К нам едет инквизитор

– Ладно, можете не отвечать, – махнул рукой Лещинский. – Если боитесь, что Семен Никитич вцепится в вас с проверками, не говорите ему. А меня бояться не нужно. Сейчас главное – найти преступницу. А потом… Торжественно вам обещаю, что как ваш новый инквизитор не буду требовать никакой бюрократии. – Он помолчал и с легким вздохом добавил: – Если доживу.

Кристина заморгала. Ему хотелось верить. А Городу, похоже, достался второй подряд понимающий инквизитор, готовый пойти навстречу, а не изводить ведьм бесконечными придирками. Хотя раз он сказал «если доживу»… значит, по закону подлости обязательно умрет. В ближайшее же время. И оставит Город на растерзание Семенам Никитичам.

Она вздрогнула, не сразу осознав серьезность положения. Потом быстро переспросила:

– А что с вами может случиться? Эта секта так опасна?

– Нет-нет! – Лещинский уже явственно жалел о сказанном. – То есть она опасна, конечно, вам стоит остерегаться, но мне… неважно. Забудьте.

– Если вам нужно лечебное зелье или… – начала Кристина, но тут дверь холла распахнулась.

– Вы там скоро? – крикнула Лера. – Кристина Сергеевна, мы вас ждем, вернулись за подмогой, они там…

Она осеклась, увидев инквизитора. Тот, весь в темном, сливался с ночными тенями. Кристина вздохнула.

– Хотите прямо сейчас посмотреть на аномалию? – спросила она у него. – Тогда пойдемте с нами.

Лещинский кивнул и зашагал за ней в холл.

В конце концов, скрывать от него аномалию было уже поздно. А когда еще появится такой случай выяснить, что новенький собой представляет в деле? Пусть помогает. Если ведьмы вернулись за подмогой, значит, в Городе что-то действительно серьезное.

Глава 3

В холле собрались с десяток ведьм. Не успела дверь закрыться, как донеслось мяуканье. Кристина начала озираться, но Лера тут же замельтешила, засуетилась и заверещала, перекрикивая любую кошку:

– Кристина Сергеевна! Они засели возле «Дефиле»! Там ужас что делается! В центре города коллапс!

Если Лера вспомнила умное слово «коллапс», значит, дела и впрямь неважные. «Дефиле» было модным торговым центром на главном проспекте. Пятница, вечер… Мать-магия, сколько же народу увидело, что творится что-то необычное! Завтра обитатели рекламы будут во всех газетах!

– Они пока хулиганят только, – поспешно добавила Лера. – Засели на крыше «Дефиле», понимаете, там надо с воздуха зайти и сразу обратные чары набросить, а мы не успеваем, силы не хватает! А они наши летательные коврики обстреливают… то есть бомбят…

– Воздушный бой, – прокомментировал Лещинский. – Дамы, кто бы там ни засел на крыше, отвлеките его. Кристина…

Она кивнула, не дослушав. И так ясно было, что он предложит – накрыть распоясавшихся созданий с воздуха. Ей уже не терпелось добраться до них. И увидеть наконец, что там происходит!

– До главпочтамта долетим, дальше пешком, – сказала Лера другой ведьме, направляясь к двери. Потом оглянулась. – Кристина Сергеевна, вы там поосторожней! Смотрите, чтобы они в вас не попали!

– А из чего стреляют? – крикнула вслед Кристина, но ведьмы уже выскочили во двор. В руках они держали кто швабру, кто офисный стул, кто уличную урну с логотипом кандидата в мэры Города…

– У вас летают на урнах? – предельно вежливо поинтересовался Лещинский.

– Вообще-то нет, но если время поджимает, приходится, – невнятно буркнула Кристина. Она судорожно искала, какой предмет интерьера можно было приспособить для полетов, но ничего не находила. Диван? Кресло? Медленные и плохо маневрируют. Горшок с пальмой? Вообще маневренности никакой. И чем тяжелее предмет, тем медленнее он будет передвигаться… А, ладно! Возьмем пример с Хоттабыча!

Она сдернула с дивана чехол и встряхнула его. На пол свалилась сумка с поглотителями магии, брошенная в холле, когда прибыли инквизиторы. Кристина подхватила ее и бросилась на улицу.

Решимости ей было не занимать. Магия это чувствовала. Поэтому чехол, повинуясь движениям пальцев, почти сразу расправился и завис в воздухе. Бордовый вельвет в два слоя натянулся, теряя сходство с тканью, теперь он напоминал широкую и надежную доску. Кристина удовлетворенно кивнула.

– Полагаете, удобнее летать сверху, а не внутри? – поинтересовался бесшумно подкравшийся Лещинский.

– Внутри чехла, как в мешке? Это у вас так в Высшем Круге летают, да? – фыркнула Кристина и запрыгнула на доску. Та не прогнулась ни на миллиметр. Отлично.

Лещинский запрыгнул следом. Свет из окон офиса упал на его руку, и Кристина заметила на тыльной стороне ладони пятно сажи. А под ним, кажется, ожог… Она изумленно заморгала.

– На меня сейчас кое-кто напал, – весело хмыкнул Лещинский. – Удивлены? Это не вы поселили в холле одно мелкое и недружелюбное создание? Ладно, тогда потом сами увидите, полетели!

«Многовато развелось недружелюбных созданий», – подумала Кристина и выбросила эту странность из головы. Будь там что-то опасное, инквизитор бы сообщил.

– Держитесь за меня, – на всякий случай предупредила она. Поджала под себя ноги, подползла поближе к краю чехла и взялась за него обеими руками, приподнимая и задавая направление.