К нам едет инквизитор

— Не нужно никуда идти, — рассмеялась Марианна. Кристина сдалась, обернулась и увидела ее, наряженную в новый винтажный костюм дымчато-голубого цвета, который уже жадно разглядывала Катарина. — Ты отсюда все равно не выйдешь. От тебя слишком много проблем. Я знаю, что вы собираетесь взорвать музей. Устройству это, конечно, не повредит, но оболочку разрушит. А в этой оболочке будешь ты. Так что Стефан все-таки казнит тебя своими руками.

Хихикнув, она плавно опустилась в кресло. Ведьмы успели разместиться за столом. Кажется, с прошлого раза он стал больше.

Кристина на миг оцепенела. Вот тебе и разрушенное проклятие! Не могло все быть так гладко. Лещинский думал, что достаточно отказаться казнить Кристину, и больше никакие силы не заставят его это сделать. Но проклятие продолжало действовать. На сей раз оно действовало хитростью. Или проклятие было уже ни при чем, просто Марианна раздувала его гаснущие угли?

Страх так и не появился. Кристина мыслила на удивление трезво. Она все еще не поверила в скорую гибель.

— А люди? Посетители музея и сотрудники? Ты же ведьма, а не террорист! Зачем тебе взрывать невинных людей?

— Что значит невинных? Каждый хоть в чем-то да виноват, — дернула плечом Марианна. — Но никто не погибнет. Все посетители и сотрудники — в настоящем музее. А здесь оболочка устройства.

Кристина раскрыла рот. То есть Марианна хочет сказать, что… музей ненастоящий?

Поэтому сотрудники и директор при проверке выглядели пустыми местами?

Наверное, со стороны она смотрелась глупо, потому что противница снова хихикнула и принялась, не вставая с кресла, разливать чай. Чашки и дымящийся чайник уже стояли на ажурной салфетке посреди стола.

— Просто для устройства нужна подпитка. Это может быть музей или библиотека — что-то, что помогает создать картину мира. В музее собраны детали всех эпох человеческой истории, на их основе устройство может выстроить картину мира, чтобы потом менять ее резкость. Так что я просто показала ему ваш музей, и оно сотворило вокруг себя такой же. Это для ведьм и колдунов он заменил настоящий. Обычные люди как ходили в настоящий, так и ходят.

— Я видела электрика, — зачем-то уточнила Кристина. — Когда мы проверяли музей. Все сотрудники были пустыми местами, и только электрик — живым человеком.

— Ну, значит, у него магический дар, просто он его пока не осознает, — отмахнулась Марианна. — Вот и перепутал настоящий музей с копией только для магов.

— Откуда ты взяла устройство? — спросила Кристина. — Ты не могла его создать.

— Не твое дело, — лицо Марианны посуровело. — Ты так уверена, что я не могла? Напрасно, я могу многое, что тебе и не снилось.

«Вряд ли оно могло мне присниться», — невпопад подумала Кристина и прыснула. Ей обычно снился такой бред, что какая-то там магия Марианны на его фоне просто меркла.

— Смеешься? Это хорошо, — мирно сказала Марианна, отхлебывая из чашки. — Погибать лучше весело. Как только Игорь Игоревич закончит закладывать взрывчатку, я уйду. Стефан к этому времени должен расправиться с нашими людьми и примчаться сюда. Все под контролем.

Картинка на гобелене сменилась. Теперь она изображала два совершенно одинаковых музея. Один стоял чуть позади другого под сенью желтых ветвей старого парка. В первый музей как раз заходила толпа детей во главе с учительницей. Героические школьники отправились на экскурсию в разгар аномалии. Вокруг второго бегали ведьмы, размахивая руками, суетились незнакомые маги — сектанты, — а мужчина в сером незаметно проскальзывал в дверь. Створка за ним закрылась.

Кристина посмотрела на мерцающее за стеклом устройство. До нее начала доходить серьезность положения.

Разбить это стекло и сломать прибор? Нечего и пробовать. Она не сомневалась, что все надежно защищено. Добраться до окна и выпрыгнуть невозможно. Проломить стену? Можно попробовать, если использовать какую-нибудь бронебойную магию. Выпрыгнуть из «оболочки», прежде чем ее взорвут… А если скрутить саму Марианну? Вряд ли та захочет умирать. Если не сможет выйти — непременно перенастроит свой прибор на защиту.

— Тебе не кажется, что ты ведешь себя смешно? — критически заметила Кристина. — Такая злобная, что это похоже на карикатуру.

Марианна медленно и понимающе улыбнулась, продолжая попивать чай.

— Кто-то должен сверкать, мельтешить и играть роль злодея, пока другие тихо делают свою работу, — сказала она. — У вас есть злобная Марианна, которая накладывает проклятия, включает шайтан-машину и завывает «я вас всех убью». Зачем вам искать остальных?

Теперь насмехалась она. Причем насмехалась не так, как прежде, а тонко, потешаясь и над противником, и над собой, и над ситуацией. Сейчас она казалась куда умнее и мудрее. Взрослой женщиной в наивной войне подростков. И Кристине очень не понравилось это впечатление. Искать… остальных? Каких остальных? Тех, кто управлял советом высших, вынуждая их пробуждать душу Города? Но Марианна знала, что инквизиторы и часть ведьм вступили с ними в бой и могли вот-вот победить. Ее это не смущало. Какие к черту остальные? Где они? Что задумала Марианна? А чтоб его все!