K-Pop. Love Story. На виду у миллионов

Короткий смешок Хиджуна заставляет Элис вздрогнуть. Подняв взгляд, она видит на его лице презрение, и ей от этого становится очень горько. Его полные губы складываются не в нежную улыбку, как тогда, а в горькую усмешку. Глаза словно каменеют.

– Элис, – отрезает Ким, косо глядя на Хиджуна. – Мы не можем предоставить вам отдельную комнату. У нас просто-напросто нет лишнего места. Но и предлагать вам раскладушку в репетиционном зале или подсобке со швабрами мы тоже не собираемся. Мне кажется, квартира, в которой вам предстоит жить в течение месяца, вполне комфортабельна.

– Я не потерплю, чтобы подобные решения принимали за меня, – выдает Элис, расправляя спину и сверля Кима взглядом.

Он тихо смеется.

– Вы не в том положении, чтобы предлагать переговоры. А если бы и были, для этого требуются две стороны, а я в ваши игры играть не намерен. Вы подписала контракт с четкими условиями. Вы проводите с нами месяц, в течение которого я использую ваше присутствие как считаю нужным и полезным для карьеры Сона. Взамен вы получаете более чем щедрую сумму. Больше я вам ничего не должен. Напоминаю, что вы находитесь здесь с определенной целью. Это не школьная поездка, и я не обязан потакать вашим капризам.

Презрение, сквозящее в этой речи, ошеломляет Элис, наполняя жаждой протеста. За кого он ее принимает? За девчонку-эгоистку? Она так этого не оставит. Но когда она уже собирается парировать, Хиджун протягивает по-английски с сильным корейским акцентом:

– В комнате Сона? Какая неженка. Бедненькая… Что же тебя не устраивает? Сон точно не урод, девушки от него в восторге. Ты радоваться должна. Да и не в одной кровати же вы спать будете, в конце концов.

«А я в восторге от тебя».

Эта мысль внезапно возникает в голове, но Элис больно от того, с каким презрением и злобой отнесся к ней Хиджун, и потому она не произносит это вслух.

Пробормотав продюсеру, что так и быть, войдет в их положение, она вылетает из бюро, не дожидаясь, пока ее проводят. Нужно любой ценой сбежать как можно дальше, чтобы эти двое не увидели ее слез.

Элис чувствует, что так далеко от дома, так глубоко увязла в западне. А еще ей немного стыдно, ведь, как бы ей ни хотелось наброситься на Кима с кулаками, он в чем-то прав. Устроилась она очень хорошо, хоть ей и навязали эту ужасно неловкую ситуацию.

На минутку Элис прислоняется плечом к стене, чтобы перевести дух. У нее слегка кружится голова от усталости и жары, которая царит на этом этаже.

– С тобой все хорошо?

Открыв глаза, в нескольких шагах от себя она видит Чанмина. Макнэ[7] группы подходит осторожно, словно боится спугнуть девушку. Его детское лицо и миндалевидные глаза вызывают у нее улыбку. Он похож на куклу, идеальную и очаровательную.

– Ты ведь Элис, да?

– А что? Ты тоже хочешь поиздеваться надо мной? – тут же мрачнеет она.

– Вау! Полегче! – смеется он, поднимая руки в знак капитуляции.

Его озорной взгляд успокаивает Элис, и она слегка хихикает.

– Прости, что твой приезд получился слегка сумбурным, – мягко говорит Чанмин.

Элис расслабляется. Наконец-то немного человеческого тепла.

– Да уж, сумбурным – это точно.

Напряжение спадает, и непрошеный всхлип вырывается с забавным сдавленным звуком. Несколько слезинок стекают по щекам.

– О нет! Не плачь! Все будет хорошо, вот увидишь. Идем со мной.

Чанмин кладет ладонь ей на плечо, берет ее руку в свою и прижимает девушку к себе. Они почти одного роста: Элис вспоминает, что он всего метр 73. Она опускает голову ему на плечо. В это мгновение ей так хорошо и одновременно так странно.

Не отстраняясь, он ведет ее к закрытой двери и нажимает на ручку. В углу комнаты несколько стульев выставлены в круг. Больше там ничего нет, даже ковра. Видимо, это танцевальный зал.

– Здесь нам никто не помешает.

Юноша садится на стул напротив Элис и смотрит на нее с милой улыбкой.

– Чанмин, – представляется он, протягивая руку.

– Я знаю, – отвечает она с такой же улыбкой.

– Не сомневаюсь, но вежливость есть вежливость.

Улыбка Элис становится шире. Чанмину всего 22, а такой отзывчивостью не всякий зрелый мужчина может похвастаться. При этом он мечтает быть позитивным и упорным, как Санджун, и широкоплечим, как Сон.

– Элис, – представляется она в свою очередь, протягивая руку.

– Итак, Элис, мне очень приятно лично познакомиться с настоящей фальшивой подружкой Сона.

Девушка хочет снова хихикнуть, но сдерживается.

«Какая я все-таки чувствительная! Смеюсь – а потом тут же плачу».

– Ничего забавного тут нет, – выговаривает она Чанмину.

– Прости, – сразу же извиняется он. – Расскажи все по порядку, и я пойму, как наш великий лидер уже успел тебя так расстроить.