам — и в скором времени у Вас и Вашей семьи

появится хороший друг, в коллективе — новый сотрудник,

И ВАШИ ПРОБЛЕМЫ БУДУТ РЕШЕНЫ!

Психокоррекция — в Ваш дом!

Пусть останутся в прошлом

безликие кабинеты и ледяные глаза Корректоров!

Р Е К Л А М А Р Е К Л А М А Р Е К Л А М А

…Правильно. Галиматья.

…В предпоследний раз мне пришлось убить месяц: полная косметическая перетяжка, новые волосы… по-моему, даже цвет глаз меняли. Полтора десятка каталогов кремов и мазей, ванн, капсул с черт-знает-чем творили из меня Земное Чудо — Женщину…

Удачно.

…Свет луны превращал лежащие на постели тела в перламутровые изваяния… Полукровке было противно.

Мне тоже.

…Премию я тратила на элитном курорте…

— …В оный день, Когда над миром новым Бог склонял лицо свое, тогда Солнце останавливали Словом, Словом разрушали города…

— Это ты к чему?