К морю, или Событие на планете Би

Постепенно глаза привыкают к темноте, сейчас уже отчётливей видно, как на стенах между зелёным налётом плесени и белыми известковыми пятнами появляются древние письмена, необычные сложные чертежи. В глубине замечаем рассеянный свет, он косыми лучами спускается вниз, зажигая природные люстры. Значит, на верху горы есть открытое пространство. Да, – убеждаемся мы, проходя чуть дальше, – это небольшой овальный проём, похожий на жерло давно потухшего вулкана. Уникальные рисунки становятся сложней, многообразней, какая-то неведомая сила останавливает меня. С каждой минутой я убеждаюсь, что это не природные самообразования, а верные следы разумной жизни. Данным символам наверняка миллионы лет, они хранят мудрые знания древней цивилизации, о которой мы ничего не знаем. Не исключено, что в этих наскальных рисунках зашифровано важное послание нам из далёкого прошлого, строгое предупреждение о чём-то важном? Значит, здесь была разумная жизнь. Если так, то это мировая сенсация, настоящий переворот в научном мире. Пока я изучаю странные фосфоресцирующие полоски на стенах и занимаюсь надписями, дети с интересом идут дальше, собирают разноцветные камни. Ставлю на смартфоне высокое разрешение, фотографирую, жадно пополняя копилку человеческого опыта. Приеду в институт, покажу всем своим коллегам, будем изучать, расшифровывать древние письмена. Я так сильно увлекаюсь любимой работой, что не замечаю отсутствия детей. Осматриваясь и прислушиваясь, понимаю, что они где-то далеко. Кроме мерного шума текущей воды и редко падающих капель ничего неслышно. Направляясь вглубь ущелья, собираюсь закричать, позвать детей и в этот момент слышу отдалённый тревожный гул. Шум нарастает, и через пару минут я вижу бегущих навстречу ребят, они звонко шлёпают ногами по воде, поднимая мелкие серебристые брызги. Приблизившись, начинают наперебой рассказывать, что видели страшного духа пещеры. Мокрые, запыхавшиеся, тараторят наперебой и постоянно оглядываются, словно их кто-то преследует.

– Мы нашли интересный камень, а когда подняли головы, увидели неведомое чудище, – дети руками рисуют в воздухе нечто большое, бесформенное, – оно молча стояло у стены, светилось, как зеленоватое облако, принявшее человеческий облик старца, и недовольно наблюдало за нами.

Я не придаю этому случаю особого значения: что такого, ребята просто играют, к тому же в этот момент стая испуганных летучих мышей с белыми крыльями, о существовании которых мы не подозревали, резко взлетает, поднимая раздражающий высокочастотный писк. Сверху осыпаются мелкие камни, сухие листья, образуя в воздухе небольшое облако пыли.

– Опасность! – с тревогой кричит Стас. – На нас падает дикий зверь!

И, действительно, большая зелёная рептилия срывается с торчащего из стены древесного корня, раскидывает лапы с тонкими прозрачными перепонками. Её падение становится управляемым, в раскрытой пасти зверя блестят белые зубы, выпученные глаза горят зелёным. Он плавно поворачивает голову, постоянно удерживая нас в поле зрения, цокая, закрывает массивную нижнюю челюсть. Слышим неприятный скрежет зубов, короткое завывание, вырывающееся из широкой приплюснутой глотки. Ящур быстро снижается, описывает в воздухе правильный полукруг, прицепляется к мокрой отвесной стене, испуганно оглядывается, смотрит на нас горящими глазами и быстро бежит вверх, лавируя между торчащими корнями растений, скрывается в тёмной глубокой расщелине.

– Ну и дела! – боязливо шепчет Аня, с недоумением разводя в стороны худенькие руки.

– Да, кругом одни опасности, – соглашаясь, кивает Стас, – а ведь он мог нас укусить.

Вспомнив о нашей миссии, я втыкаю в грунт последний четвёртый датчик. Ветер усиливается, мы спешим к выходу. Щурясь от яркого солнца, прикрываем руками свет и поднимаемся на лесистую гору. Тут спокойно, очень красиво, на живописном склоне раскинулся дикий сад, растут необычные высокие яблони, груши и уже созрел розовый виноград. В самом центре вершины находится огромная воронка, плотно заросшая колючими кустами, переплетающимися вьюнами. Незнакомые фрукты разных видов так и манят к себе. Дети радостно бегают, проверяют плоды биохимическим анализатором.

Глава 11

Странная находка

Большое утреннее светило ещё только поднимается над горизонтом, вычерчивая среди едва различимых лазурных волн длинную серебристую линию, разделяющую океан на две равные половины, а загорелые дети уже в делах, в заботах, подкармливают больших синих черепах сыром. Этот аппетитный молочный продукт каждое утро появляется в холодильнике с другим свежим провиантом. За это полюбившееся лакомство добрые земноводные катают ребят вдоль берега, помогают ловить зазевавшихся крабов, морских звёзд, иногда приносят раковины с ценным жемчугом.